चीनी न्यूरोटेक कंपनी BrainCo, एलन मस्क की Neuralink के सर्जिकल इंप्लांट के मुकाबले अपने वियरेबल ब्रेन-कंप्यूटर इंटरफेस (BCI) डिवाइस को एक सुरक्षित विकल्प के तौर पर पेश कर रही है। जहां Neuralink चिप्स के जरिए क्लिनिकल सटीकता का लक्ष्य रखती है, वहीं BrainCo व्यापक बाजार पहुंच पर ध्यान केंद्रित कर रही है। निवेशकों को इस बात पर नज़र रखनी चाहिए कि कंपनी नॉन-इनवेसिव सेंसर की सिग्नल सटीकता और इंप्लांटेड सिस्टम की हाई-परफॉरमेंस क्षमताओं के बीच की खाई को कैसे पाटती है।
2015 में स्थापित न्यूरोटेक्नोलॉजी स्टार्टअप BrainCo, ब्रेन-कंप्यूटर इंटरफेस (BCI) सेक्टर में एक अलग प्रतियोगी के रूप में उभर रही है। एलन मस्क की Neuralink द्वारा लोकप्रिय इम्प्लांटेबल टेक्नोलॉजी के विपरीत, यह कंपनी नॉन-इनवेसिव समाधानों पर ध्यान केंद्रित करती है। सिर पर पहने जाने वाले सेंसर का उपयोग करके, यह फर्म बिना किसी सर्जिकल प्रक्रिया की आवश्यकता के मस्तिष्क की गतिविधि को कैप्चर करने का लक्ष्य रखती है।
ब्रेन-कंप्यूटर इंटरफेस के प्रति अलग-अलग नज़रिया
दोनों कंपनियों के बीच मुख्य अंतर उनकी टेक्नोलॉजी आर्किटेक्चर में है। Neuralink का लक्ष्य सीधे दिमाग में चिप्स डालना है, जिसमें बड़े सर्जिकल जोखिम हैं लेकिन सैद्धांतिक रूप से उच्च सिग्नल सटीकता की अनुमति मिलती है। इसके विपरीत, BrainCo त्वचा के माध्यम से ब्रेन सिग्नल का पता लगाने के लिए इलेक्ट्रोएन्सेफलोग्राफी (EEG) तकनीक पर निर्भर करती है। हालांकि यह तरीका सर्जरी से जुड़े मेडिकल जोखिमों से बचाता है, लेकिन इसमें सिग्नल नॉइज़ की तकनीकी चुनौती है, जिससे डायरेक्ट इम्प्लांट द्वारा दी जाने वाली ग्रैनुलर कंट्रोल का स्तर हासिल करना मुश्किल हो सकता है। कंपनी के लिए, बिजनेस का फायदा स्केलेबिलिटी (scalability) और अपनाने में कम बाधाएं हैं, क्योंकि इन डिवाइस के लिए अस्पताल-स्तर के हस्तक्षेप की आवश्यकता नहीं होती है।
पोर्टफोलियो और रेगुलेटरी स्टेटस
BrainCo ने पहले ही कुछ क्षेत्रों में कमर्शियलाइजेशन की ओर कदम बढ़ा दिया है। इसके ब्रेन-कंट्रोल्ड प्रोस्थेटिक हैंड (prosthetic hand), जो मस्तिष्क और मांसपेशियों की गतिविधियों के सिग्नल को एकीकृत करता है, को यूएस फूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन (FDA) से क्लीयरेंस (clearance) मिली और 2019 में टाइम मैगज़ीन द्वारा एक महत्वपूर्ण आविष्कार के रूप में मान्यता दी गई। कंपनी ने रीहैबिलिटेशन (rehabilitation), कॉग्निटिव ट्रेनिंग (cognitive training) और वेलनेस (wellness) एप्लीकेशन में भी विस्तार किया है। ये उत्पाद विशुद्ध रूप से प्रायोगिक मेडिकल इम्प्लांट के बजाय शारीरिक और न्यूरोलॉजिकल रिकवरी के लिए BCI का उपयोग करने की दिशा में बदलाव दर्शाते हैं।
रणनीतिक समर्थन और सेक्टर डायनामिक्स
कंपनी ऐसे सेक्टर में काम करती है जिसमें चीन में सरकारी रुचि बढ़ रही है। सरकार ने BCI को एक रणनीतिक भविष्य का उद्योग (strategic future industry) घोषित किया है, जिसके नीतिगत लक्ष्य 2027 तक रिसर्च, क्लिनिकल टेस्टिंग (clinical testing) और कमर्शियलाइजेशन में तेजी लाना है। वर्तमान में चीन में चल रहे अधिकांश क्लिनिकल ट्रायल स्ट्रोक रिकवरी (stroke recovery) और न्यूरोलॉजिकल रीहैबिलिटेशन (neurological rehabilitation) के लिए नॉन-इनवेसिव सिस्टम को प्राथमिकता देते हैं, जो BrainCo के मुख्य बिजनेस मॉडल के अनुरूप है। इंफ्रास्ट्रक्चर और रिसर्च पर यह सरकारी समर्थन कंपनी को बेहतर हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर प्रोसेसिंग के माध्यम से सिग्नल सटीकता में सुधार करने के जटिल कार्य को नेविगेट करने में मदद कर सकता है।
पिछली रेगुलेटरी जांच
जैसे-जैसे कंपनी इनोवेशन कर रही है, उसे पहले डेटा प्राइवेसी (data privacy) को लेकर चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। स्कूल में छात्रों के ध्यान के स्तर की निगरानी के लिए उपयोग किए जाने वाले EEG हेडबैंड (headband) से जुड़े शुरुआती पायलट प्रोग्राम में, BrainCo को न्यूरल डेटा के संग्रह को लेकर जांच का सामना करना पड़ा था। कंपनी ने स्पष्ट किया था कि इन उपकरणों का उद्देश्य शैक्षिक तरीकों को बेहतर बनाने में मदद करना था। भविष्य में, विभिन्न बाजारों में अपनी तकनीक को बढ़ाने के साथ-साथ सार्वजनिक और नियामक विश्वास बनाए रखने की कंपनी की क्षमता न्यूरोटेक्नोलॉजी स्पेस में रुचि रखने वाले हितधारकों के लिए एक मॉनिटर करने योग्य मुद्दा बनी रहेगी।