स्मार्टफोन की दुनिया में बड़ा बदलाव: AI चिप्स की डिमांड से बंद हुए डिस्काउंट, दाम बढ़ने तय!

स्मार्टफोन डिस्काउंट का युग समाप्त

ग्राहकों की वो पुरानी उम्मीद, कि लॉन्च के बाद स्मार्टफोन की कीमतें गिरेंगी, अब तेजी से खत्म होती दिख रही है। आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) इंफ्रास्ट्रक्चर की जबरदस्त मांग के कारण जरूरी मेमोरी चिप्स के लिए कड़ा मुकाबला चल रहा है, जिससे स्मार्टफोन बनाने की लागत सीधे तौर पर बढ़ गई है। यह स्थिति इंडस्ट्री को प्राइसिंग स्ट्रैटेजी पर फिर से सोचने पर मजबूर कर रही है, आक्रामक डिस्काउंट के बजाय अब ज्यादा बेस प्राइस या फीचर्स में कटौती का रास्ता अपनाया जा रहा है।

AI का कंपोनेंट पर 'शिकंजा'

स्मार्टफोन का एक अहम हिस्सा, मेमोरी चिप्स की कीमत करीब $20 प्रति डिवाइस से बढ़कर $100 से ऊपर पहुँच गई है। यह भारी उछाल काफी हद तक AI डेटा सेंटरों की भारी जरूरतों के कारण है, जिन्हें निर्माता प्राथमिकता दे रहे हैं। नतीजतन, कंपोनेंट्स को कंज्यूमर इलेक्ट्रॉनिक्स से दूर भेजा जा रहा है। Nothing के को-फाउंडर Akis Evangelidis का मानना है कि स्मार्टफोन खरीदने का सबसे अच्छा समय शायद बीत चुका है। मिड-रेंज डिवाइसों के लिए, कंपोनेंट की लागत में यह बढ़ोतरी बजट पर भारी पड़ रही है, जिससे रिटेल प्राइस बढ़ाने या डिवाइस के अन्य फीचर्स को कम करने जैसी मुश्किल पसंदों का सामना करना पड़ रहा है।

री-लॉन्च और बढ़ती कीमतें

मार्केट में इस कंपोनेंट की कमी के संकेत पहले से ही दिखने लगे हैं। कई बजट स्मार्टफोन पुराने मॉडलों के रूप में फिर से लॉन्च किए जा रहे हैं, जिनमें अक्सर उनके ओरिजिनल प्रोसेसर, कैमरा और डिजाइन तो बरकरार रहते हैं, लेकिन वे ऊंचे दामों पर पेश किए जा रहे हैं। लागत को कंट्रोल करने के लिए, कुछ निर्माता 5G कनेक्टिविटी से वापस 4G पर जा रहे हैं, या कैमरा क्वालिटी या स्टोरेज में कटौती कर रहे हैं। कंपोनेंट खर्चों में तेज बढ़ोतरी के कारण पुराने मॉडलों को उनके ओरिजिनल प्राइस पर मुनाफे के साथ बेचना कठिन हो गया है। Counterpoint Research की रिपोर्ट है कि 130 से ज्यादा स्मार्टफोन मॉडलों की कीमतें पहले ही बढ़ाई जा चुकी हैं, कुछ तो कई बार। Omdia के एनालिस्ट्स का कहना है कि कुछ बाजारों में एंट्री-लेवल डिवाइस अपने पिछले मॉडलों की तुलना में 50-60% तक महंगे हो गए हैं, जबकि सुधार नाममात्र का है।

मार्केट का बदला फोकस: प्रीमियम पर जोर, बजट पर कटौती

Xiaomi, Realme, OPPO, और vivo जैसे ब्रांड, जो कम मार्जिन वाले बजट और मिड-रेंज सेगमेंट पर ज्यादा निर्भर हैं, इन बढ़ती लागतों से सबसे ज्यादा दबाव झेल रहे हैं। इसके विपरीत, Apple जैसे प्रीमियम निर्माता स्थापित लॉन्ग-टर्म सप्लाई एग्रीमेंट और मजबूत वित्तीय रिजर्व के कारण ज्यादा स्थिर दिख रहे हैं। ये कंपनियाँ हाई-एंड मॉडल की बिक्री से रेवेन्यू ग्रोथ दर्ज कर रही हैं। Samsung Electronics ग्राहकों को हायर स्टोरेज कॉन्फ़िगरेशन चुनने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है और अपने एवरेज सेलिंग प्राइस बढ़ाने के लिए सस्ते ऑप्शंस को धीरे-धीरे बंद कर रहा है। स्मार्टफोन निर्माता कंपोनेंट की कमी के दौर में बेहतर प्रॉफिट मार्जिन देने वाले प्रीमियम डिवाइसों के डेवलपमेंट और लॉन्च को प्राथमिकता दे रहे हैं। इनोवेशन अब हाई-एंड मॉडलों में ज्यादा देखने को मिलेगा, जबकि बजट कैटेगरी में फीचर्स की कटौती की जाएगी। यह बड़ा बदलाव बताता है कि लोकप्रिय डिवाइसों के लॉन्च के बाद कीमतों में बड़ी गिरावट की पारंपरिक उम्मीद अब कम हो जाएगी, जो ग्राहकों की खरीदारी की आदतों को फिर से आकार देगा।