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Mastercard ग्लोबल पेमेंट सिस्टम में ब्लॉकचेन टेक्नोलॉजी को लाने के लिए एक बड़ी पहल कर रहा है। कंपनी ने अपनी नई 'क्रिप्टो पार्टनर प्रोग्राम' (Crypto Partner Program) की शुरुआत की है, जिसके तहत 80 से ज़्यादा डिजिटल एसेट (Digital Asset) और पेमेंट कंपनियों को जोड़ा गया है, जिनमें Binance, PayPal और Ripple जैसी बड़ी नाम शामिल हैं। इन पार्टनर्स के साथ मिलकर Mastercard का लक्ष्य ब्लॉकचेन सिस्टम्स को दुनिया भर में बैंकों, बिजनेसेज और कंज्यूमर्स द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले मौजूदा पेमेंट नेटवर्क्स से जोड़ना है।
इस प्रोग्राम का मुख्य फोकस डिजिटल एसेट्स के रियल-वर्ल्ड यूज़ेज़ (Real-world uses) पर रहेगा, जैसे क्रॉस-बॉर्डर पेमेंट्स (Cross-border Payments) को ज़्यादा आसान और तेज़ बनाना, बिजनेस-टू-बिजनेस (B2B) ट्रांजैक्शन्स (Transactions) को बेहतर करना, और दुनिया भर में पैसों के भुगतान की प्रक्रिया को सुव्यवस्थित करना। जहाँ कभी डिजिटल एसेट्स ट्रेडिशनल फाइनेंस (Traditional Finance) से काफी अलग थे, वहीं अब कई बड़ी संस्थाएं उन्हें तेज़ मनी ट्रांसफर और चौबीसों घंटे ट्रांजैक्शन सेटलमेंट (Transaction Settlement) के लिए इस्तेमाल करने के तरीके तलाश रही हैं।
Mastercard जैसी कंपनी के लिए, यह अपनी मौजूदा पेमेंट सिस्टम्स को बदलने की बजाय, नई ब्लॉकचेन टेक्नोलॉजीज़ और इंटरनेशनल ट्रेड के लिए पहले से मौजूद विशाल ग्लोबल नेटवर्क्स के बीच मज़बूत लिंक बनाने की कवायद है। Mastercard का नेटवर्क 200 से ज़्यादा देशों में फैला हुआ है, और यह ग्लोबल ट्रांजैक्शन्स का एक अहम हिस्सा है। कंपनी का मानना है कि ब्लॉकचेन पेमेंट्स को बड़े पैमाने पर अपनाने के लिए, उन्हें इस मौजूदा ग्लोबल इंफ्रास्ट्रक्चर (Infrastructure) के साथ सहज रूप से जुड़ना होगा।
यह 'क्रिप्टो पार्टनर प्रोग्राम' इसी ज़रूरी लिंक को बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। प्रोग्राम में शामिल कंपनियाँ Mastercard के साथ मिलकर ऐसे प्रोडक्ट्स बनाने पर काम करेंगी जो ऑन-चेन (On-chain) फीचर्स, जैसे प्रोग्रामेबल पेमेंट्स (Programmable Payments) या टोकनाइज्ड एसेट्स (Tokenized Assets), को रोज़मर्रा के पेमेंट तरीकों के साथ इंटीग्रेट (Integrate) करेंगे। यह प्रोग्राम पार्टनर्स को Mastercard के बड़े नेटवर्क वाले बैंकों और मर्चेंट्स (Merchants) के साथ मिलकर काम करने के लिए एक फोरम (Forum) भी प्रदान करता है।
यह पहल डिजिटल एसेट्स के क्षेत्र में Mastercard के चल रहे कामों का विस्तार है। कंपनी पहले भी क्रिप्टो पेमेंट कार्ड्स (Crypto Payment Cards) को सपोर्ट कर चुकी है, ब्लॉकचेन स्टार्टअप्स की मदद की है, और बैंकों के लिए क्रिप्टो कंप्लायंस (Compliance) और रिस्क (Risk) मैनेजमेंट की सेवाएं विकसित की हैं। वहीं, Visa जैसे कंपटीटर्स (Competitors) भी स्टेबलकॉइन पेमेंट्स (Stablecoin Payments) और टोकनाइज्ड डिपॉजिट्स (Tokenized Deposits) जैसे क्षेत्रों में इसी तरह के एक्सपेरिमेंट (Experiment) कर रहे हैं।