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केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (CCPA) ने Flipkart और Meta Platforms (जो Facebook Marketplace का संचालन करती हैं) पर ₹10 लाख का जुर्माना लगाया है। यह कार्रवाई उनके द्वारा वॉक-टॉकी की बिक्री की अनुमति देने के कारण हुई, जिसमें आवश्यक लाइसेंसिंग और नियामक जानकारी का अभाव था।
जनवरी 2026 में जारी किए गए अलग-अलग आदेशों में, CCPA ने पाया कि दोनों ई-कॉमर्स दिग्गजों ने उपभोक्ताओं को महत्वपूर्ण आवश्यकताओं के बारे में सूचित नहीं किया। इनमें संचालन आवृत्ति रेंज (operating frequency ranges), वायरलेस ऑपरेटिंग लाइसेंस की आवश्यकता और उपकरण प्रकार अनुमोदन (Equipment Type Approval - ETA) प्रमाणन शामिल हैं। इस चूक ने इन उपकरणों के अप्रतिबंधित उपयोग के लिए कानूनी होने का भ्रामक प्रभाव पैदा किया।
वॉक-टॉकी भारत के वायरलेस टेलीग्राफी अधिनियम, 1933 के तहत विनियमित दूरसंचार उपकरण (regulated telecom equipment) हैं। वायरलेस प्लानिंग एंड कोऑर्डिनेशन विंग (WPC) इन नियमों की निगरानी करता है। वर्तमान नियमों के तहत, केवल 446.0–446.2 मेगाहर्ट्ज़ बैंड के भीतर काम करने वाले विशिष्ट पर्सनल मोबाइल रेडियो (PMRs) लाइसेंसिंग से छूट प्राप्त हैं। इस बैंड के बाहर काम करने वाले किसी भी उपकरण को पूर्व अनुमोदन की आवश्यकता होती है, जिसमें ETA प्रमाणन भी शामिल है।
Flipkart के प्लेटफॉर्म पर लगभग 8,708 विक्रेताओं ने वॉक-टॉकी की पेशकश की थी, और जनवरी 2023 से 1,08,206 से अधिक यूनिट्स बिक चुकी हैं। CCPA ने इन लिस्टिंग को नोटिस करने के बाद स्वतः संज्ञान (suo motu) जांच शुरू की। Flipkart ने बचाव किया कि वह केवल एक मध्यस्थ (intermediary) के रूप में कार्य करता है, और अनुपालन तीसरे पक्ष के विक्रेताओं पर है। CCPA ने इस तर्क को खारिज कर दिया, यह कहते हुए कि बाज़ारपET (marketplace entities) की स्वतंत्र जिम्मेदारियाँ हैं कि वे सुनिश्चित करें कि विनियमित उत्पाद (regulated products) कानूनी प्रकटीकरण (legal disclosures) का पालन करें।
इसी तरह, Meta के Facebook Marketplace ने भी आवश्यक प्रकटीकरण के बिना वॉक-टॉकी लिस्टिंग की अनुमति दी थी। हालांकि Meta ने शो-कॉज नोटिस मिलने के बाद आंतरिक नीतियों और स्वचालित उपकरणों का उल्लेख किया, CCPA ने इन कार्रवाइयों को प्रतिक्रियात्मक (reactive) माना। प्राधिकरण ने पाया कि गैर-अनुपालक लिस्टिंग की बार-बार मेजबानी अपर्याप्त प्रवर्तन तंत्र (insufficient enforcement mechanisms) को दर्शाती है, और Meta के इस दावे को खारिज कर दिया कि Facebook Marketplace एक ई-कॉमर्स इकाई नहीं है। यह प्लेटफॉर्म लिस्टिंग, खोज और इंटरैक्शन की सुविधा प्रदान करता है, इसलिए यह उपभोक्ता संरक्षण (ई-कॉमर्स) नियम, 2020 के अंतर्गत आता है।
CCPA ने निष्कर्ष निकाला कि दोनों प्लेटफार्मों ने भ्रामक विज्ञापन (misleading advertisements) और अनुचित व्यापार प्रथाओं (unfair trade practices) में संलग्न होकर उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 के प्रावधानों का उल्लंघन किया है। जुर्माने के अलावा, दोनों कंपनियों को उचित परिश्रम प्रक्रियाओं (due diligence processes) को मजबूत करने और यह सुनिश्चित करने के लिए निर्देशित किया गया है कि अनधिकृत विनियमित उत्पादों (unauthorized regulated products) की बिक्री को रोकने के लिए प्रकटीकरण दायित्वों (disclosure obligations) का कड़ाई से पालन किया जाए।