पैसों की बाजीगरी: सिर्फ 3 शहर क्यों मार रहे बाजी?
भारत का स्टार्टअप इकोसिस्टम भले ही भौगोलिक रूप से विस्तार कर रहा हो, लेकिन जब बात बड़े फंडिंग राउंड, बिलियन-डॉलर वैल्यूएशन (Unicorns) हासिल करने और मुनाफे वाले एग्जिट की आती है, तो सारा ध्यान Bengaluru, National Capital Region (NCR) और Mumbai पर ही टिका रहता है। यह ट्रेंड दिखाता है कि देश भर में नए स्टार्टअप तो शुरू हो रहे हैं, लेकिन तेजी से ग्रोथ और बड़ा वैल्यू बनाने के लिए आज भी ये मेट्रो शहर ही मुख्य केंद्र बने हुए हैं।
निवेश और यूनिकॉर्न का गणित
साल 2024 में, भारतीय टेक स्टार्टअप्स ने करीब $11.3 अरब का फंड जुटाया है। इसमें Bengaluru का हिस्सा 30.28% रहा, जिसके बाद Mumbai 27.07% के साथ दूसरे नंबर पर रहा। हालांकि, Zepto जैसे बड़े नामों के चलते Mumbai में कुल फंड वैल्यू ने Bengaluru को पीछे छोड़ दिया, पर डील्स की संख्या में Bengaluru अब भी आगे है, जो शुरुआती दौर की मजबूत एक्टिविटी का संकेत देता है।
यह फंड का कंसंट्रेशन यूनिकॉर्न बनने के ट्रेंड में भी दिखता है। मार्च 2026 तक भारत में 126 यूनिकॉर्न हैं। इनमें Bengaluru सबसे आगे है, जहाँ 53 यूनिकॉर्न हैं, वहीं Mumbai में 21 और Gurugram में 20 हैं। दूसरी ओर, Tier 2 और 3 शहरों में लगभग 45% भारतीय रजिस्टर्ड स्टार्टअप्स हैं, लेकिन उन्हें वेंचर कैपिटल (VC) निवेश का 10% से भी कम मिलता है। 2016 से 2025 के बीच, इन बड़े हब्स के बाहर के स्टार्टअप्स को लगभग 2,200 फंडिंग राउंड्स में करीब $3.2 अरब मिले, जो मेट्रो शहरों में हुए निवेश की तुलना में बहुत कम है।
बड़े शहरों से बाहर के स्टार्टअप्स की मुश्किलें
Tier 2 और 3 शहरों के स्टार्टअप्स को कई बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। खासकर, कुशल टैलेंट की कमी है, क्योंकि विशेषज्ञ अक्सर बड़े टेक सेंटर्स की ओर चले जाते हैं। वेंचर कैपिटल फर्म्स और एंजेल इन्वेस्टर नेटवर्क मुख्य रूप से मेट्रो शहरों में ही केंद्रित हैं, जिससे इन शहरों के वेंचर्स के लिए फंडिंग पाना मुश्किल हो जाता है। खराब इंफ्रास्ट्रक्चर, जिसमें लॉजिस्टिक्स और पावर सप्लाई शामिल है, भी ग्रोथ में बाधा डालता है। 'Startup India' जैसे सरकारी प्रोग्राम के बावजूद, इन वेंचर्स के लिए ग्रोथ कैपिटल जुटाना एक बड़ी चुनौती बना हुआ है।
एक संतुलित इकोसिस्टम की राह
फंडिंग और बड़े एग्जिट्स का भौगोलिक कंसंट्रेशन, Bengaluru, NCR और Mumbai के बाहर के स्टार्टअप्स को सीधे तौर पर नुकसान पहुंचाता है। भले ही इन कंपनियों को ऑपरेशनल कॉस्ट कम मिलती हो, लेकिन तेजी से स्केल करने और बड़े एग्जिट हासिल करने की उनकी क्षमता सीमित हो जाती है। वेंचर कैपिटल मार्केट, जो लगातार बढ़ रहा है, कम लेकिन बड़े डील्स पर फोकस कर रहा है और टिकाऊ ग्रोथ पर ज्यादा जोर दे रहा है। यह माहौल उन स्टार्टअप्स के लिए बेहतर है जो तेजी से मार्केट में पकड़ बना सकते हैं और स्केलेबिलिटी दिखा सकते हैं, जो अक्सर बड़े हब्स के घने नेटवर्क, टैलेंट और फॉलो-ऑन फंडिंग की मदद से आसान हो जाता है। छोटे शहरों में पूंजी का यह सीमित प्रवाह आर्थिक खाई को और बढ़ाने का जोखिम पैदा करता है।
संतुलित ग्रोथ का भविष्य
जैसे-जैसे भारत का स्टार्टअप इकोसिस्टम परिपक्व हो रहा है, क्षेत्रीय इनोवेशन को बढ़ावा देने के प्रयास जारी हैं। हालांकि, इन प्रमुख हब्स के फायदे फिलहाल बने रहने की उम्मीद है। भले ही स्टार्टअप्स मांग और डिजिटल पहुंच के कारण Tier 2 और 3 बाजारों में विस्तार कर रहे हों, एक सच्चे राष्ट्रव्यापी इकोसिस्टम के लिए पूंजी और एग्जिट के गैप को पाटना महत्वपूर्ण है। निवेशक अब स्पष्ट एग्जीक्यूशन प्लान वाली कंपनियों पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। यदि बड़े शहरों के बाहर के वेंचर्स के लिए महत्वपूर्ण ग्रोथ कैपिटल और एग्जिट की सुविधा के लिए लक्षित प्रयास नहीं किए जाते हैं, तो Bengaluru, Mumbai और NCR भारत की स्टार्टअप सफलता की कहानियों पर हावी बने रहेंगे।