Ice VC के फाउंडिंग पार्टनर मृणाल झावेरी ने सीड फंडिंग के दुरुपयोग पर चिंता जताई है। एक फाउंडर द्वारा **₹5 करोड़** का इस्तेमाल निजी खर्चों पर करने के बाद, उन्होंने स्टार्टअप फाउंडर्स के लिए सख्त सैलरी कैप (Salary Cap) का प्रस्ताव दिया है। झावेरी का तर्क है कि शुरुआती दौर में फाउंडर्स की सैलरी कम होनी चाहिए और उनकी असली कमाई इक्विटी (Equity) से जुड़ी होनी चाहिए, न कि ऊँची शुरुआती सैलरी से।
फाउंडर की सैलरी पर मंथन
Ice VC के फाउंडिंग पार्टनर मृणाल झावेरी ने हाल ही में स्टार्टअप कैपिटल के गवर्नेंस (Governance) पर ध्यान खींचा है। यह तब हुआ जब एक फाउंडर ने सीड फंडिंग राउंड से मिले ₹5 करोड़ का इस्तेमाल एक नई कार और अपार्टमेंट खरीदने में कर दिया। इस घटना ने इस बात पर एक बड़ी बहस छेड़ दी है कि निवेशकों के पैसों का प्रबंधन कैसे किया जाना चाहिए और क्या शुरुआती दौर के फाउंडर्स को वेंचर कैपिटल (Venture Capital) को अपनी पर्सनल इनकम की तरह मानना चाहिए।
सैलरी कैप का प्रस्ताव
पूंजी के दुरुपयोग को रोकने के लिए, झावेरी ने एक ढांचा पेश किया है जो फाउंडर की सैलरी को स्टार्टअप की फंडिंग स्टेज से जोड़ता है। सीड स्टेज की कंपनियों के लिए, जो आमतौर पर ₹4 करोड़ से ₹12 करोड़ के बीच फंड जुटाती हैं, उन्होंने ₹60,000 से ₹1.2 लाख प्रति माह की सैलरी रेंज का सुझाव दिया है। उनका मुख्य तर्क है कि इन शुरुआती चरणों में, जहां बिज़नेस मॉडल अक्सर अप्रमाणित होते हैं और कैश बर्न (Cash Burn) ज्यादा होता है, फोकस बिज़नेस डेवलपमेंट पर होना चाहिए, न कि निजी लाइफस्टाइल को बेहतर बनाने पर।
जैसे-जैसे कंपनी परिपक्व होती है, झावेरी का सुझाव है कि सैलरी बढ़ाई जा सकती है। सीरीज ए (Series A) फंडिंग तक पहुंचने वाले स्टार्टअप्स के लिए, जिसमें आम तौर पर ₹20 करोड़ से ₹35 करोड़ के राउंड शामिल होते हैं, उन्होंने ₹3 लाख से ₹5 लाख प्रति माह की सैलरी का प्रस्ताव दिया है। जब कोई कंपनी सीरीज बी (Series B) फंडिंग सुरक्षित करती है, जो अक्सर ₹50 करोड़ से ₹100 करोड़ तक होती है, तो बेस सैलरी ₹5 लाख से ₹7 लाख तक पहुंच सकती है, और परफॉरमेंस-आधारित बोनस के साथ कुल वार्षिक कमाई ₹1 करोड़ से अधिक हो सकती है।
फाउंडर की वेल्थ में इक्विटी की भूमिका
झावेरी ने इस बात पर जोर दिया कि एक स्टार्टअप फाउंडर के लिए मुख्य वित्तीय पुरस्कार ऊँची सैलरी के बजाय इक्विटी (Equity) की वैल्यू बढ़ने से आना चाहिए। सीरीज सी (Series C) स्टेज और उससे आगे की कंपनियों के लिए, जहां सफलता अधिक मापने योग्य हो जाती है, उन्होंने कहा कि फाउंडर्स सालाना ₹3 करोड़ से ₹4 करोड़ कमा सकते हैं और 'टेक मनी ऑफ द टेबल' (Take money off the table) करने के लिए अपनी इक्विटी का एक हिस्सा बेचने पर विचार कर सकते हैं।
यह दृष्टिकोण एक सामान्य वेंचर कैपिटल (Venture Capital) की उम्मीद को दर्शाता है: कि फाउंडर्स को लॉन्ग-टर्म वैल्यू बनाने के लिए प्रेरित किया जाता है। झावेरी के अनुसार, यदि फाउंडर की तत्काल प्राथमिकता बिज़नेस वैल्यू बनाने के बजाय एक उच्च निश्चित सैलरी है, तो वे कॉर्पोरेट भूमिकाओं के लिए बेहतर हो सकते हैं जहां निश्चित सैलरी सामान्य है। निवेशकों और स्टेकहोल्डर्स (Stakeholders) के लिए, यह बहस एक स्टार्टअप के जीवन चक्र के शुरुआती चरणों में स्पष्ट गवर्नेंस (Governance) और वित्तीय निगरानी के महत्व को रेखांकित करती है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि कैपिटल का प्रभावी ढंग से बिज़नेस को स्केल करने और निवेशक के मूल्य की रक्षा के लिए उपयोग किया जाए।