कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (EPFO) ने एक नई 6 महीने की एमनेस्टी स्कीम (Amnesty Scheme) लॉन्च की है। इसका मकसद उन एम्प्लॉयर्स (Employers) को राहत देना है जिनके प्रॉविडेंट फंड (PF) ट्रस्ट्स के पास सरकारी छूट (Exemption) के ज़रूरी कागजात नहीं हैं। इससे कंपनियां पुरानी कंप्लायंस (Compliance) से जुड़ी दिक्कतों को दूर कर सकेंगी और यह भी पक्का होगा कि कर्मचारियों को उनका सही इंटरेस्ट (Interest) मिले।
कौन कर सकता है अप्लाई?
यह स्कीम 29 जून, 2026 के नोटिफिकेशन के बाद अगले 6 महीनों तक खुली रहेगी। खास तौर पर दो तरह के एम्प्लॉयर्स के लिए यह फायदेमंद है:
- पहला ग्रुप: वे कंपनियां जो PF नियमों का पालन तो कर रही हैं, लेकिन उनके पास EPFO से फॉर्मल एग्ज़ेम्पशन (Formal Exemption) का स्टेटस नहीं है।
- दूसरा ग्रुप: वे संगठन जो 'कोड ऑन सोशल सिक्योरिटी, 2020' के तहत अपने PF ट्रस्ट्स को मैनेज करना जारी रखना चाहते हैं।
यह कदम इनकम टैक्स एक्ट (Income Tax Act) में हुए हालिया बदलावों के बाद उठाया गया है, जिसमें PF को इनकम टैक्स में मान्यता दिलाने के लिए EPFO से एग्ज़ेम्पशन को ज़रूरी कर दिया गया है।
एम्प्लॉयर्स और कर्मचारियों को क्या मिलेगा फायदा?
- एम्प्लॉयर्स के लिए: इस स्कीम के ज़रिए कंपनियां पिछली रेग्युलेटरी मुश्किलों से छुटकारा पा सकती हैं। अगर कोई कंपनी अप्लाई करती है, तो PF ड्यूज़, इंटरेस्ट या डैमेजेज़ (Damages) से जुड़े पेंडिंग केस EPFO वापस ले लेगा। साथ ही, ट्रस्ट बनने की तारीख से ही एग्ज़ेम्पशन स्टेटस को रेट्रोस्पेक्टिवली (Retrospectively) रेगुलराइज़ किया जा सकेगा। सरकार ने कुछ सख्त शर्तों, जैसे कि मिनिमम एम्प्लॉई संख्या और कॉर्पस साइज़ (Corpus Size), में भी ढील दी है ताकि ज़्यादा से ज़्यादा कंपनियां हिस्सा ले सकें।
- कर्मचारियों के लिए: राहत की बात यह है कि एम्प्लॉयर्स को मिलने वाली छूट इस शर्त पर निर्भर करती है कि वे साबित करें कि कर्मचारियों को हमेशा PF कॉन्ट्रिब्यूशन (Contribution) और इंटरेस्ट, EPFO द्वारा तय की गई स्टैट्युटरी रेट्स (Statutory Rates) के बराबर या उससे ज़्यादा मिला है। अगर यह साबित हो जाता है, तो एम्प्लॉयर के खिलाफ पहले दिए गए ऑर्डर रद्द माने जा सकते हैं। कर्मचारियों को इसके लिए कोई अलग से एप्लीकेशन नहीं करनी होगी, क्योंकि सारी ज़िम्मेदारी कंपनी की होगी।
ज़रूरी कंप्लायंस
इस एमनेस्टी का फायदा उठाने के लिए, एम्प्लॉयर्स को अपने लोकल EPFO रीजनल ऑफिस के ज़रिए अप्लाई करना होगा। इसके लिए एक ज़रूरी शर्त है - फाइनेंसियल अकाउंट्स (Financial Accounts) का किसी चार्टर्ड अकाउंटेंट (Chartered Accountant) से ऑडिट (Audit) कराया जाना। इसके अलावा, EPFO एक स्पेशल ऑडिट (Special Audit) भी करा सकता है, जिसे एप्लीकेशन सबमिट करने के 3 महीने के अंदर पूरा करना होगा। ज़्यादा जानकारी के लिए कंपनियां EPFO के डेडिकेटेड एग्ज़ेम्पशन सेल (Exemption Cell) से ईमेल के ज़रिए भी संपर्क कर सकती हैं। जिन कंपनियों में बड़ी संख्या में एम्प्लॉईज़ हैं, उनके इन्वेस्टर्स (Investors) आने वाले समय में ऑपरेशनल कॉस्ट (Operational Costs) और एडमिनिस्ट्रेटिव कंप्लायंस (Administrative Compliance) पर इसके असर पर नज़र रख सकते हैं।