वैज्ञानिकों ने 6.6 करोड़ साल पहले डायनासोर के खात्मे के लिए जिम्मेदार दुर्लभ CO कॉन्ड्राइट (CO chondrite) उल्कापिंड की पहचान कर ली है। इस स्टडी में चिक्सुलुब (Chicxulub) साइट से मिले नमूने के निकेल आइसोटोप (Nickel Isotope) का विश्लेषण किया गया है, जिससे उल्कापिंड की संरचना का खुलासा हुआ है।
चिक्सुलुब इम्पैक्ट का बदला इतिहास
एक नई वैज्ञानिक स्टडी ने 6.6 करोड़ साल पहले हुए चिक्सुलुब इम्पैक्ट (Chicxulub impact) पर नई जानकारी दी है। यह घटना पृथ्वी के इतिहास की सबसे बड़ी मास एक्सटिंक्शन (Mass Extinction) यानी प्रजातियों के खात्मे में से एक थी। वैज्ञानिकों ने इम्पैक्ट से जुड़े जियोलॉजिकल लेयर्स (Geological Layers) में पाए गए निकेल आइसोटोप (Nickel Isotopes) का एडवांस्ड एनालिसिस (Advanced Analysis) किया। इसी से पता चला कि यह उल्कापिंड असल में CO कॉन्ड्राइट (CO Chondrite) नाम का एक दुर्लभ कार्बन-युक्त उल्कापिंड था।
दुर्लभ उल्कापिंड का सच
'साइंस एडवांसेज' (Science Advances) में छपी इस रिसर्च में केमिकल सिग्नेचर (Chemical Signatures) का इस्तेमाल करके उल्कापिंड के मलबे की उत्पत्ति का पता लगाया गया। इससे पहले के अनुमान थे कि यह कार्बोनेसियस कॉन्ड्राइट (Carbonaceous Chondrite) था, लेकिन नई स्टडी ने इसे खास तौर पर CO कॉन्ड्राइट बताया है। ये उल्कापिंड बहुत कम पाए जाते हैं और पृथ्वी पर मिलने वाले अंतरिक्षीय पत्थरों का एक छोटा सा हिस्सा ही होते हैं। मेक्सिको के यूकाटन पेनिनसुला (Yucatán Peninsula) पर हुए इस इम्पैक्ट ने भारी तबाही मचाई थी, जिसमें बड़े पैमाने पर जंगल की आग, सुनामी और सूरज की रोशनी को रोकने वाली धूल से लंबे समय तक ठंड का माहौल शामिल था।
ग्रहों के मॉडल के लिए साइंटिफिक संकेत
सिर्फ उल्कापिंड की पहचान ही नहीं, बल्कि यह स्टडी यह भी बताती है कि इस टक्कर के बाद बनी खास एटमॉस्फेरिक कंडीशंस (Atmospheric Conditions) ने कैसे उस समय लगभग 75% प्रजातियों के खात्मे में योगदान दिया। रिसर्च के मुताबिक, घटना के दौरान निकली धूल और गैसों ने क्लाइमेट डिसेप्शन (Climate Disruption) में पहले सोचे गए मुकाबले कहीं ज्यादा जटिल भूमिका निभाई। उल्कापिंड की सटीक संरचना को बेहतर ढंग से समझने से वैज्ञानिक अब शुरुआती सौर मंडल (Early Solar System) में ऐसे ऑब्जेक्ट्स (Objects) के बनने की ज्यादा सटीक सिमुलेशन (Simulations) बना सकते हैं।
यह स्टडी प्लैनेटरी साइंस (Planetary Science) में एक महत्वपूर्ण अपडेट है। भले ही यह घटना लाखों साल पहले हुई थी, लेकिन इन मॉडल्स को बेहतर बनाना ग्रहों से जुड़े लंबे समय के जोखिमों का आकलन करने और यह समझने के लिए जरूरी है कि दुर्लभ अंतरिक्षीय वस्तुएं पृथ्वी के साथ कैसे इंटरैक्ट (Interact) करती हैं। इस एक्सटिंक्शन के बाद ही मैमल्स (Mammals) का विकास शुरू हुआ, जो इसे विकासवादी इतिहास का एक अहम मोड़ बनाता है। भविष्य में शुरुआती सौर मंडल के इतिहास का एक ज्यादा व्यापक नक्शा बनाने के लिए दुनिया भर के अन्य इम्पैक्ट साइट्स (Impact Sites) के साथ इन आइसोटोपिक निष्कर्षों (Isotopic Findings) को और जोड़ने की उम्मीद है।