भारत की जियोथर्मल एनर्जी का बूम: नई पॉलिसी और टेक्नोलॉजी से खुलेगा 11,000 GW का खजाना!

पॉलिसी और टेक्नोलॉजी से बदलेगा जियोथर्मल का नक्शा

भारत में जियोथर्मल एनर्जी (भू-तापीय ऊर्जा) का परिदृश्य तेजी से बदल रहा है। अब तक एक्सप्लोरेशन (अन्वेषण) की मुश्किलों और अनिश्चित रिटर्न के चलते इस क्षेत्र में सीमित विकास देखा गया था। लेकिन, अब नई ड्रिलिंग टेक्नोलॉजी और 'नेशनल पॉलिसी ऑन जियोथर्मल एनर्जी 2025' के आने से यह सेक्टर निवेश के लिए तैयार हो रहा है। यह बदलाव जियोथर्मल एनर्जी को न केवल एक नवीकरणीय (renewable) विकल्प बना रहा है, बल्कि ऊर्जा सुरक्षा और कृषि व उद्योग जैसे क्षेत्रों में आर्थिक विकास के लिए भी इसे अहम बना रहा है।

नई नीति और तकनीक खोलेंगी अपार संभावनाएं

भारत का जियोथर्मल सेक्टर बेहतर ड्रिलिंग टेक्नोलॉजी और एक सुव्यवस्थित नीतिगत माहौल के चलते बदल रहा है। 'नेशनल पॉलिसी ऑन जियोथर्मल एनर्जी 2025' अन्वेषण को बढ़ावा देने, स्थानीय टेक्नोलॉजी विकसित करने और निवेश आकर्षित करने के लिए एक विस्तृत योजना प्रदान करती है। यह नीति ऑटोमैटिक रूट के तहत 100% फॉरेन डायरेक्ट इन्वेस्टमेंट (FDI) के साथ-साथ टैक्स हॉलिडे जैसे वित्तीय प्रोत्साहन भी देती है। तेल और गैस क्षेत्र में इस्तेमाल होने वाली टेक्नोलॉजी जैसी एडवांस ड्रिलिंग तकनीकों से भूमिगत गर्मी तक गहरी और अधिक कुशल पहुंच संभव हुई है। इसने कठिन भूविज्ञान और उच्च लागत जैसी पिछली बाधाओं को कम किया है, जिससे पहले दुर्गम रहे क्षेत्रों में भी प्रोजेक्ट्स व्यवहार्य हो सकते हैं। नीति का उद्देश्य छोड़े गए तेल और गैस के कुओं का उपयोग करके विकास को सरल बनाना भी है।

विशाल क्षमता, वैश्विक पहचान

भारत की धरती के नीचे बिजली उत्पादन की लगभग 450 GW क्षमता है, जो दुनिया की मौजूदा कुल जियोथर्मल क्षमता (लगभग 16 GW) से कहीं ज्यादा है। भले ही यूनाइटेड स्टेट्स और चाइना जैसी देश अगली पीढ़ी की जियोथर्मल क्षमता में आगे हों, लेकिन भारत के विशाल अप्रयुक्त संसाधन इसे एक महत्वपूर्ण वैश्विक स्थिति में रखते हैं। सौर और पवन ऊर्जा जैसे परिवर्तनशील स्रोतों (जिनकी एफिशिएंसी आमतौर पर 15-25% होती है) के विपरीत, जियोथर्मल पावर प्लांट 80% से अधिक उपयोग दर हासिल कर सकते हैं, जो लगातार बेसलोड पावर प्रदान करते हैं। यह विश्वसनीयता भारत के ऊर्जा सुरक्षा लक्ष्यों के लिए महत्वपूर्ण है और सौर व पवन ऊर्जा परियोजनाओं का पूरक है। बिजली के अलावा, 11,000 GW औद्योगिक ताप और 1,500 GW से अधिक कूलिंग क्षमता का पोटेंशियल विनिर्माण, खाद्य प्रसंस्करण और कृषि जैसे क्षेत्रों के लिए कार्बन उत्सर्जन कम करने के जबरदस्त अवसर प्रदान करता है।

जियोथर्मल विकास में चुनौतियाँ और जोखिम

प्रोत्साहित करने वाली नीतिगत बदलावों के बावजूद, महत्वपूर्ण चुनौतियाँ बनी हुई हैं। जियोथर्मल अन्वेषण में स्वाभाविक रूप से भारी शुरुआती पूंजी और भूगर्भीय जोखिम शामिल होते हैं; ऐतिहासिक रूप से, 5 में से केवल 1 कुआँ ही लाभदायक जियोथर्मल जलाशय साबित होता है, जिससे उच्च अन्वेषण लागत और अनिश्चित रिटर्न मिलता है। जियोथर्मल प्लांट लगाने की लागत काफी अधिक होती है, अक्सर पवन और सौर ऊर्जा से भी ज्यादा, जिससे बिजली महंगी हो जाती है। पुगा घाटी में जहरीले तरल पदार्थ के रिसाव जैसी पिछली पर्यावरणीय समस्याएं चिंताएं पैदा करती हैं, जिनके लिए सख्त प्रबंधन और क्षति को कम करने की मजबूत योजनाओं की आवश्यकता है। इसके अलावा, सौर और पवन ऊर्जा की स्थापित इंफ्रास्ट्रक्चर, तेजी से घटती लागत और तेज डिप्लॉयमेंट रेट कड़ी प्रतिस्पर्धा पेश करते हैं, जिससे जियोथर्मल को अपनी निरंतर पावर का फायदा होने के बावजूद तेजी से स्केल करना चुनौतीपूर्ण हो जाता है। 'नेशनल पॉलिसी ऑन जियोथर्मल एनर्जी 2025' के तहत परिभाषित, फिर भी जटिल, नियमों को समझना डेवलपर्स के लिए एक और बाधा है।

आर्थिक उछाल और रोजगार सृजन

'नेशनल पॉलिसी ऑन जियोथर्मल एनर्जी 2025' के प्रभावी कार्यान्वयन से बड़े आर्थिक लाभ मिलने की उम्मीद है। अनुमान बताते हैं कि जियोथर्मल विकास से 350,000 से 700,000 नौकरियां पैदा हो सकती हैं, और विशेष रूप से प्रत्यक्ष ताप अनुप्रयोगों के माध्यम से कृषि उद्योग में आर्थिक गतिविधियों को बढ़ावा मिलेगा। भारत में जियोथर्मल एनर्जी का बाजार 2024 में USD 405.17 million से बढ़कर 2035 तक USD 860.11 million तक पहुंचने का अनुमान है, जिसमें 7.08% की वार्षिक वृद्धि दर (CAGR) होगी। जैसे-जैसे भारत अपनी नेट ज़ीरो 2070 की प्रतिबद्धता की ओर बढ़ रहा है, स्थिर, स्वच्छ और विविध ऊर्जा प्रदान करने की जियोथर्मल की क्षमता महत्वपूर्ण होगी। टेक्नोलॉजी में निरंतर प्रगति और सहायक नियामक वातावरण जियोथर्मल को विविध ऊर्जा सुरक्षा और टिकाऊ औद्योगिक विकास के लिए एक महत्वपूर्ण साधन के रूप में स्थापित करते हैं।