KKR की बैकिंग वाली Lighthouse Learning Group ने गुरुग्राम स्थित Pathways School के कैंपस को करीब ₹1,500 करोड़ में खरीद लिया है। इस डील का वैल्यूएशन स्कूल के सालाना ऑपरेटिंग प्रॉफिट का **13 गुना** है। यह अधिग्रहण भारतीय K-12 शिक्षा क्षेत्र में बड़े निवेशकों द्वारा प्रीमियम एसेट्स को कंसॉलिडेट करने की बढ़ती प्रवृत्ति को दर्शाता है।
KKR का शिक्षा सेक्टर में बड़ा निवेश
KKR & Co. जैसी ग्लोबल इन्वेस्टमेंट फर्म के समर्थन वाली Lighthouse Learning Group ने गुरुग्राम में स्थित Pathways School के कैंपस को खरीदने के लिए एक डील फाइनल कर ली है। इस सौदे का कुल मूल्य लगभग ₹1,500 करोड़ है। यह कदम भारत के प्राइवेट K-12 शिक्षा क्षेत्र में कंसॉलिडेशन की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है, जहां बड़े ग्रुप्स स्थापित और प्रीमियम संस्थानों का अधिग्रहण कर रहे हैं।
क्या है डील की खासियत?
अधिग्रहित कैंपस 10 एकड़ जमीन पर बना है और इसका बिल्ट-अप एरिया 4.5 लाख स्क्वायर फीट है। वर्तमान में यहां लगभग 1,600 छात्र पढ़ते हैं, और प्रति छात्र सालाना फीस करीब ₹10 लाख है। वित्तीय आंकड़ों के अनुसार, स्कूल का अनुमानित सालाना ऑपरेटिंग प्रॉफिट (EBITDA) ₹110 करोड़ है। खरीद मूल्य इस ऑपरेटिंग प्रॉफिट का लगभग 13 गुना है, जिसे मार्केट एक्सपर्ट्स देश में हाई-एंड शिक्षा इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए एक महत्वपूर्ण बेंचमार्क मान रहे हैं।
डील के पीछे की वजह?
इस डील को संभव बनाने वाला एक मुख्य फैक्टर स्कूल का कॉर्पोरेट स्ट्रक्चर है। भारत में कई एजुकेशनल इंस्टीट्यूशंस के विपरीत जो ट्रस्ट या सोसाइटी के रूप में काम करते हैं, Pathways को Sarla Holdings के तहत एक कंपनी के तौर पर स्थापित किया गया था। इस स्ट्रक्चर से स्वामित्व और व्यावसायिक लचीलापन स्पष्ट होता है, जिससे संस्थागत निवेशकों के लिए एसेट्स का अधिग्रहण आसान हो जाता है। इस डील में विशेष रूप से ब्रांड से जुड़े प्रमोटर भाइयों में से एक द्वारा रखे गए एसेट्स शामिल हैं।
Lighthouse Learning का विस्तार
Lighthouse Learning प्रीमियम शिक्षा सेगमेंट में तेजी से अपना विस्तार कर रही है। पहले EuroKids International के नाम से जानी जाने वाली यह ग्रुप स्कूलों का एक व्यापक पोर्टफोलियो बनाने की कोशिश कर रही है। 2023 में, ग्रुप ने गुरुग्राम में ही Heritage Xperiential Schools का अधिग्रहण किया था और तब से इसने अन्य अर्ली-ईयर्स संस्थानों के साथ साझेदारी करके अपनी ग्रोथ स्ट्रेटेजी जारी रखी है।
शिक्षा क्षेत्र पर नजर रखने वाले निवेशकों के लिए, यह अधिग्रहण एक ऐसे ट्रेंड को इंगित करता है जहां संस्थागत पूंजी शहरी केंद्रों में हाई-क्वालिटी, फीस-आधारित स्कूली शिक्षा की दीर्घकालिक मांग पर दांव लगा रही है। ऐसे अधिग्रहणों की सफलता अक्सर खरीदार की क्षमता पर निर्भर करती है कि वह अधिग्रहित एसेट्स के शैक्षणिक मानकों और प्रीमियम प्राइसिंग पावर को बनाए रखते हुए बड़े पैमाने पर अधिग्रहण से जुड़े बढ़े हुए कर्ज या पूंजी के दबाव का प्रबंधन कर सके। इस कैंपस का Lighthouse Learning के नेटवर्क में एकीकरण और परिचालन दक्षता की क्षमता आगे ट्रैक करने योग्य मुख्य क्षेत्र होंगे।