भारतीय रेलवे (Indian Railways) अपनी हाइड्रोजन से चलने वाली ट्रेनों के बेड़े का विस्तार करने की योजना बना रहा है, जिसके लिए ग्रीन हाइड्रोजन की लागत को कम करने पर काम किया जा रहा है। हाल ही में लॉन्च हुए पायलट प्रोजेक्ट ने सफलतापूर्वक **2,500 किलोमीटर** से ज़्यादा की व्यावसायिक दूरी तय की है। अब कंपनी का मुख्य ध्यान फ्यूल सप्लाई की इकोनॉमिक्स को बेहतर बनाने पर है। यह पहल देश के स्वच्छ ऊर्जा उत्पादन को बढ़ाने के राष्ट्रीय लक्ष्य के अनुरूप है, साथ ही इस शुरुआती दौर की तकनीक से जुड़ी ऊंची परिचालन लागत को भी संबोधित करती है।
हाइड्रोजन ट्रेनों के लिए बड़ा दांव
भारतीय रेलवे (Indian Railways) ग्रीन हाइड्रोजन की लागत घटाने के लिए जोर-शोर से जुटा हुआ है। इसका मकसद पायलट हाइड्रोजन-पावर्ड ट्रेनों को प्रायोगिक दौड़ से निकालकर बड़े पैमाने पर व्यावसायिक उपयोग में लाना है। यह पहल उस वक्त आई है जब इन ट्रेनों ने मिड-जुलाई में लॉन्च होने के बाद से जिंद-सोनीपत रूट पर 2,500 किलोमीटर से ज़्यादा की व्यावसायिक यात्रा सफलतापूर्वक पूरी कर ली है। इस पहल का मुख्य लक्ष्य सप्लायर नेटवर्क का विस्तार करना है, जिससे फ्यूल की कुल लागत कम होगी और हाइड्रोजन से चलने वाली रेल यात्रा अधिक किफ़ायती बन सकेगी।
मिशन और लागत में कमी
जहां शुरुआती नतीजे उत्साहजनक हैं, वहीं इन ट्रेनों की लंबी अवधि की सफलता काफी हद तक फ्यूल की कीमतों पर निर्भर करती है। इस दिशा में, सरकार राष्ट्रीय ग्रीन हाइड्रोजन मिशन (National Green Hydrogen Mission) का लाभ उठा रही है, जिसे ₹17,490 करोड़ के बजट का समर्थन प्राप्त है, जो 2029-30 तक चलेगा। इस मिशन का फोकस उत्पादन को बढ़ाना और ग्रीन हाइड्रोजन बनाने के लिए जरूरी इक्विपमेंट, यानी इलेक्ट्रोलाइजर्स के निर्माण पर इंसेंटिव देना है। हाल ही में हुए सरकारी टेंडर्स, जैसे कि नुमालीगढ़ रिफाइनरी (Numaligarh Refinery) के लिए, ने ₹279 प्रति किलोग्राम की दर से अधिक प्रतिस्पर्धी कीमतें सामने लाने में मदद की है। इससे लगता है कि लागत का अंतर धीरे-धीरे कम हो रहा है।
चुनौतियां और भविष्य
हालांकि, रेलवे में हाइड्रोजन तकनीक को अपनाने में कुछ बड़ी चुनौतियां भी हैं। भारत में पहले से ही बहुत अच्छी तरह से स्थापित और किफ़ायती डायरेक्ट इलेक्ट्रिफिकेशन नेटवर्क मौजूद है। हाइड्रोजन ट्रेनों को सफल होने के लिए, उन्हें उन रूटों के लिए एक व्यावहारिक समाधान साबित करना होगा जहां पारंपरिक बिजली की आपूर्ति मुश्किल है। निवेशकों और बाजार सहभागियों को यह ध्यान रखना चाहिए कि हाइड्रोजन के लिए जरूरी इंफ्रास्ट्रक्चर, जिसमें स्टोरेज, रीफ्यूलिंग और ट्रांसपोर्टेशन शामिल है, पारंपरिक रेल ईंधनों की तुलना में काफी ज़्यादा कैपिटल खर्च की मांग करता है।
इसके अलावा, हाई-प्रेशर हाइड्रोजन को हैंडल करने की जटिलता के लिए कड़े सुरक्षा मानकों और विशेष इंजीनियरिंग की आवश्यकता होती है, जो परिचालन लागत को बढ़ाता है। चूंकि यह तकनीक भारत में अभी भी शुरुआती दौर में है, सप्लाई चेन की स्थिरता और रखरखाव की ज़रूरतें भी महत्वपूर्ण क्षेत्र हैं जिनका समय के साथ परीक्षण किया जाना बाकी है। इस तकनीक की अंतिम व्यवहार्यता इस बात पर निर्भर करेगी कि निर्माता उत्पादन बढ़ने के साथ कम कीमतों को बनाए रख पाते हैं या नहीं।
अगला महत्वपूर्ण पहलू हाइड्रोजन सप्लाई के लिए भविष्य के सरकारी टेंडरों का नतीजा होगा। जैसे-जैसे भारत 2030 तक सालाना 5 मिलियन मीट्रिक टन उत्पादन क्षमता का लक्ष्य हासिल करने की दिशा में काम कर रहा है, उद्योग इस बात पर नज़र रखेगा कि कंपनियां पायलट प्रोजेक्ट से पूर्ण पैमाने पर संचालन में कैसे बदलाव करती हैं, खासकर भारत के स्थापित इलेक्ट्रिकल इंफ्रास्ट्रक्चर के संदर्भ में।