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पीएफ 3.0: डिजिटल क्रांति की ओर EPFO
EPFO अब 'ईपीएफओ 3.0' पहल के तहत अपने डिजिटल सिस्टम में बड़ा बदलाव ला रहा है। इसका मकसद है प्रोविडेंट फंड (PF) को सिर्फ रिटायरमेंट फंड नहीं, बल्कि एक लचीले बचत खाते की तरह बनाना। यह बड़ा बदलाव 2026 के मध्य तक पूरी तरह लागू हो जाएगा।
UPI और ATM से तुरंत पैसे निकालें
इस नए सिस्टम के तहत, आप यूपीआई (UPI) और ऑटोमेटेड टेलर मशीन (ATM) का इस्तेमाल करके सीधे अपने पीएफ खाते से पैसे निकाल सकेंगे। यह सुविधा 32 बैंकों के साथ मिलकर काम करेगी। हालांकि, निकासी की सटीक सीमाएं अभी तय नहीं हुई हैं, पर रिपोर्ट्स के मुताबिक यूपीआई से निकासी पर प्रति ट्रांजेक्शन ₹25,000 तक की सीमा हो सकती है, और कुल बैलेंस का 50% तक निकालने की अनुमति मिल सकती है।
साथ ही, क्लेम सेटलमेंट को भी तेज किया गया है। अब ₹5 लाख तक के क्लेम इलेक्ट्रॉनिक तरीके से 3 दिनों के अंदर ऑटो-सेटल हो जाएंगे। उमंग (UMANG) ऐप भी इन सेवाओं के लिए एक मुख्य डिजिटल प्लेटफॉर्म बना रहेगा।
NPS और PPF से कितना अलग?
इन सुधारों के बाद, ईपीएफ (EPF) अब नेशनल पेंशन सिस्टम (NPS) या पब्लिक प्रोविडेंट फंड (PPF) जैसे लॉन्ग-टर्म सेविंग्स प्लान से ज्यादा लचीला हो जाएगा। जहां NPS में एन्युटी (annuity) कंपोनेंट और लंबे लॉक-इन पीरियड होते हैं, वहीं PPF का लॉक-इन 15 साल का है। ईपीएफ में इस नई सुविधा से लोग अपनी तत्काल जरूरतों के लिए पैसे आसानी से निकाल पाएंगे।
लंबी अवधि की बचत पर चिंता
हालांकि, तुरंत निकासी की सुविधा ग्राहकों के लिए फायदेमंद है, लेकिन यह लंबी अवधि की रिटायरमेंट सेविंग्स को लेकर चिंताएं भी पैदा करती है। ईपीएफ को बैंक खाते की तरह आसानी से उपलब्ध कराने से लोग शायद रिटायरमेंट के लिए बचाए गए पैसों को जल्दी खर्च कर दें, जिससे भविष्य की सुरक्षा खतरे में पड़ सकती है। यह कदम एनपीएस और पीपीएफ के लॉन्ग-टर्म ग्रोथ के लक्ष्य से अलग है। इसके अलावा, डिजिटल एक्सेस बढ़ने से साइबर फ्रॉड और घोटालों का खतरा भी बढ़ सकता है।
आगे क्या?
EPFO 3.0 के तहत यूपीआई और एटीएम से निकासी, और बेहतर ऑटो-सेटलमेंट जैसी सभी सुविधाएं मिड-2026 तक पूरी तरह से चालू होने की उम्मीद है। इन बदलावों से EPFO अपने 80 मिलियन (8 करोड़) से ज्यादा सदस्यों के अनुभव को बेहतर बनाने की कोशिश कर रहा है।