कोलकाता के करीब 1 लाख छात्र अब केवल शाकाहारी भोजन (Vegetarian Diet) लेंगे, क्योंकि ISKCON का अन्नमित्र फाउंडेशन मिड-डे मील का जिम्मा संभालने जा रहा है। इस बदलाव पर बहस छिड़ गई है कि क्या शाकाहारी विकल्प PM POSHAN स्कीम के तहत जरूरी प्रोटीन और माइक्रोन्यूट्रिएंट्स की कमी को पूरा कर पाएंगे।
क्या हुआ?
पश्चिम बंगाल सरकार ने कोलकाता नगर निगम (Kolkata Municipal Corporation) इलाके के सरकारी स्कूलों में मिड-डे मील (Midday Meal) के मेन्यू में बड़ा बदलाव किया है। अब ये सरकारी कार्यक्रम पूरी तरह से शाकाहारी (Vegetarian) या सात्विक भोजन पर केंद्रित होगा, जिसमें अंडे, प्याज और लहसुन शामिल नहीं होंगे।
ISKCON के अन्नमित्र फाउंडेशन (Annamitra Foundation) लगभग 1,800 स्कूलों के लिए भोजन तैयार करने का जिम्मा संभालेगा और इसी नए मेन्यू को लागू करेगा। इस फैसले से प्राइमरी और अपर प्राइमरी के करीब 1 लाख छात्रों पर असर पड़ेगा, जिन्हें पहले उबले अंडे दिए जाते थे, अब उनकी जगह शाकाहारी व्यंजन परोसे जाएंगे।
पोषण संबंधी नियम और पॉलिसी का संदर्भ
मिड-डे मील प्रोग्राम PM POSHAN स्कीम के सख्त नियमों के तहत संचालित होता है। इन नियमों के अनुसार, छात्रों के स्वास्थ्य को सुनिश्चित करने के लिए कैलोरी (Calories) और प्रोटीन (Protein) के खास स्तरों को पूरा करना जरूरी है। खास तौर पर, प्राइमरी छात्रों के लिए 450 कैलोरी और 12 ग्राम प्रोटीन, जबकि अपर प्राइमरी के छात्रों (उम्र 11-14 साल) के लिए 700 कैलोरी और 20 ग्राम प्रोटीन का प्रावधान है। ये आवश्यकताएं नेशनल फूड सिक्योरिटी एक्ट 2013 के तहत कानूनी अधिकार हैं।
हालांकि अन्नमित्र फाउंडेशन का कहना है कि उनके भोजन को डाइटीशियन्स (Dietitians) ने इन पोषण संबंधी मानकों को पूरा करने के लिए डिजाइन किया है, लेकिन अंडों को मेन्यू से हटाने पर स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने बच्चों को मिलने वाले पोषक तत्वों की गुणवत्ता पर चिंता जताई है।
पोषण पर छिड़ी बहस
आलोचकों और पोषण विशेषज्ञों (Nutritionists) ने अंडों वाले भोजन की तुलना में पूरी तरह से शाकाहारी भोजन से प्रोटीन की बायोअवेलेबिलिटी (Bioavailability) को लेकर चिंताएं जाहिर की हैं। प्रोटीन बायोअवेलेबिलिटी यह मापती है कि शरीर कितनी कुशलता से प्रोटीन को पचाकर उसका उपयोग कर सकता है। अंडों का बायोअवेलेबिलिटी स्कोर 94% है, जो सोया चंक्स (54%) या दालों जैसे सामान्य शाकाहारी स्रोतों से काफी अधिक है।
प्रोटीन की मात्रा के अलावा, स्वास्थ्य विशेषज्ञ बताते हैं कि अंडे विटामिन B12, विटामिन D, कोलीन (Choline), सेलेनियम (Selenium) और आयोडीन (Iodine) जैसे खास माइक्रोन्यूट्रिएंट्स (Micronutrients) का एक समृद्ध स्रोत हैं। ये पोषक तत्व बच्चों के मस्तिष्क के विकास, रोग प्रतिरोधक क्षमता और तंत्रिका कार्य (Nerve Function) के लिए महत्वपूर्ण हैं। चिंता यह है कि हालांकि शाकाहारी भोजन को संतुलित किया जा सकता है, लेकिन उन्हें अक्सर B12 की आवश्यकता को पूरा करने के लिए जानबूझकर फोर्टिफिकेशन (Fortification) या विशेष डेयरी उत्पादों के सेवन की आवश्यकता होती है, जो अंडे स्वाभाविक रूप से प्रदान करते हैं। कम विशेषाधिकार प्राप्त परिवारों के छात्रों के लिए, जो अपने दैनिक पोषण के प्राथमिक स्रोत के रूप में स्कूल के भोजन पर निर्भर करते हैं, इन माइक्रोन्यूट्रिएंट्स के स्तर को बनाए रखना एक महत्वपूर्ण सार्वजनिक स्वास्थ्य चिंता का विषय है।
आगे क्या देखना है?
सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति के हितधारकों और पर्यवेक्षकों के लिए, मुख्य बात यह सुनिश्चित करना है कि अधिकारी यह कैसे सुनिश्चित करते हैं कि शाकाहारी विकल्प वास्तव में नेशनल फूड सिक्योरिटी एक्ट द्वारा अनिवार्य पोषण मानकों को पूरा करते हैं। भविष्य के अपडेट में शामिल हो सकते हैं:
- राज्य स्वास्थ्य विभागों द्वारा नए मेन्यू के आधिकारिक ऑडिट (Audits) या पोषण मूल्यांकन (Nutrition Assessments)।
- इस बात के आंकड़े कि क्या सोया या राजमा जैसी चीजों के विकल्प के रूप में अंडे को बदलने से छात्र आबादी के बीच समग्र प्रोटीन अवशोषण दर (Protein Absorption Rates) में किसी भी गिरावट को सफलतापूर्वक रोका जा सका है।
- नए विक्रेता के तहत छात्र स्वास्थ्य मेट्रिक्स (Student Health Metrics) और PM POSHAN मानकों के अनुपालन पर सरकारी या स्कूल बोर्ड की रिपोर्टिंग।