पश्चिम बंगाल सरकार ने कोलकाता के स्कूलों में मिड-डे मील के लिए ISKCON के साथ साझेदारी की है। अब अंडों की जगह पनीऱ और राजमा जैसे प्लांट-बेस्ड प्रोटीन दिए जाएंगे। इस बदलाव पर पोषण और आहार नीति को लेकर बहस छिड़ गई है। आलोचक एक सस्ते प्रोटीन स्रोत को हटाने पर सवाल उठा रहे हैं। यह प्रोजेक्ट फिलहाल शहर के सरकारी सहायता प्राप्त स्कूलों में एक पायलट के तौर पर शुरू किया गया है।
क्या हुआ?
पश्चिम बंगाल सरकार ने कोलकाता म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन (KMC) इलाके के सरकारी और सहायता प्राप्त स्कूलों में मिड-डे मील प्रोग्राम में बदलाव की शुरुआत की है। इस नई व्यवस्था के तहत, अब भोजन की तैयारी और वितरण की ज़िम्मेदारी इंटरनेशनल सोसाइटी फॉर कृष्णा कॉन्शसनेस (ISKCON) को सौंपी गई है। इस बदलाव का एक बड़ा पहलू यह है कि मेन्यू से अंडों को हटा दिया गया है। अंडों, जो पहले हफ्ते में एक बार प्रोटीन के सप्लीमेंट के तौर पर दिए जाते थे, उनकी जगह अब शाकाहारी मेन्यू में पनीऱ, राजमा, सोयाबीन और दाल जैसे प्लांट-बेस्ड प्रोटीन स्रोत शामिल किए जाएंगे।
क्यों है ये अहम?
कई परिवारों के लिए, मिड-डे मील ही रोज़ाना पोषण का एक ज़रूरी स्रोत है। पब्लिक हेल्थ एडवोकेट्स और न्यूट्रिशनिस्ट्स का तर्क है कि अंडे प्रोटीन, विटामिन और मिनरल्स का एक सस्ता और उच्च घनत्व वाला स्रोत हैं, जो बच्चों के विकास के लिए बेहद ज़रूरी हैं। अंडों को हटाए जाने से इस बात पर एक बड़ी बहस छिड़ गई है कि क्या कल्याणकारी कार्यक्रमों में मानकीकृत शाकाहारी मेन्यू को प्राथमिकता दी जानी चाहिए या फिर स्थानीय आहार की आदतों और आर्थिक रूप से कमज़ोर पृष्ठभूमि के बच्चों की पोषण संबंधी ज़रूरतों का ध्यान रखा जाना चाहिए। आलोचकों को चिंता है कि प्लांट-बेस्ड विकल्पों से पोषण तो मिलेगा, लेकिन स्कूल भोजन के माहौल में शायद उतने ही पोषक तत्व या लागत-प्रभावशीलता न मिले।
सरकार का पक्ष और ऑपरेशनल कॉन्टेक्स्ट
इस कदम का समर्थन करने वाले अधिकारियों का कहना है कि ISKCON के साथ साझेदारी का मकसद स्कूलों के नेटवर्क में स्वच्छता, भोजन की गुणवत्ता और मानकीकरण को बेहतर बनाना है। इसका उद्देश्य लगातार, उच्च गुणवत्ता वाला भोजन प्रदान करना है जो सख्त आहार मानकों को पूरा करे। राज्य सरकार ने इस नई व्यवस्था को सहारा देने के लिए भोजन की सामग्री की लागत में भी समायोजन किया है। यह ऑपरेशनल बदलाव केंद्रीकृत तैयारी की ओर एक कदम है, जिसका उद्देश्य शहरी परिवेश में रोज़ाना हज़ारों छात्रों को खिलाने के लॉजिस्टिक्स को सुव्यवस्थित करना है।
तुलनात्मक संदर्भ और सेक्टर ट्रेंड्स
यह बहस विभिन्न राज्यों में PM POSHAN (पूर्व में मिड-डे मील स्कीम) के कार्यान्वयन के बारे में व्यापक सवालों को दर्शाती है। जहाँ पश्चिम बंगाल का बदलाव पूरी तरह से शाकाहारी मॉडल पर केंद्रित है, वहीं अन्य राज्यों ने अलग-अलग तरीके अपनाए हैं। उदाहरण के लिए, असम में, अधिकारियों ने पोषण सामग्री को बढ़ावा देने के लिए स्कूल के भोजन में अंडों को शामिल करने का विस्तार किया है। ये विपरीत मॉडल इस बात को उजागर करते हैं कि भारत में खाद्य नीति क्षेत्रीय सांस्कृतिक प्रथाओं, सार्वजनिक स्वास्थ्य प्राथमिकताओं और राज्य-स्तरीय प्रशासनों की विशिष्ट पसंदों से गहराई से जुड़ी हुई है।
आगे क्या देखना है?
पब्लिक पॉलिसी और सामाजिक क्षेत्र के परिणामों में रुचि रखने वाले निवेशक और पर्यवेक्षक इस पायलट प्रोजेक्ट के नतीजों पर नज़र रख सकते हैं। मुख्य निगरानी योग्य बातों में नए मेन्यू की स्वीकार्यता के संबंध में छात्रों, शिक्षकों और अभिभावकों की प्रतिक्रिया, साथ ही पोषण संबंधी परिणामों का कोई थर्ड-पार्टी मूल्यांकन शामिल है। इस कार्यक्रम की सफलता भविष्य के फैसलों को प्रभावित कर सकती है कि सार्वजनिक कल्याण सेवाओं को विशेष संगठनों को आउटसोर्स किया जाए या राज्य-संचालित प्रणालियों को बनाए रखा जाए, और क्या ये मॉडल प्रभावी ढंग से पोषण संबंधी समावेश को ऑपरेशनल दक्षता के साथ संतुलित कर सकते हैं।