यूके सरकार 2027 तक 16 और 17 साल के युवाओं के लिए रात 12 बजे से सुबह 6 बजे तक सोशल मीडिया पर एक 'कर्फ्यू' अनिवार्य करने की योजना बना रही है। साथ ही, प्लेटफार्मों को व्यसनकारी फीचर्स को डिफॉल्ट रूप से डिसेबल करना होगा। निवेशकों के लिए, यह कदम मेटा और गूगल जैसी ग्लोबल टेक कंपनियों के एंगेजमेंट-संचालित बिजनेस मॉडल के प्रबंधन में एक संभावित बदलाव का संकेत देता है।
ब्रिटिश सरकार ने नए सुरक्षा नियमों की घोषणा की है, जिसके तहत सोशल मीडिया प्लेटफार्मों को 16 और 17 साल के उपयोगकर्ताओं के लिए रात भर 'डिफॉल्ट' कर्फ्यू लागू करना होगा। इन नियमों के अनुसार, प्लेटफार्मों को रात 12 बजे से सुबह 6 बजे के बीच एक्सेस ब्लॉक करना होगा, जब तक कि उपयोगकर्ता मैन्युअल रूप से इस प्रतिबंध से बाहर न निकल जाए। सरकार का इरादा यह भी है कि अंतहीन स्क्रॉलिंग को प्रोत्साहित करने के लिए डिज़ाइन की गई सुविधाओं को इन युवा उपयोगकर्ताओं के लिए डिफ़ॉल्ट रूप से बंद कर दिया जाए।
टेक्नोलॉजी मिनिस्टर लिज़ केंडल ने कहा कि इन उपायों का उद्देश्य किशोरों के बीच बेहतर नींद, फोकस और मानसिक कल्याण का समर्थन करना है। ऑनलाइन सुरक्षा मंत्री कनिश्का नारायण ने पुष्टि की है कि यदि प्रौद्योगिकी कंपनियां इन नई कानूनी बाध्यताओं का पालन करने में विफल रहती हैं, तो उन्हें सख्त नियामक दंड का सामना करना पड़ेगा। सरकार का लक्ष्य 2026 के अंत से पहले संसद में इन नियमों को पेश करना है, जिनके 2027 की वसंत ऋतु तक लागू होने की उम्मीद है।
निवेशकों के लिए, ये नीतिगत बदलाव बड़ी प्रौद्योगिकी फर्मों के लिए परिचालन वातावरण में एक महत्वपूर्ण परिवर्तन का प्रतिनिधित्व करते हैं। मेटा, जो इंस्टाग्राम और फेसबुक का मालिक है, बाइटडांस, टिकटॉक की मूल कंपनी, और गूगल, जो यूट्यूब का संचालन करता है, जैसी कंपनियां विज्ञापन राजस्व बढ़ाने के लिए उपयोगकर्ता जुड़ाव मेट्रिक्स पर बहुत अधिक निर्भर करती हैं। स्क्रीन टाइम को सीमित करने या व्यसनकारी सुविधाओं को निष्क्रिय करने वाली नीतियां सीधे इन प्लेटफार्मों पर बिताए जाने वाले समय को प्रभावित कर सकती हैं। हालांकि यूके का बाजार इन कंपनियों के वैश्विक राजस्व का एक छोटा हिस्सा है, लेकिन ऐसे नियम अक्सर एक मिसाल कायम करते हैं जिसका पालन अन्य देश भी कर सकते हैं।
निष्पादन और प्रभावशीलता के संबंध में भी उल्लेखनीय चुनौतियां हैं। अन्य क्षेत्रों में ऐसे ही उपायों को आलोचना का सामना करना पड़ा है। उदाहरण के लिए, यूके में विपक्षी कंजर्वेटिव पार्टी का तर्क है कि ऐसे कर्फ्यू को आसानी से बायपास किया जा सकता है और स्क्रीन टाइम कम करने के लक्ष्य को प्राप्त नहीं कर सकता है। इसके अलावा, ऑस्ट्रेलिया में नाबालिगों के लिए सोशल मीडिया एक्सेस को प्रतिबंधित करने के हालिया प्रयासों जैसे अंतरराष्ट्रीय अनुभव ने मजबूत आयु-सत्यापन प्रणालियों को लागू करने की कठिनाई को उजागर किया है। यदि प्लेटफार्मों को उम्र को सटीक रूप से सत्यापित करने में कठिनाई होती है, तो कुल उपयोगकर्ता समय और विज्ञापन पहुंच पर व्यावहारिक प्रभाव सीमित रह सकता है।
यह उद्योग कानूनी और नियामक जांच की व्यापक वैश्विक लहर को भी नेविगेट कर रहा है। प्रमुख टेक प्लेटफार्म वर्तमान में संयुक्त राज्य अमेरिका में विभिन्न मुकदमों का सामना कर रहे हैं, जिसमें आरोप लगाया गया है कि उनके डिजाइन विकल्प नाबालिगों के मानसिक स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव डालते हैं। निवेशकों को यह देखना जारी रखना चाहिए कि ये कंपनियां विभिन्न अंतरराष्ट्रीय मानकों का अनुपालन करने के लिए अपनी उत्पाद सुविधाओं को कैसे समायोजित करती हैं, और क्या ऐसे अनुपालन से परिचालन लागत बढ़ती है या समग्र मंच जुड़ाव में गिरावट आती है।