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बैलेट पेपर के फैसले पर कोर्ट का कड़ा रुख
पंजाब और हरियाणा हाईकोर्ट ने आगामी स्थानीय निकाय चुनावों में बैलेट पेपर के इस्तेमाल के पंजाब राज्य चुनाव आयोग के फैसले की जांच शुरू कर दी है। कोर्ट ने राज्य चुनाव आयोग से भारतीय चुनाव आयोग (ECI) से मिले उन आधिकारिक संचारों को पेश करने को कहा है, जिनमें यह बताया गया हो कि 26 मई को होने वाले चुनावों के लिए इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनें (EVMs) क्यों उपलब्ध नहीं हैं।
बैलेट पेपर वापसी के खिलाफ कानूनी चुनौती
यह न्यायिक समीक्षा ऐसे समय में आई है जब कोर्ट राज्य चुनाव आयोग के बैलेट पेपर पर वापस लौटने के फैसले को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा है। याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि ECI EVM और बैलेट पेपर के बीच चुनाव करने के लिए स्वतंत्र है, लेकिन उसे दूसरे विकल्प को चुनने के अपने कारणों को स्पष्ट रूप से बताना होगा। उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि आज ज्यादातर चुनावों में EVMs का ही इस्तेमाल होता है और सुप्रीम कोर्ट के पिछले फैसलों ने आम तौर पर पुराने कागज-आधारित मतदान तरीकों पर लौटने को हतोत्साहित किया है।
गिनती की गति और चुनाव की निष्पक्षता पर चिंता
कोर्ट में पेश किए गए तर्कों में इस बात पर प्रकाश डाला गया कि EVMs चुनाव में अनियमितताओं को रोकने और वोट गिनती की प्रक्रिया को काफी तेज करने के लिए महत्वपूर्ण हैं। राज्य चुनाव आयोग के वकील ने पहले कोर्ट को सूचित किया था कि EVMs 10 मई के बाद ही उपलब्ध हो पाएंगी, जिससे वे स्थानीय चुनावों के लिए अनुपयुक्त हो जाएंगी। ECI ने कथित तौर पर कहा है कि ये मशीनें वर्तमान में हालिया राज्य विधानसभा चुनावों में उपयोग की जा रही हैं।
राष्ट्रीय मतदान रुझानों से तुलना
पूरे भारत में, पारदर्शिता और दक्षता में सुधार के लिए विभिन्न चुनावों में EVMs के उपयोग का चलन लगातार बढ़ा है। ECI ने अपनी सुरक्षा सुविधाओं का हवाला देते हुए EVMs में हेरफेर के दावों का बचाव किया है। हालांकि, पंजाब में देखी गई मशीन की उपलब्धता के मुद्दे, EVMs द्वारा दी जाने वाली तेज गिनती की तुलना में मतदान प्रक्रिया को कम आधुनिक बना सकते हैं। कुछ पड़ोसी राज्यों ने बिना किसी बड़ी समस्या के अपने स्थानीय चुनावों के लिए EVMs का उपयोग जारी रखा है।
जन विश्वास और पिछली प्रथाएं
बैलेट पेपर पर वापस जाना, भले ही थोड़े समय के लिए हो, मैनुअल गिनती में संभावित त्रुटियों और कदाचार के बढ़े हुए अवसरों के बारे में चिंताएं बढ़ा सकता है, ऐसी समस्याएं जिन्हें EVMs संबोधित करने में मदद करती हैं। सुप्रीम कोर्ट ने पहले मैनुअल वोट गिनती के समय और लॉजिस्टिक चुनौतियों के बारे में चिंता व्यक्त की है, अक्सर विश्वसनीय होने पर तकनीकी समाधानों का पक्ष लिया है। बड़े राज्य चुनावों में उनके उपयोग के कारण EVM की कमी के लिए ECI की व्याख्या, क्षमता या आवंटन के साथ एक संभावित समस्या का सुझाव देती है, जिसके लिए भविष्य के चुनावों में प्रौद्योगिकी के निरंतर उपयोग को सुनिश्चित करने के लिए बेहतर योजना की आवश्यकता हो सकती है।