भारत में वित्तीय साक्षरता (Financial Literacy) का स्तर चिंताजनक रूप से कम है, खासकर युवाओं में। एक नए सर्वे के मुताबिक, देश के केवल **16.7%** टीनएजर्स ही फाइनेंस के बुनियादी सिद्धांतों को समझ पाते हैं। इस कमी के कारण युवा अक्सर पैसे के गलत मैनेजमेंट और डिजिटल धोखाधड़ी का शिकार हो रहे हैं। इस खाई को पाटने के लिए, नई शैक्षिक पहलें अब छात्रों को बजट बनाना, कंपाउंडिंग और निवेश की सुरक्षा जैसे महत्वपूर्ण सबक सिखाने की कोशिश कर रही हैं।
क्यों चिंताजनक है युवाओं में वित्तीय ज्ञान की कमी?
भारत में युवाओं के बीच वित्तीय साक्षरता का स्तर बेहद चिंताजनक है। नए बैंक 'Streak' द्वारा किए गए एक सर्वे में 100 से अधिक स्कूलों के 3,000 से ज्यादा छात्रों का टेस्ट लिया गया, जिसमें पाया गया कि केवल 16.7% किशोर ही वित्तीय मूल बातों पर एक साधारण क्विज़ पास कर पाए। यह आंकड़ा अकादमिक प्रदर्शन और आधुनिक अर्थव्यवस्था में सफल होने के लिए आवश्यक व्यावहारिक धन कौशल के बीच एक बड़ी खाई को उजागर करता है।
ग्लोबल तुलना में भारत पीछे
यह समस्या सिर्फ छात्रों तक सीमित नहीं है। आंकड़ों से पता चलता है कि भारत में वयस्क वित्तीय साक्षरता दर लगभग 27% है। यह दर बड़े वैश्विक देशों की तुलना में काफी कम है, जहाँ वित्तीय जागरूकता सार्वजनिक चेतना में गहराई से एकीकृत है। उदाहरण के लिए, यूनाइटेड किंगडम में यह दर 67%, सिंगापुर में 59% और संयुक्त राज्य अमेरिका में 57% है। जैसे-जैसे भारत की जेन-जेड आबादी राष्ट्रीय उपभोक्ता खर्च का एक प्रमुख चालक बन रही है, वित्तीय समझ की यह प्रणालीगत कमी व्यक्तिगत धन प्रबंधन और आर्थिक स्थिरता के लिए दीर्घकालिक जोखिम पैदा करती है।
क्यों जरूरी है फाइनेंशियल एजुकेशन?
भारतीय शिक्षा प्रणाली ऐतिहासिक रूप से अकादमिक सफलता के लिए इंटेलिजेंस कोशेंट (IQ) और हाल ही में सामाजिक विकास के लिए इमोशनल कोशेंट (EQ) को प्राथमिकता देती रही है। हालांकि, फाइनेंशियल इंटेलिजेंस (FQ) काफी हद तक मानक पाठ्यक्रम से बाहर रहा है। इसका मतलब है कि कई युवा पेशेवर टैक्स, बीमा या सैलरी स्लिप के कामकाज जैसी बुनियादी अवधारणाओं को समझे बिना कार्यबल में प्रवेश करते हैं। औपचारिक प्रशिक्षण के बिना, ऐसे व्यक्ति अक्सर परीक्षण और त्रुटि के माध्यम से सीखते हैं, जिसके परिणामस्वरूप महंगे वित्तीय नुकसान हो सकते हैं या वे डिजिटल घोटालों का शिकार हो सकते हैं।
भविष्य की वित्तीय सेहत के लिए महत्वपूर्ण कौशल
विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि किशोरों के लिए वित्तीय साक्षरता केवल सिद्धांत से परे होनी चाहिए। प्रमुख क्षेत्र जहां छात्रों में वर्तमान में प्रवीणता की कमी है, उनमें बजट बनाना और बनाए रखना, कंपाउंडिंग के दीर्घकालिक प्रभाव को समझना और क्रेडिट का प्रभावी ढंग से प्रबंधन करना शामिल है। उदाहरण के लिए, न्यूनतम क्रेडिट कार्ड भुगतानों की लागत या शुरुआती क्रेडिट स्कोर के महत्व को न समझ पाना, युवा वयस्कों को कर्ज के चक्र में फंसा सकता है। इसके अलावा, डिजिटल लेनदेन में तेजी के साथ, फ़िशिंग प्रयासों और अन्य वित्तीय घोटालों की पहचान करने की क्षमता एक महत्वपूर्ण जीवन रक्षक कौशल बन गई है जो अक्सर पारंपरिक स्कूली शिक्षा में उपेक्षित रहती है।
शैक्षिक खाई को पाटने के प्रयास
इस चुनौती से निपटने के लिए, छात्र अनुभव में वित्तीय प्रशिक्षण को एकीकृत करने वाले नए कार्यक्रम उभर रहे हैं। 'द इकोनॉमिक टाइम्स' द्वारा समर्थित और शिवानी सिंह कपूर और संजीव शिवेश द्वारा सह-स्थापित 'Financial Literacy for Young Minds' पहल, ऐसे ही एक प्रयास का उदाहरण है। कक्षा 8 से 12 के छात्रों के लिए यह 8-सप्ताह का कोर्स, बजट बनाने और धन निर्माण सहित व्यावहारिक धन आदतों पर केंद्रित है। सिमुलेशन किट का उपयोग करके और योजना बनाने में व्यावहारिक अनुभव प्रदान करके, ये कार्यक्रम यह सुनिश्चित करने का लक्ष्य रखते हैं कि छात्र वयस्कता में अपने पैसे का प्रबंधन कैसे करें, इसकी बेहतर समझ के साथ प्रवेश करें, और संभावित रूप से भविष्य में उच्च-जोखिम, असत्यापित वित्तीय सलाह पर निर्भरता कम करें।