Lighthouse Learning, देश भर में अपना K-12 एजुकेशन नेटवर्क मजबूत करने के लिए ₹600 करोड़ का एक बड़ा अधिग्रहण करने की तैयारी में है। कंपनी हैदराबाद की Meru International School और बेंगलुरु की Millennium World School को खरीदने के लिए एडवांस टॉक्स (advanced talks) में है।
Detailed Coverage
फिजिकल स्कूलों पर दांव
KKR और PSP Investments जैसी बड़ी ग्लोबल इन्वेस्टमेंट फर्म्स से समर्थित Lighthouse Learning, फिजिकल स्कूलों के अपने पोर्टफोलियो का तेजी से विस्तार कर रही है। यह कदम इस बात का संकेत है कि निवेशक अब डिजिटल एजुकेशन (Edtech) प्लेटफॉर्म्स के बजाय फिजिकल K-12 एजुकेशन एसेट्स (physical K-12 education assets) को प्राथमिकता दे रहे हैं। इन पारंपरिक स्कूलों को अब ज्यादा स्थिर (stable) और लॉन्ग-टर्म कैश फ्लो (long-term cash flows) देने वाला माना जा रहा है, जो Edtech सेक्टर की अस्थिरता के मुकाबले बेहतर है।
सौदे का वैल्यूएशन
इंडस्ट्री के अनुमानों के मुताबिक, हैदराबाद की Meru International School की वैल्यूएशन लगभग ₹450-500 करोड़ है, जबकि बेंगलुरु के Millennium World School के लिए कंपनी करीब ₹100 करोड़ खर्च कर सकती है। इस तरह यह पूरा डील ₹600 करोड़ के पार जा सकता है।
Lighthouse Learning का मौजूदा नेटवर्क
Lighthouse Learning फिलहाल EuroSchool, EuroKids, और Kangaroo Kids जैसे ब्रांड्स के तहत 1,850 से अधिक प्री-स्कूल और 60 K-12 स्कूल चलाती है। Meru International और Millennium World School जैसे एसेट्स को शामिल करके, कंपनी प्रमुख भारतीय शहरों में प्रीमियम K-12 मार्केट में अपनी हिस्सेदारी बढ़ाना चाहती है।
फाइनेंशियल परफॉर्मेंस पर एक नज़र
यह अधिग्रहण Lighthouse Learning के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है, खासकर हाल के फाइनेंशियल नतीजों को देखते हुए। फाइनेंशियल ईयर 2025 में कंपनी का रेवेन्यू ₹802.51 करोड़ रहा, जो पिछले साल के ₹632.48 करोड़ से बढ़ा है। हालांकि, नेट प्रॉफिट (net profit) में भारी गिरावट आई है, जो FY25 में घटकर ₹8.12 करोड़ रह गया, जबकि FY24 में यह ₹186.01 करोड़ था। रेवेन्यू बढ़ने के बावजूद प्रॉफिट में यह कमी हायर ऑपरेशनल कॉस्ट (operational costs), डेट-सर्विसिंग (debt-servicing) या इंफ्रास्ट्रक्चर में बड़े निवेश का नतीजा हो सकती है।
सेक्टर में और भी बड़े सौदे
एजुकेशन सेक्टर में कैपिटल एक्टिविटी (capital activity) तेज है। हाल ही में Blackstone ने जयपुर स्थित Globetrotters Educational Innoventions में हिस्सेदारी खरीदी है, वहीं Vitruvian Partners ने K12 Techno Services में $100 मिलियन का निवेश किया है। ये सौदे दिखाते हैं कि प्राइवेट इक्विटी (private equity) फर्म्स स्थापित स्कूल चेन्स को एक आकर्षक निवेश विकल्प मान रही हैं, क्योंकि इनमें अच्छी क्वालिटी की एजुकेशन की डिमांड लगातार बनी हुई है।
निवेशकों को Lighthouse Learning के कैपिटल एक्सपेंडिचर (capital spending) और डेट मैनेजमेंट (debt levels) पर कड़ी नजर रखनी चाहिए, खासकर इस अधिग्रहण के बाद। नए एक्वायर्ड स्कूलों की प्रॉफिटेबिलिटी (profitability) को बेहतर बनाना और अपने पूरे नेटवर्क में एफिशिएंसी (efficiency) बनाए रखना कंपनी के लिए बड़ी चुनौती होगी।