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फूड पैकिंग में बड़ा बदलाव
भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (FSSAI) ने अखबारों में खाना लपेटने पर रोक लगा दी है। यह कदम पब्लिक हेल्थ को ध्यान में रखते हुए उठाया गया है। इसके तहत, अब तक मुफ्त में इस्तेमाल होने वाले अखबारों की जगह अब महंगे, फूड-ग्रेड मटेरियल का इस्तेमाल करना होगा। यह बदलाव खासकर असंगठित फूड सेक्टर के लिए बड़ा है, जहां पैकिंग की लागत कम रखना हमेशा से मुनाफे का जरिया रहा है।
छोटे दुकानदारों पर आर्थिक मार
अखबारों को पैकिंग के लिए इस्तेमाल न कर पाने से छोटे फूड बिजनेस के सामने लागत की एक नई चुनौती खड़ी हो गई है। ये छोटे बिजनेस बहुत ही कम मार्जिन पर काम करते हैं और हर छोटे-बड़े खर्च पर इनकी नजर रहती है। अब सर्टिफाइड, फूड-ग्रेड पेपर के इस्तेमाल से न सिर्फ प्रति यूनिट कीमत बढ़ेगी, बल्कि उन्हें नए सप्लायर भी खोजने होंगे। बड़े रेस्टोरेंट चेन के विपरीत, जो पहले से ही ऐसे नियमों का पालन करते हैं, अब छोटे और स्ट्रीट फूड विक्रेताओं को इस लॉजिस्टिकल मुश्किल का सामना करना पड़ेगा। उम्मीद है कि बढ़ी हुई लागत को वसूलने के लिए इन्हें अपने उत्पादों की कीमतें बढ़ानी पड़ सकती हैं।
नियमों के पालन में चुनौतियाँ
यह नया नियम सप्लाई चेन में एक बड़ी कमी को भी उजागर करता है। फूड सेफ्टी एंड स्टैंडर्ड्स (पैकेजिंग) रेगुलेशंस, 2018 के तहत, फूड-ग्रेड प्लास्टिक या पेपर का ही इस्तेमाल करना अनिवार्य है, जिनमें केमिकल की मात्रा तय सीमा के अंदर हो। जो विक्रेता अभी भी पुराने तरीके अपना रहे हैं, वे अब हाई-रिस्क कैटेगरी में आ गए हैं। स्थानीय स्वास्थ्य निरीक्षक इन पर कड़ी कार्रवाई कर सकते हैं। अगर ये विक्रेता पुराने तरीकों पर अड़े रहे तो उनके लाइसेंस रद्द हो सकते हैं या उन पर जुर्माना लग सकता है। पिछले अनुभवों से पता चलता है कि ऐसे नियमों के लागू होने पर शुरुआती दौर में एडमिनिस्ट्रेटिव खर्चों में अचानक बढ़ोतरी हो सकती है, जो छोटे बिजनेसेज के लिए मुश्किल खड़ी कर सकती है, खासकर उनके लिए जिनके पास अचानक सप्लाई चेन बदलने के लिए पर्याप्त पैसा नहीं है।
आगे क्या?
आने वाले समय में छोटे शहरों और कस्बों में स्टैंडर्ड, फूड-ग्रेड पैकेजिंग सप्लायर्स की मांग बढ़ेगी। हालांकि, यह बदलाव बड़े पैकेजिंग मटेरियल सप्लायर्स के लिए फायदेमंद होगा, लेकिन स्ट्रीट फूड की कीमतों पर महंगाई का दबाव बढ़ेगा। निवेशकों को सस्टेनेबल और बायोडिग्रेडेबल पैकेजिंग विकल्पों में बढ़ती दिलचस्पी पर नजर रखनी चाहिए, क्योंकि FSSAI के इस कदम और प्लास्टिक कचरा कम करने के राष्ट्रीय अभियान से इन्हें फायदा हो सकता है। जैसे-जैसे नियम कड़े होंगे, बड़े और छोटे विक्रेताओं के बीच का अंतर बढ़ेगा, जिससे पारंपरिक छोटे बिजनेसेज के लिए अस्थिरता का दौर आ सकता है।