भारत का रक्षा बजट: गतिशील प्रक्रिया वैश्विक खर्च वृद्धि को मात देती है

Global Defense Spending Escalates

दुनिया उच्च स्तर के संघर्षों से जूझ रही है, जिसने यूरोप, एशिया और अफ्रीका के देशों को अपने रक्षा बजट को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाने के लिए मजबूर किया है। यह वैश्विक प्रवृत्ति 2027 तक अपने राष्ट्रीय रक्षा बजट में 50 प्रतिशत की वृद्धि के अमेरिकी प्रस्तावों से और बढ़ गई है, जो दुनिया भर में रक्षा खर्च में वृद्धि की मांग को बढ़ावा देगा। कई सहयोगी राष्ट्र, जिन्हें पहले अमेरिका ने नाटो के 2% जीडीपी रक्षा खर्च लक्ष्य को पूरा करने के लिए प्रोत्साहित किया था, अब रक्षा पर अपने जीडीपी का 5% तक आवंटित करने का दबाव झेल रहे हैं।

रूस के यूक्रेन के साथ चल रहे संघर्ष ने पश्चिमी यूरोप के कई देशों को महत्वपूर्ण रक्षा खर्च करने पर मजबूर किया है, जबकि जापान ने भी चीन के निरंतर सैन्य बजट में वृद्धि की प्रतिक्रिया के रूप में अपने रक्षा बजट को 1% के ऐतिहासिक मानदंड से ऊपर बढ़ा दिया है। प्रस्तावित $600 बिलियन के अमेरिकी बजट में वृद्धि वैश्विक हथियार व्यापार को बढ़ाएगी और संघर्षों को और बढ़ा सकती है।

India's Distinctive Approach

भारत, जो तत्काल युद्ध के माहौल से काफी हद तक अछूता है, इन वैश्विक दबावों के बीच अपने रक्षा बजट के प्रबंधन की चुनौती का सामना कर रहा है। कुछ लोग 2025 के भारत-पाकिस्तान जैसी पिछली घटनाओं का हवाला देते हुए और कम से कम 3% जीडीपी रक्षा बजट का सुझाव देते हुए प्रतिक्रिया की मांग कर सकते हैं। हालांकि, ऐसी मांगें भारत की दुनिया के पांचवें सबसे बड़े सैन्य खर्चकर्ता के रूप में मौजूदा स्थिति और उसकी बजटिंग तंत्र की अंतर्निहित शक्तियों को नजरअंदाज करती हैं।

The Effectiveness of India's Budgeting

भारत की रक्षा बजटिंग प्रक्रिया अपनी गतिशीलता और लचीलेपन के कारण अलग दिखती है। पिछले साल भारत-पाकिस्तान संघर्ष के बाद 50,000 करोड़ रुपये का तत्काल अतिरिक्त-बजटीय आवंटन स्वीकृत किया गया था, जो प्रणाली की जवाबदेही को दर्शाता है। ऐतिहासिक रूप से, साठ, सत्तर और अस्सी के दशक के अंत में संघर्षों के दौरान, रक्षा बजट ने जीडीपी के 3% को पार कर लिया था।

इसके अलावा, भारत को 'शांति लाभांश' (peace dividend) से लाभ होता है, क्योंकि वह 'गंदे युद्ध की राजनीति' में नहीं फंसा है जो कहीं और देखी जा रही है, इस प्रकार अर्थव्यवस्था के लिए महत्वपूर्ण आपूर्ति-श्रृंखला रसद (supply-chain logistics) को संरक्षित कर रहा है। पाठ तर्क देता है कि केवल बजटीय आवंटन सैन्य शक्ति की गारंटी नहीं देते हैं, रूस और सऊदी अरब जैसे उदाहरणों का हवाला देते हुए जहां बड़े खर्च का निर्णायक जीत में अनुवाद नहीं हुआ। यह भी उजागर करता है कि रक्षा आवंटन बढ़ाने के लिए कहीं और बजट में कटौती की आवश्यकता होती है, और स्वास्थ्य और शिक्षा जैसे अन्य महत्वपूर्ण क्षेत्रों को मजबूत वकालत के बिना प्राथमिकता मिलनी चाहिए।

Budgetary Trade-offs and Robust Mechanisms

संसाधनों की कमी को ध्यान में रखते हुए, सरकार को मंत्रालयों के बीच आवंटन को संतुलित करना होगा। जब तक भारत पर युद्ध थोपा नहीं जाता, तब तक अन्य आवश्यक क्षेत्रों की कीमत पर रक्षा खर्च करने का 'उदारवादी दृष्टिकोण' (libertarian approach) असंभावित है। रक्षा के विपरीत, स्वास्थ्य और शिक्षा जैसे क्षेत्रों में बजट बहसों के दौरान मुखर प्रस्तावक नहीं होते हैं।

गैर-लैप्सिबल रक्षा आधुनिकीकरण निधि (non-lapsable defense modernization funds) जैसे अभिनव सुझाव, जिन्हें 15वें वित्त आयोग द्वारा सैद्धांतिक रूप से स्वीकार किया गया है, स्थापित बजटीय प्रक्रियाओं के भीतर लागू करने में अक्सर मुश्किल साबित होते हैं। लेख का निष्कर्ष है कि भारत की मजबूत और उत्तरदायी बजटीय प्रणाली कई लोकतांत्रिक देशों से श्रेष्ठ है, और बढ़ी हुई संसाधनों की मांगों के बजाय प्रक्रिया पर भरोसा करने का आग्रह करता है।