देशव्यापी NEET परीक्षा पेपर लीक के विरोध के बाद केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने इस्तीफा दे दिया है। अब संसद में पब्लिक एग्जामिनेशन (प्रिवेंशन ऑफ अनफेयर मीन्स) अमेंडमेंट बिल, 2026 पर बहस होने की उम्मीद है, जिसमें धोखाधड़ी के लिए कड़ी सजा का प्रस्ताव है, जिसमें 10 साल तक की कैद और ₹50 लाख तक का जुर्माना शामिल है।
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केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने शनिवार को अपने पद से इस्तीफा दे दिया है। यह कदम NEET परीक्षा में पेपर लीक के आरोपों के कारण हफ्तों से चल रहे राष्ट्रव्यापी विरोध प्रदर्शनों के बाद आया है। हालांकि रिपोर्ट्स से संकेत मिले थे कि संकट से निपटने के लिए केंद्र सरकार शुरू में पोर्टफोलियो में फेरबदल पर विचार कर रही थी, लेकिन विपक्षी समूहों, विशेष रूप से कॉकरोच जनता पार्टी (CJP), ने जवाबदेही के लिए उनके पूर्ण इस्तीफे पर जोर दिया।
उनके जाने के बाद, भारतीय जनता पार्टी (BJP) के सदस्यों ने सोमवार को पूर्व मंत्री के समर्थन में संसद भवन के प्रवेश द्वार पर प्रदर्शन किया। अब ध्यान परीक्षा प्रणाली की कमजोरियों पर विधायी प्रतिक्रिया की ओर जाता है। संसद पब्लिक एग्जामिनेशन (प्रिवेंशन ऑफ अनफेयर मीन्स) अमेंडमेंट बिल, 2026 पर विचार-विमर्श करने के लिए तैयार है, जिसे परीक्षा की अखंडता के संबंध में मौजूदा नियमों को सुधारने के लिए एक कदम के रूप में देखा जा रहा है।
यह प्रस्तावित कानून परीक्षा धोखाधड़ी में शामिल लोगों के लिए परिणामों को काफी बढ़ाने का प्रयास करता है। यदि यह अधिनियमित हो जाता है, तो बिल ऐसे अपराधों के लिए अधिकतम कारावास की सजा को पांच साल से बढ़ाकर दस साल कर देगा। इसके अलावा, बिल महत्वपूर्ण वित्तीय दंड पेश करता है, जिसमें सार्वजनिक परीक्षाओं के दौरान अनुचित साधनों में शामिल पाए जाने वालों के लिए ₹50 लाख तक का जुर्माना शामिल है। ये सख्त उपाय हाल की अशांति की अवधि के बाद राष्ट्रीय परीक्षण प्रक्रिया में विश्वसनीयता बहाल करने के सरकार के प्रयास को दर्शाते हैं।
साथ ही, राजनीतिक माहौल तनावपूर्ण बना हुआ है। कांग्रेस सांसद प्रियंका गांधी वाड्रा सहित विपक्षी नेताओं ने छात्र प्रदर्शनों पर पुलिस की प्रतिक्रिया के खिलाफ विरोध प्रदर्शन आयोजित किए हैं। इन समूहों ने व्यापक विरोध प्रदर्शनों के दौरान छात्रों के साथ व्यवहार संबंधी चिंताओं का हवाला देते हुए केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह से माफी की सार्वजनिक रूप से मांग की है। संसद में आने वाले दिनों में नए संशोधन विधेयक के विशिष्ट प्रावधानों और छात्र चिंताओं और पुलिस कार्रवाई के प्रबंधन के संबंध में व्यापक राजनीतिक संघर्ष दोनों पर बहस होने की संभावना है।