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Bombay High Court ने Express Publications Madurai (EPM) को 'The New Indian Express' ब्रांड नाम को दक्षिणी राज्यों के बाहर इस्तेमाल करने से रोक दिया है। कोर्ट का यह फैसला एक पुराने फैमिली सेटलमेंट को लागू करता है, जिससे प्रकाशन के ब्रांड संचालन के लिए स्पष्ट भौगोलिक सीमाएं तय हो गई हैं।
क्या हुआ?
Bombay High Court ने 'The New Indian Express' ब्रांड के इस्तेमाल को लेकर एक अहम फैसला सुनाया है। कोर्ट की एक डिविजन बेंच ने Express Publications Madurai (EPM) की अपील खारिज कर दी है। इससे पिछली बार का वो ऑर्डर बरकरार रहेगा जिसमें कंपनी को अपने ब्रांड नाम का इस्तेमाल तय दक्षिणी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के बाहर करने से रोका गया था। कोर्ट का यह फैसला 'Indian Express' से जुड़े ट्रेडमार्क्स के इस्तेमाल के लिए तय की गई भौगोलिक सीमाओं को लेकर चल रहे विवाद से उपजा है।
कानूनी और पारिवारिक मामला
यह मामला Indian Express Group के बौद्धिक संपदा अधिकारों (Intellectual Property Rights) को लेकर चल रहे लंबे कानूनी विवाद का नया अध्याय है। ग्रुप के संस्थापक Ramnath Goenka के 1991 में निधन के बाद, परिवार ने 1995 में एक मेमोरेंडम ऑफ सेटलमेंट (Memorandum of Settlement) किया, जिसे 2005 में अपडेट किया गया। इस सेटलमेंट का मकसद 'Indian Express' ब्रांड के इस्तेमाल के अधिकार को परिवार के अलग-अलग गुटों में बांटना था।
इस समझौते के तहत, Vivek Goenka द्वारा प्रबंधित इकाई के पास 'Indian Express' ट्रेडमार्क का पूरा मालिकाना हक है। वहीं, Manoj Kumar Sonthalia के नेतृत्व वाली Express Publications Madurai को केवल दक्षिणी क्षेत्रों में एक अखबार प्रकाशित करने के लिए 'The New Indian Express' नाम का सीमित और सशर्त लाइसेंस दिया गया था। कोर्ट ने फैसला सुनाया कि 'New Indian Express' मार्क, मुख्य ब्रांड का ही एक हिस्सा है और EPM इसे तय सीमा के बाहर इस्तेमाल नहीं कर सकता।
बिजनेस पर असर
कोर्ट का यह फैसला EPM द्वारा सितंबर 2024 में 'The New Indian Express – Mumbai Dialogues' नाम के एक इवेंट के आयोजन के बाद आया। चूंकि यह इवेंट मुंबई में आयोजित किया गया था, जो कि तय दक्षिणी क्षेत्रों के बाहर है, कोर्ट ने इसे फैमिली सेटलमेंट द्वारा स्थापित सहमति आदेश (consent decree) का उल्लंघन माना।
मीडिया ग्रुप के लिए, यह फैसला आंतरिक समझौतों और लाइसेंसिंग की सीमाओं के सख्त पालन के महत्व को रेखांकित करता है। यह पुष्टि करके कि EPM के अधिकार सीमित और सशर्त हैं, कोर्ट ने राष्ट्रीय स्तर पर विस्तार, इवेंट्स या निर्धारित भौगोलिक आधार के बाहर के ऑपरेशंस के लिए 'New Indian Express' ब्रांड का उपयोग करने की EPM की क्षमता को प्रभावी ढंग से सीमित कर दिया है।
निवेशक और ऑब्जर्वर क्या देखें
हालांकि यह एक कानूनी और ब्रांडिंग का मामला है, यह इस बात की याद दिलाता है कि स्वामित्व और लाइसेंसिंग विवाद मीडिया संगठनों की परिचालन रणनीति को कैसे सीधे प्रभावित कर सकते हैं। मीडिया क्षेत्र की निगरानी करने वाले ऑब्जर्वर को यह देखना चाहिए कि क्या EPM आगे कोई कानूनी रास्ता अपनाता है या आगे के मुकदमेबाजी से बचने के लिए दक्षिणी क्षेत्र के बाहर के ऑपरेशंस के लिए अपनी पेशकशों को रीब्रांड करने या अलग करने का प्रयास करता है। यहां मुख्य निगरानी योग्य बात क्षेत्रीय सीमाओं का सख्त प्रवर्तन है, जो संबंधित संस्थाओं के रणनीतिक फुटप्रिंट को आकार देना जारी रखता है।