Amazon पर ग्राहकों को गुमराह करने का आरोप लगा है। आरोप है कि कंपनी अपने प्लेटफॉर्म पर बिकने वाले सीफूड (Seafood) को 'सस्टेनेबल' (Sustainable) बताकर बेच रही थी, जबकि सच्चाई अलग थी। ग्राहकों का कहना है कि 'डॉल्फिन सेफ' (Dolphin Safe) जैसे लेबल्स के कारण उन्होंने ज्यादा कीमत चुकाई। यह मामला ई-कॉमर्स में पर्यावरण संबंधी दावों और प्रोडक्ट की पारदर्शिता को लेकर नए जोखिमों की ओर इशारा करता है।
ग्रीनवाशिंग का आरोप
Amazon एक नए कानूनी पचड़े में फंस गया है। सिएटल के एक फेडरल कोर्ट में क्लास-एक्शन मुकदमा दायर किया गया है, जिसमें ई-कॉमर्स दिग्गज पर 'ग्रीनवाशिंग' (Greenwashing) का आरोप लगाया गया है। ग्रीनवाशिंग का मतलब है जब कोई कंपनी अपने प्रोडक्ट्स के पर्यावरण संबंधी फायदों को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करती है या गलत जानकारी देती है। वादी, मैडलिन रोगो और एडम सोरकिन का दावा है कि Amazon के प्लेटफॉर्म पर बिकने वाले सीफूड को 'सस्टेनेबल', 'रिस्पॉन्सिबली सोर्सड' (Responsibly Sourced), और 'डॉल्फिन सेफ' जैसे लेबल्स के साथ बेचा गया, लेकिन इन दावों के समर्थन में पर्याप्त सबूत नहीं थे।
सोर्सिंग में पारदर्शिता पर सवाल
यह मुकदमा खासतौर पर वाइल्ड-कॉ‘ट सीफूड (Wild-caught Seafood) की सप्लाई चेन में पारदर्शिता की कमी पर केंद्रित है। वादी का कहना है कि मछली पकड़ने वाले जहाजों की पब्लिक ट्रैकिंग का अभाव है, और कई बार तो ट्रैकिंग ट्रांसपोंडर को जानबूझकर बंद कर दिया जाता था। मुख्य तर्क यह है कि प्लेटफॉर्म पर बिकने वाले कई इंपोर्टेड सीफूड प्रोडक्ट्स उन सख्त मानकों को पूरा नहीं करते जो इन मार्केटिंग लेबल्स से जाहिर होते हैं। आरोप है कि इन प्रोडक्ट्स की उत्पत्ति और सोर्सिंग की प्रथाओं को छिपाकर, Amazon ने खरीदारों को यह विश्वास दिलाया कि उनकी खरीदारी का पर्यावरण पर कम से कम प्रभाव पड़ेगा।
ग्राहकों और ब्रांड्स पर असर
इस कानूनी कार्रवाई में टूना (Tuna) और सैल्मन (Salmon) जैसे कई सीफूड प्रोडक्ट्स को निशाना बनाया गया है, जो Bumble Bee, Chicken of the Sea, और StarKist जैसे जाने-माने ब्रांड्स के तहत बेचे जाते थे। इसके अलावा, मुकदमे में 365 बाय होल फूड्स मार्केट (365 by Whole Foods Market) के प्रोडक्ट्स भी शामिल हैं, जो Amazon का अपना प्राइवेट-लेबल ब्रांड है। वादी का तर्क है कि उन्हें आर्थिक नुकसान हुआ है क्योंकि अगर उन्हें असली सोर्सिंग प्रथाओं का पता होता, तो वे ये सामान नहीं खरीदते या कम कीमत पर खरीदते। वे वॉशिंगटन राज्य के उपभोक्ता संरक्षण कानूनों के कथित उल्लंघन के आधार पर हर्जाना और जुर्माना मांग रहे हैं।
निवेशकों के लिए जोखिम
यह मामला रिटेल में एनवायरमेंटल, सोशल और गवर्नेंस (ESG) दावों की बढ़ती जांच को रेखांकित करता है। जैसे-जैसे बड़े ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म अपने ग्रोसरी और प्राइवेट-लेबल ऑफर्स का विस्तार कर रहे हैं, वे प्रोडक्ट सोर्सिंग और रेगुलेटरी कंप्लायंस से जुड़े जोखिमों का सामना कर रहे हैं। Amazon को अपने मार्केटप्लेस पर बिकने वाले प्रोडक्ट्स को लेकर अक्सर मुकदमों का सामना करना पड़ा है, लेकिन यह मामला विशेष रूप से इस बात पर ध्यान दिलाता है कि मार्केटिंग भाषा कैसे उपभोक्ता संरक्षण के दावों को जन्म दे सकती है। कंपनी ने अभी तक इन आरोपों पर कोई औपचारिक प्रतिक्रिया नहीं दी है। अगले कदम में, अदालत यह तय करेगी कि क्या इसे क्लास-एक्शन सूट के रूप में प्रमाणित किया जाए, जो कि सस्टेनेबिलिटी लेबल्स की सटीकता और उपभोक्ता खरीद निर्णयों पर उनके प्रभाव के बारे में प्रस्तुत किए गए सबूतों की मजबूती पर निर्भर करेगा।