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IMEC की ज़रूरत क्यों थी? दबाव में ट्रेड रूट्स
पश्चिम एशिया में जारी टकराव ने वैश्विक व्यापार की नाजुकता को स्पष्ट रूप से उजागर कर दिया है, खासकर होरमुज़ जलडमरूमध्य जैसे महत्वपूर्ण समुद्री 'चोकपॉइंट्स' पर इसकी निर्भरता। यह महत्वपूर्ण जलमार्ग, जिससे प्रतिदिन लगभग 20 मिलियन बैरल तेल और वैश्विक समुद्री तेल व्यापार का 25% हिस्सा गुजरता है, अब एक बड़ा भू-राजनीतिक चिंता का विषय बन गया है। लंबे समय तक व्यवधान के जोखिम ने वैकल्पिक व्यापार मार्गों की आवश्यकता को बढ़ा दिया है, जिसमें इंडिया-मिडिल ईस्ट-यूरोप इकोनॉमिक कॉरिडोर (IMEC) सबसे आगे है। IMEC का लक्ष्य एशिया, फारस की खाड़ी और यूरोप के बीच एक जमीनी और समुद्री जुड़ाव बनाना है, जो इस अस्थिर दुनिया में एक महत्वपूर्ण बैकअप प्रदान करेगा। हालांकि, वही अस्थिरता जो IMEC को आवश्यक बनाती है, उसकी सफलता की व्यावहारिक संभावनाओं को भी कमजोर करती है।
अस्थिर भूमि से एक जोखिम भरा मार्ग
IMEC का नियोजित मार्ग भारत को यूएई, सऊदी अरब, जॉर्डन और इज़राइल के माध्यम से जोड़ता है, जो सीधे तौर पर उच्च तनाव वाले क्षेत्रों और रुके हुए राजनयिक प्रयासों वाले क्षेत्र से होकर गुजरता है। गाजा में संघर्ष ने क्षेत्रीय सामान्यीकरण को बहुत प्रभावित किया है, विशेष रूप से सऊदी-इज़राइल संबंधों की ओर प्रगति को, जो कॉरिडोर के विकास के लिए महत्वपूर्ण था। ईरान, जो IMEC का हिस्सा नहीं है, उन परियोजनाओं को भी बाधित कर सकता है जिनमें उसे शामिल नहीं किया गया है। कॉरिडोर का लक्ष्य मौजूदा कमजोरियों से बचना है, लेकिन विडंबना यह है कि इसे इन संघर्ष क्षेत्रों से शारीरिक रूप से गुजरना पड़ता है, जिससे यह और कमजोर हो जाता है। इसके अलावा, इज़राइल के हाइफा बंदरगाह जैसे कई नियोजित ट्रांजिट बिंदुओं पर महत्वपूर्ण इंफ्रास्ट्रक्चर और सुरक्षा संबंधी समस्याएं हैं, जिनकी क्षमता स्वेज नहर जैसे मार्गों की तुलना में सीमित है।
अन्य मार्ग और पिछले सबक
IMEC को प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है। अन्य मार्गों का महत्व बढ़ रहा है, जो IMEC की अपील को कम कर सकता है। मिडिल कॉरिडोर, जिसे ट्रांस-कैस्पियन इंटरनेशनल ट्रांसपोर्ट रूट के रूप में भी जाना जाता है, रूस और लाल सागर के माध्यम से व्यापार मार्गों को बाधित करने वाले भू-राजनीतिक तनावों के कारण अधिक महत्वपूर्ण होता जा रहा है। तुर्किये का प्रस्तावित इराक डेवलपमेंट रोड एक और प्रतिस्पर्धी जमीनी परियोजना है। ऐतिहासिक रूप से, प्रमुख व्यापार मार्गों में संघर्ष और राजनीतिक अस्थिरता के कारण महत्वपूर्ण बदलाव आए हैं, कभी-कभी पूरी तरह से मार्ग बदल दिए गए हैं। सिल्क रोड की व्यवहार्यता, उदाहरण के लिए, आक्रमणों और शक्ति परिवर्तनों से बार-बार प्रभावित हुई थी। हाल ही में, लाल सागर में हौथी हमलों ने जहाजों को अफ्रीका के चारों ओर लंबी, महंगी यात्राएं करने के लिए मजबूर किया है, जो चोकपॉइंट्स में व्यवधान होने पर गंभीर आर्थिक प्रभाव को दर्शाता है। पिछली ये घटनाएं बताती हैं कि अच्छी तरह से नियोजित कॉरिडोर भी चल रही क्षेत्रीय अस्थिरता से महत्वपूर्ण दीर्घकालिक जोखिमों का सामना करते हैं।
भारी लागत, कम फंड, और बढ़ता बीमा
भू-राजनीतिक चुनौतियों से परे, IMEC महत्वपूर्ण व्यावहारिक बाधाओं का सामना कर रहा है। इस प्रोजेक्ट के लिए अनुमानित $500 बिलियन से $600 बिलियन की आवश्यकता है, जिसके लिए जटिल फाइनेंसिंग मॉडल की आवश्यकता होगी, लेकिन एक स्पष्ट फंडिंग योजना अभी भी गायब है। निवेशकों की जोखिम लेने की इच्छा एक बड़ी सीमा है, जो उपलब्ध धन और दीर्घकालिक इंफ्रास्ट्रक्चर की जरूरतों के बीच के अंतर से जाहिर होती है। प्रमुख इंफ्रास्ट्रक्चर गैप भी बने हुए हैं, जिसमें सऊदी अरब में लापता रेल लिंक और सीमा शुल्क व संचालन के लिए सहमत मानकों की कमी शामिल है। संघर्ष ने होरमुज़ जलडमरूमध्य और लाल सागर के माध्यम से यात्राओं के लिए समुद्री युद्ध-जोखिम बीमा प्रीमियम को भी काफी बढ़ा दिया है, जिससे शिपिंग लागत में काफी वृद्धि हुई है। $100 मिलियन के तेल टैंकर के लिए, ये लागत प्रति यात्रा लगभग $250,000 से बढ़कर लगभग $375,000 हो सकती है। इन बढ़ी हुई माल ढुलाई और बीमा लागतों से ऊर्जा की कीमतों में वृद्धि होती है, जो उद्योगों, उपभोक्ता खर्च और वैश्विक मुद्रास्फीति को प्रभावित कर सकती है। कुछ विश्लेषक IMEC के महत्वाकांक्षी लक्ष्यों को "साम्राज्यवादी भ्रम" कहकर संशय व्यक्त कर रहे हैं क्योंकि यह अस्थिर भागीदारों पर निर्भर करता है और तुर्किये जैसे महत्वपूर्ण हब को बायपास करता है। प्रोजेक्ट की सफलता अब केवल इंजीनियरिंग और पैसे पर ही नहीं, बल्कि क्षेत्रीय स्थिरता प्राप्त करने पर भी निर्भर करती है, जो वर्तमान में पहुंच से बाहर लगती है, जिससे इसके निष्पादन को एक उच्च-जोखिम वाला प्रयास माना जा रहा है।
कॉरिडोर के लिए अनिश्चित भविष्य
IMEC का भविष्य अनिश्चित है। जबकि यह बेहतर वैश्विक कनेक्शन और आर्थिक शक्ति के लिए एक विजन प्रदान करता है, इसकी सफलता क्षेत्रीय संघर्षों के तेजी से शांत होने और प्रमुख फाइनेंसिंग व इंफ्रास्ट्रक्चर मुद्दों के समाधान पर निर्भर करती है। इन मोर्चों पर महत्वपूर्ण प्रगति के बिना, IMEC रणनीतिक आवश्यकता का प्रतीक बन सकता है जो राजनीतिक वास्तविकता से कमजोर हो जाता है। इससे अधिक स्थिर, यद्यपि शायद कम भव्य, वैकल्पिक व्यापार मार्गों पर ध्यान केंद्रित हो सकता है। वर्तमान स्थिति बताती है कि भले ही संघर्ष समाप्त हो जाएं, व्यापार प्रवाह और लागत को स्थिर होने में महीनों लग सकते हैं, जिसका अर्थ है कि वैश्विक व्यापार इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए उच्च जोखिम और अनिश्चितता की लंबी अवधि।