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भारत का बदला रुख: क्या है पूरा मामला?
भारत, जो पहले ई-कॉमर्स पर कस्टम ड्यूटी की रोक को स्थायी बनाने के अमेरिकी प्रस्ताव पर सवाल उठा रहा था, अब इस रोक को दो साल बढ़ाने पर सहमत होता दिख रहा है। इससे पहले, वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल ने अमेरिकी कोशिशों पर 'सावधानी से पुनर्विचार' की बात कही थी, जिससे भारत के संदेह साफ जाहिर हो रहे थे। लेकिन, शुक्रवार देर रात, भारत ने WTO सदस्यों को सूचित किया कि वे दो साल के एक्सटेंशन को स्वीकार कर सकते हैं। यह बदलाव कैमरून में WTO के एक महत्वपूर्ण सत्र से ठीक पहले आया है। यह वो समझौता है जिसे 1998 से हर दो साल में रिन्यू किया जाता रहा है।
अमेरिका की मांग: परमानेंट बैन क्यों?
दूसरी ओर, अमेरिका ई-कॉमर्स पर लगी रोक को स्थायी बनाने का प्रबल समर्थक है। अमेरिका का मानना है कि यह डिजिटल इकोनॉमी की स्थिरता और ग्रोथ के लिए बेहद जरूरी है। अमेरिकी ट्रेड रिप्रेजेंटेटिव जैमिसन ग्रीर ने कहा है कि वाशिंगटन को अस्थायी एक्सटेंशन की बजाय एक दीर्घकालिक समाधान चाहिए, ताकि वैश्विक डिजिटल ट्रेड और इनोवेशन को बढ़ावा मिल सके। टेक इंडस्ट्री के लीडर्स भी इस बात से सहमत हैं और चेतावनी दे रहे हैं कि समझौते के बिना, टैरिफ लागू हो सकते हैं, जिससे ऑनलाइन कॉमर्स में बाधा आएगी और इनोवेशन पर लगाम लगेगी। कई देश और बड़ी अमेरिकी टेक कंपनियां भी अमेरिका के रुख का समर्थन कर रही हैं।
विकासशील देशों की चिंता: टैक्स रेवेन्यू पर चोट
इस पूरे टकराव की जड़ राष्ट्रीय प्राथमिकताओं में अंतर है। भारत, दक्षिण अफ्रीका और इंडोनेशिया जैसे विकासशील देश (developing countries) चिंतित हैं कि यह रोक उनके संभावित टैक्स रेवेन्यू को कम करती है और स्थानीय व्यवसायों को बढ़ावा देने की उनकी क्षमता को सीमित करती है। भारत का मानना है कि मौजूदा नियम मुख्य रूप से विकसित देशों और उनकी बड़ी कंपनियों को फायदा पहुंचाते हैं, जिससे भारत को रेवेन्यू जुटाने और अपने बढ़ते डिजिटल सेक्टर को बचाने में मुश्किल होती है। हालांकि, अमेरिकी चैंबर ऑफ कॉमर्स जैसे समर्थक तर्क देते हैं कि ड्यूटी-फ्री डिजिटल ट्रेड ने भारी ग्रोथ को बढ़ावा दिया है, जिससे दुनिया भर के व्यवसायों और उपभोक्ताओं के लिए कीमतें कम हुई हैं और सेवाओं तक पहुंच बढ़ी है। अनुमान है कि 2024 में वैश्विक डिजिटल ट्रेड $7.23 ट्रिलियन तक पहुंच गया।
WTO के लिए परीक्षा: डिजिटल ट्रेड के नियम
ई-कॉमर्स मोरेटोरियम पर हो रही बातचीत को WTO की वर्तमान व्यापारिक मुद्दों को सुलझाने की क्षमता के लिए एक अहम परीक्षा के तौर पर देखा जा रहा है। वैश्विक व्यापार में आ रही बाधाओं और राजनीतिक तनाव के बीच, डिजिटल ट्रेड नियमों पर सहमति बनाने में WTO की ताकत पर बारीकी से नजर रखी जा रही है। देश पांच से दस साल की एक्सटेंशन या नए डिजिटल ट्रेड कमेटियों के गठन जैसे विकल्पों पर विचार कर रहे हैं, लेकिन बड़े मतभेद अभी भी बने हुए हैं। 'इलेक्ट्रॉनिक ट्रांसमिशन' की स्पष्ट परिभाषा का अभाव भी इस मामले को जटिल बना रहा है, जिससे अलग-अलग समझ और भविष्य में संभावित संघर्षों की गुंजाइश बन रही है।
व्यवसायों के लिए अनिश्चितता बरकरार
भारत की ओर से संभावित छूट के बावजूद, एक स्थायी समझौता अभी भी पहुंच से बाहर है। अमेरिका की स्थायी रोक की मांग सीधे तौर पर भारत की दो साल की छोटी एक्सटेंशन की इच्छा के विपरीत है। इस अंतर का मतलब है कि एक अस्थायी डील भी डिजिटल टैरिफ पर मुख्य बहस को खत्म नहीं करेगी। व्यवसायों के लिए, यह लगातार अनिश्चितता एक जोखिम है, जो निवेश और लंबी अवधि की योजना को धीमा कर सकती है। WTO की अपनी संरचनात्मक समस्याएं, जैसे कि उसका अटका हुआ एपिलेट बॉडी, यह भी सवाल खड़े करती हैं कि किसी भी समझौते को कैसे लागू किया जा सकता है। विकासशील देश मोरेटोरियम को अपने टैक्स लगाने और स्थानीय उद्योगों का समर्थन करने के अधिकार को सीमित करने वाले के रूप में देखते हैं, जिससे वे बड़ी डिजिटल कंपनियों के साथ टकराव में आ जाते हैं जो फ्री मार्केट एक्सेस चाहती हैं। टैरिफ की संभावना, भले ही स्थगित हो जाए, उन व्यवसायों के लिए चिंता का विषय बनी हुई है जो ड्यूटी-फ्री डिजिटल ट्रेड के आदी हैं।
अंतिम फैसला अभी बाकी
जैसे ही मंत्री WTO के 14वें मिनिस्टीरियल कॉन्फ्रेंस के लिए इकट्ठा हो रहे हैं, ई-कॉमर्स मोरेटोरियम पर बहस का भविष्य अभी भी अनिश्चित है। भारत का यह कदम अल्पावधि (short-term) एक्सटेंशन का मार्ग प्रशस्त कर सकता है। हालांकि, अमेरिका की स्थायी समाधान की मांग और विकासशील देशों की गंभीर चिंताएं एक बड़ी बाधा बनी हुई हैं। WTO को या तो डिजिटल ट्रेड के लिए एक स्थिर, पूर्वानुमेय ढांचा तैयार करना होगा या इस बढ़ते आर्थिक क्षेत्र में और अधिक अनिश्चितता बनी रहेगी। किसी भी एक्सटेंशन की अंतिम शर्तों में संभवतः समझौता शामिल होगा, जो एक अंतिम, स्थायी समाधान को भविष्य की बातचीत के लिए टाल देगा।