भारत-फ्रांस पार्टनरशिप: दोस्ती तो गहरी, पर व्यापार में क्यों दिख रही खाई?

भारत और फ्रांस के बीच दशकों से मजबूत रक्षा सहयोग और साझा रणनीतिक सोच के रिश्ते कायम हैं। पेरिस का परमाणु परीक्षणों के बाद नई दिल्ली का समर्थन करना और 'Horizon 2047' जैसे साझा फ्रेमवर्क इसके गवाह हैं। हालांकि, जब द्विपक्षीय व्यापार (Bilateral Trade) की बात आती है, तो यह तस्वीर थोड़ी फीकी दिखती है। साल 2023-24 में दोनों देशों के बीच व्यापार लगभग 15.11 अरब डॉलर रहा। यह आंकड़ा चीन (118.4 अरब डॉलर) या संयुक्त राज्य अमेरिका (118.3 अरब डॉलर) जैसे प्रमुख साझेदारों की तुलना में काफी कम है। यूरोपियन यूनियन (EU) में फ्रांस भारत का तीसरा सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार है, लेकिन यह स्थिति भी जर्मनी के मुकाबले काफी पीछे है, जिसका व्यापार फ्रांस से दोगुना है। इसलिए, अब रक्षा सौदों से हटकर, 'Rafales to renewables' की तर्ज पर एक एकीकृत औद्योगिक साझेदारी (Industrial Partnership) की ओर बढ़ना समय की मांग है।

दोनों देशों के बीच साझेदारी को गहरा करने के लिए, ठोस ग्रोथ की संभावना वाले क्षेत्रों पर प्राथमिकता देना ज़रूरी है। ग्रीन ट्रांज़िशन (Green Transition) और डिजिटल ट्रांसफॉर्मेशन (Digital Transformation) एक स्पष्ट रास्ता दिखाते हैं। फ्रेंच विशेषज्ञता का लाभ उठाते हुए, ऑफशोर विंड, ग्रीन हाइड्रोजन और ग्रिड-स्केल एनर्जी स्टोरेज जैसे क्षेत्रों में संयुक्त उद्यम (Joint Ventures) महत्वपूर्ण होंगे। इसी तरह, डिजिटल क्षेत्र में भारत के डिजिटल पब्लिक इंफ्रास्ट्रक्चर (Digital Public Infrastructure) की ताकत, फ्रांस के एडवांस्ड AI स्टार्टअप्स (AI Startups) और रिसर्च इकोसिस्टम के साथ मिलकर एक 'इंडिया-फ्रांस डिजिटल कॉरिडोर' बना सकती है। यह कॉरिडोर जॉइंट AI और डेटा सेंटर प्रोजेक्ट्स को बढ़ावा देगा, भारतीय फिनटेक (Fintech) और हेल्थटेक (Healthtech) फर्मों को यूरोपीय बाजारों में प्रवेश दिलाएगा और वैश्विक मानकों को मिलकर तैयार करने में मदद करेगा। हाल ही में प्रस्तावित इंडिया-मिडिल ईस्ट-यूरोप इकोनॉमिक कॉरिडोर (IMEC) भी बेहतर कनेक्टिविटी और ट्रेड फ्लो का एक रास्ता खोलता है।

बड़े रक्षा प्लेटफॉर्मों और उच्च-स्तरीय समझौतों से परे, व्यापक औद्योगिक सहयोग और छोटे व मध्यम आकार के उद्यमों (SMEs) को शामिल करना भी ठोस आर्थिक विकास के लिए महत्वपूर्ण है। वर्तमान मॉडल अक्सर राफेल जेट जैसे प्रमुख रक्षा अनुबंधों पर केंद्रित रहता है, जो सामरिक रूप से महत्वपूर्ण होने के बावजूद व्यापक आर्थिक इकोसिस्टम का निर्माण नहीं करते। सह-उत्पादन (Co-production) और सह-विकास (Co-development) के प्रस्ताव, जिनमें निर्यात बाजार भी शामिल हों, स्थिर औद्योगिक संबंध बनाने का लक्ष्य रखते हैं। ग्रीन मैन्युफैक्चरिंग (Green Manufacturing) और एग्रीटेक (Agritech) में पायलट प्रोजेक्ट्स के लिए जॉइंट फंडिंग (Joint Funding) और एक डिजिटल प्लेटफॉर्म के साथ 'इंडिया-फ्रांस एसएमई और स्टार्टअप ब्रिज' की स्थापना छोटे व्यवसायों को जोड़ने के अंतर को पाट सकती है। भारत-यूरोपीय संघ (EU) फ्री ट्रेड एग्रीमेंट (Free Trade Agreement) के लिए चल रही बातचीत, जिसमें फ्रांस एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, द्विपक्षीय प्रयासों को तेज करने की उम्मीद है, हालांकि रेगुलेटरी और मार्केट एक्सेस बाधाएं चर्चा का विषय बनी हुई हैं।

रणनीतिक इरादे और आर्थिक नतीजे के बीच लगातार बनी हुई खाई एक महत्वपूर्ण जोखिम पेश करती है। यदि यह साझेदारी केवल सामयिक रक्षा सौदों और उच्च-स्तरीय राजनीतिक प्रतीकों पर निर्भर रहती है, और व्यापक व्यापार व निवेश में तब्दील नहीं होती है, तो 'समानों की साझेदारी' (Partnership of Equals) के रूप में इसकी दीर्घकालिक व्यवहार्यता पर सवाल उठाया जा सकता है। व्यापार और नियामक घर्षण (Trade and Regulatory Friction), वैश्विक संघर्षों पर अलग-अलग दृष्टिकोण और अप्रवासन प्रतिबंध (Immigration Restrictions) जैसी चुनौतियाँ गहरे एकीकरण में बाधा डाल सकती हैं। इसके अलावा, एसएमई और स्टार्टअप सहयोग का समर्थन करने वाले मजबूत तंत्रों की कमी का मतलब है कि दोनों तरफ के कई व्यवसाय इस रिश्ते द्वारा प्रस्तुत अवसरों का पूरी तरह से लाभ नहीं उठा पाएंगे। एक समर्पित द्विपक्षीय मुक्त व्यापार समझौते (Bilateral Free Trade Agreement) की अनुपस्थिति, भले ही भारत-ईयू एफटीए प्रगति पर हो, संभावित अक्षमताओं में योगदान करती है। फ्रांस का भारत में निवेश का रुझान सकारात्मक है, फ्रांस 11वें सबसे बड़े विदेशी निवेशक के रूप में है, फिर भी यह मात्रा अन्य प्रमुख भागीदारों की तुलना में कम है और इसमें तेजी से विकास की गुंजाइश है।

दोनों देशों ने महत्वाकांक्षी लक्ष्य निर्धारित किए हैं, जिसमें 2030 तक द्विपक्षीय व्यापार को दोगुना करना शामिल है। इसे हासिल करने के लिए मौजूदा व्यापार मात्रा को केवल बढ़ाने से परे ठोस बदलावों की आवश्यकता है। अटके हुए प्रोजेक्ट्स को हल करने और प्रोत्साहनों को संरेखित करने के लिए डिज़ाइन किया गया 'इंडिया-फ्रांस इकोनॉमिक फास्ट-ट्रैक मैकेनिज्म' (India-France Economic Fast-Track Mechanism) स्थापित करना प्रस्तावित है। जलवायु और डिजिटल सहयोग को व्यापारिक चर्चाओं का केंद्र बनाना, साथ ही संरचित 'ग्रीन इंडस्ट्रियल पार्टनरशिप' (Green Industrial Partnerships) और 'डिजिटल इनोवेशन कॉम्पैक्ट्स' (Digital Innovation Compacts) को लागू करना आवश्यक है। उप-राष्ट्रीय सहयोग में शहरों और क्षेत्रों की अधिक भागीदारी, विशेष रूप से बुनियादी ढांचे और सतत विकास में, स्पष्ट आर्थिक लाभ दे सकती है। लोगों से लोगों के बीच आदान-प्रदान, छात्रवृत्ति और पेशेवर गतिशीलता में निवेश से मजबूत व्यापारिक नेटवर्क और विश्वास को बढ़ावा मिलेगा, जो दीर्घकालिक व्यापार पैटर्न को आकार देगा। हाल ही में 'स्पेशल ग्लोबल स्ट्रेटेजिक पार्टनरशिप' (Special Global Strategic Partnership) के स्तर तक संबंधों का उन्नयन एक ढांचा प्रदान करता है, लेकिन इसकी सफलता राजनीतिक इच्छाशक्ति को मापने योग्य आर्थिक परिणामों में बदलने पर निर्भर करती है।