बकाए का पहाड़ और विकास कार्यों पर रोक का खतरा
महाराष्ट्र में सरकारी परियोजनाओं पर काम कर रहे लगभग 3 लाख कॉन्ट्रैक्टर्स (Contractors) ₹96,000 करोड़ से ₹96,400 करोड़ के भारी-भरकम बकाए भुगतान के चलते 7 अप्रैल से काम रोकने की तैयारी में हैं। अगर ऐसा होता है, तो राज्य में सड़कें, पानी की सप्लाई और अन्य महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा परियोजनाओं का काम पूरी तरह ठप पड़ सकता है।
यह बकाया राशि कई विभागों में फैली हुई है, जिसमें जल आपूर्ति और जल जीवन मिशन (Jal Jeevan Mission) परियोजनाओं के लिए ₹35,000 करोड़, लोक निर्माण विभाग (Public Works Department) के लिए ₹29,000 करोड़, जिला विकास योजनाओं के लिए ₹11,000 करोड़, और जल संसाधन परियोजनाओं के लिए ₹9,000 करोड़ शामिल हैं। पिछले साल विरोध प्रदर्शनों के बाद सरकार ने करीब ₹20,000 करोड़ का भुगतान किया था, लेकिन फिर भी बकाए का यह पहाड़ खड़ा हो गया है, जो इन कंपनियों के लिए गहरे कैश फ्लो संकट का संकेत देता है।
महाराष्ट्र की वित्तीय सेहत पर भी इसका असर दिख रहा है। NITI Aayog की फिस्कल हेल्थ इंडेक्स 2026 में राज्य की रैंकिंग घटकर 5वें स्थान पर आ गई है। माना जा रहा है कि लाडली बहना योजना (Ladki Bahin Yojana) जैसी कल्याणकारी योजनाओं पर भारी खर्च और उम्मीद से कम राजस्व संग्रह के कारण राज्य पर वित्तीय दबाव बढ़ा है।
यह स्थिति राज्य सरकार के $1 ट्रिलियन की GDP हासिल करने के लक्ष्य के बिल्कुल विपरीत है, जो कि इंफ्रास्ट्रक्चर विकास पर बहुत अधिक निर्भर करता है। पहले भी कॉन्ट्रैक्टर्स के विरोध प्रदर्शनों से केवल आंशिक समाधान मिला है और बकाया राशि फिर से बढ़ती गई है। इससे न केवल मौजूदा परियोजनाओं पर खतरा है, बल्कि महंगाई और प्रोजेक्ट में देरी के कारण भविष्य की लागत भी बढ़ सकती है।
उपमुख्यमंत्री और वित्त मंत्री अजित पवार (Ajit Pawar) ने साफ किया है कि ठेकेदारों को भुगतान तभी मिलेगा जब काम की गुणवत्ता का कड़ाई से प्रमाणन होगा। इससे भुगतान प्रक्रिया में और देरी होने की आशंका है, क्योंकि गुणवत्ता संबंधी जांचें लंबी खिंच सकती हैं। यह दोहरा जोखिम पैदा करता है: एक तरफ कॉन्ट्रैक्टर्स पर तत्काल वित्तीय दबाव है, तो दूसरी ओर प्रोजेक्ट पूरा होने की समय-सीमा अनिश्चित है, जिससे लागत बढ़ने और निवेशकों का भरोसा कम होने का डर है। राज्य का ऋण-से-GSDP अनुपात भी बढ़ने का अनुमान है, जो दीर्घकालिक वित्तीय अस्थिरता को बढ़ा सकता है।