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प्रमुख उद्योगों के लिए सप्लाई बढ़ी
यह कदम खास तौर पर उन श्रम-गहन उद्योगों (labor-intensive industries) को प्राथमिकता देता है जिन्हें विशेष हीटिंग (specialized heating) प्रक्रियाओं के लिए एलपीजी की ज़रूरत होती है, खासकर वहां जहां नेचुरल गैस (natural gas) एक व्यवहार्य विकल्प नहीं है। इन उद्योगों में स्टील, ऑटोमोटिव, टेक्सटाइल, केमिकल्स और प्लास्टिक जैसे क्षेत्र शामिल हैं। यह निर्णय पश्चिमी एशिया में बढ़ते भू-राजनीतिक संघर्षों से जुड़ी सप्लाई चिंताओं के कारण पहले किए गए वाणिज्यिक आवंटन में कटौती के बाद आया है।
सप्लाई चेन के दबाव को कम करने की कोशिश
बढ़ाया गया आवंटन वैश्विक ऊर्जा बाज़ार (global energy market) की अस्थिरता (volatility) के प्रति भारत की एक रणनीतिक प्रतिक्रिया है। भारत अपने एलपीजी का एक बड़ा हिस्सा इम्पोर्ट (import) करता है, जिससे यह अंतरराष्ट्रीय मूल्य अस्थिरता और सप्लाई चेन के मुद्दों के प्रति संवेदनशील हो जाता है। भारत के लिए ऊर्जा आयात का एक महत्वपूर्ण मार्ग होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) से होकर गुजरता है, जो भू-राजनीतिक तनावों के कारण प्रभावित हो सकता है। पहले, सरकार ने इन चिंताओं के बीच घरेलू सप्लाई को सुरक्षित करने के लिए वाणिज्यिक आवंटन कम कर दिया था। अब, इस कदम का उद्देश्य औद्योगिक सप्लाई को फिर से संतुलित करना और आर्थिक गति (economic momentum) को बनाए रखना है।
विशेष हीटिंग में एलपीजी की अहमियत
इस नीति का खास उद्योगों पर ध्यान केंद्रित करना एक सोची-समझी ऊर्जा रणनीति (energy strategy) को दर्शाता है। एलपीजी कुछ औद्योगिक उपयोगों में, खासकर दूरदराज के उन इलाकों के लिए, नेचुरल गैस की तुलना में बेहतर फायदे प्रदान करता है जहाँ पाइपलाइन की सुविधा नहीं है। इसकी उच्च कैलोरीफिक वैल्यू (calorific value), क्लीनर कंबशन (cleaner combustion) और एनर्जी डेंसिटी (energy density) अधिक कुशल और तीव्र हीटिंग प्रक्रियाओं को सक्षम बनाती है, जो मेटल फोर्जिंग (metal forging) या विशेष रासायनिक प्रतिक्रियाओं (specialized chemical reactions) जैसी प्रक्रियाओं के लिए महत्वपूर्ण हैं। नेचुरल गैस के विपरीत, जिसके लिए फिक्स्ड पाइपलाइन पर निर्भर रहना पड़ता है, एलपीजी की पोर्टेबिलिटी (portability) और स्टोरेज फ्लेक्सिबिलिटी (storage flexibility) अधिक विश्वसनीय समाधान प्रदान करती है।
आयात जोखिम और महंगाई का खतरा
हालांकि एलपीजी आवंटन में वृद्धि से तत्काल राहत मिलेगी, ऊर्जा आयात पर भारत की संरचनात्मक निर्भरता (structural dependence) एक महत्वपूर्ण भेद्यता बनी हुई है। देश अपनी एलपीजी ज़रूरतों का लगभग 85-87% इम्पोर्ट करता है, जिसका एक बड़ा हिस्सा होर्मुज जलडमरूमध्य से होकर गुजरता है। यह निर्भरता अर्थव्यवस्था को अस्थिर वैश्विक ऊर्जा कीमतों और भू-राजनीतिक जोखिमों के सामने लाती है। पश्चिमी एशिया में चल रहे संघर्षों ने पहले ही कीमतों में वृद्धि और अस्थायी सप्लाई की कमी दिखाई है। यह नीति उद्योगों का समर्थन करने का लक्ष्य रखती है, लेकिन यह अंतर्निहित मुद्रास्फीति दबावों (inflationary pressures) को भी छिपा सकती है। एलपीजी की कीमतों में 10% की वृद्धि मुद्रास्फीति में लगभग 0.1% अंक जोड़ सकती है। इसके अतिरिक्त, एलपीजी के व्यापक उपयोग के लिए सब्सिडी देने और फिस्कल डेफिसिट (fiscal deficits) को प्रबंधित करने के बीच संतुलन एक स्थायी चुनौती बनी हुई है।