हाईवे बिल्डर्स सरकार पर भड़के, आर्बिट्रेशन बैन से लागत बढ़ने का डर
Overview
हाईवे डेवलपर्स बड़े सड़क प्रोजेक्ट्स के लिए आर्बिट्रेशन (मध्यस्थता) को खत्म करने के सरकारी प्रस्ताव का कड़ा विरोध कर रहे हैं। वे चेतावनी दे रहे हैं कि इससे विवादों का समाधान लंबा खिंचेगा और बढ़ते ब्याज के कारण वित्तीय दावे (financial claims) काफी बढ़ जाएंगे। इसके बजाय, वे समय-सीमा में निपटान (time-bound settlement) के तरीके सुझा रहे हैं। सरकार का लक्ष्य कथित कदाचार को रोकना और देनदारियों (liabilities) को नियंत्रित करना है।
डेवलपर्स का आर्बिट्रेशन बैन के खिलाफ विरोध
हाईवे डेवलपर्स बड़े सड़क प्रोजेक्ट्स के लिए आर्बिट्रेशन को समाप्त करने के सरकारी प्रस्ताव का कड़ा विरोध कर रहे हैं। नेशनल हाईवे बिल्डर्स फेडरेशन (NHBF), जो इस क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करता है, ने चेतावनी दी है कि किसी प्रभावी विकल्प के बिना आर्बिट्रेशन को हटाने से विवाद समाधान में लगने वाला समय बढ़ सकता है। उनका तर्क है कि इस देरी से निश्चित रूप से बढ़ते ब्याज की लागत के कारण दावे बढ़ जाएंगे।
बढ़ते दावे और ब्याज का बोझ
डेवलपर्स ने ऐसे पिछले मामलों का हवाला दिया है जहाँ ₹50-100 करोड़ के मूल दावों की राशि 10 से 15 वर्षों में बढ़कर ₹150-300 करोड़ या उससे अधिक हो गई है। यह भारी वृद्धि मुख्य रूप से अर्जित ब्याज (accrued interest) के कारण हुई है। अदालतों ने लगातार ऐसे मामलों में ब्याज दिया है जब देरी प्राधिकरण की ओर से हुई हो, कभी-कभी तो ब्याज का भुगतान मूल राशि से भी अधिक हो जाता है।
सरकार का प्रस्तावित बदलाव
पिछले महीने, सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय ने ₹10 करोड़ से अधिक के हाईवे विवादों के लिए आर्बिट्रेशन को समाप्त करने का प्रस्ताव दिया था। मंत्रालय ने मानक अनुबंध समझौतों में संशोधन के माध्यम से अनिवार्य सुलह (conciliation) या मध्यस्थता (mediation), और उसके बाद सिविल अदालतों में जाने का सुझाव दिया है। यह कदम कथित कदाचार, अनुचित प्रभाव और लंबी आर्बिट्रेशन समय-सीमाओं को रोकने के लिए है, जिससे सरकारी खजाने पर काफी देनदारियां आती हैं।
क्षेत्र में विवादों का पैमाना
आंतरिक अनुमान बताते हैं कि हाईवे क्षेत्र में विवादों का पैमाना काफी महत्वपूर्ण है। 2015 से 2025 के बीच, लगभग 2,600 आर्बिट्रेशन अवार्ड जारी किए गए। इस अवधि के दौरान, डेवलपर्स ने लगभग ₹90,000 करोड़ के दावे पेश किए, जिनमें आर्बिट्रल अवार्ड ₹30,000 करोड़ से अधिक थे।
डेवलपर्स का वैकल्पिक प्रस्ताव
NHBF ने सड़क परिवहन और राजमार्ग सचिव और भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (NHAI) को औपचारिक रूप से अपनी चिंताएं बताई हैं। उन्होंने आर्बिट्रेशन को पूरी तरह से समाप्त करने के बजाय संरचित निपटान (structured settlements), विवादों का समय-सीमा में समाधान, मजबूत वित्तीय और साक्ष्य अनुशासन, और NHAI के भीतर उन्नत तकनीकी-कानूनी क्षमता जैसे विकल्पों का प्रस्ताव दिया है।
