भारत का कोरोगेटेड बॉक्स उद्योग, जिसकी कीमत ₹40,000 करोड़ है, इन दिनों एक बड़ी समस्या से जूझ रहा है। क्राफ्ट पेपर पर **18%** GST और तैयार बॉक्स पर सिर्फ **5%** GST लगने की वजह से हर महीने **₹366 करोड़** का वर्किंग कैपिटल (Working Capital) फंस जा रहा है। इससे छोटे और मध्यम उद्योगों (MSMEs) पर कर्ज का बोझ बढ़ रहा है और वे नई टेक्नोलॉजी भी नहीं लगा पा रहे हैं।
GST की कैसी विसंगति?
₹40,000 करोड़ के भारतीय कोरोगेटेड पैकेजिंग उद्योग पर इस समय टैक्स की एक बड़ी विसंगति का भारी बोझ पड़ रहा है। सितंबर 2025 से, इस सेक्टर के निर्माता एक ऐसे GST ढांचे के तहत काम कर रहे हैं जहां कच्चे माल, यानी क्राफ्ट पेपर, पर 18% GST लगता है, जबकि तैयार कोरोगेटेड बॉक्स पर केवल 5% GST लगता है। इस बड़े अंतर के कारण कंपनियां इनपुट टैक्स क्रेडिट (Input Tax Credit) का पूरा इस्तेमाल नहीं कर पा रही हैं। सीधा मतलब यह है कि टैक्स का भुगतान उनके लिए एक स्थायी खर्च बन गया है।
वर्किंग कैपिटल पर असर और बढ़ता कर्ज
इंडियन कोरोगेटेड केस मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन (Indian Corrugated Case Manufacturers Association) जैसे उद्योग संगठनों का कहना है कि इस टैक्स असंतुलन की वजह से हर महीने लगभग ₹366 करोड़ का वर्किंग कैपिटल फंस जाता है। इस सेक्टर में ज्यादातर छोटे और मध्यम दर्जे के उद्योग (MSMEs) हैं, जिनके लिए रोजमर्रा के कामकाज के लिए नकदी (Liquidity) बहुत ज़रूरी होती है। जब टैक्स क्रेडिट में पैसा फंस जाता है, तो इन कंपनियों को अपने खर्चों को पूरा करने के लिए बैंकों से ज़्यादा कर्ज लेना पड़ता है। इससे उनका कुल कर्ज और ब्याज का बोझ बढ़ जाता है, और उत्पादन क्षमता बढ़ाने या मशीनरी सुधारने जैसी ज़रूरी ग्रोथ एक्टिविटीज़ के लिए कम पैसा बचता है।
आधुनिकीकरण की राह में रुकावट
रोजमर्रा की नकदी की समस्या के अलावा, यह मौजूदा टैक्स ढांचा आधुनिकीकरण (Modernization) के रास्ते में भी एक बड़ी रुकावट है। सेवाओं और मशीनरी निवेश पर चुकाए गए इनपुट टैक्स का पूरा रिफंड नहीं मिल पा रहा है, जिससे टेक्नोलॉजी को अपग्रेड करने की लागत काफी बढ़ जाती है। ऐसे सेक्टर में जहां सप्लाई चेन में बने रहने के लिए एफिशिएंसी (Efficiency) बहुत मायने रखती है, ये लागतें कंपनियों को ऑटोमेशन (Automation) और सस्टेनेबल मैन्युफैक्चरिंग प्रैक्टिसेज (Sustainable Manufacturing Practices) में निवेश करने से हतोत्साहित करती हैं। इंडस्ट्री का कहना है कि यह ढांचा GST के मूल सिद्धांत, यानी टैक्स का बोझ केवल अंतिम मूल्य पर पड़े, के खिलाफ है, न कि उत्पादन प्रक्रिया के दौरान जमा होता रहे।
आगे क्या?
उद्योग के प्रतिनिधि टैक्स को फिर से न्यूट्रल (Neutral) बनाने के लिए समाधान की तलाश कर रहे हैं। उन्होंने वित्त मंत्रालय (Ministry of Finance), GST काउंसिल (GST Council) और विभिन्न राज्य सरकारों को औपचारिक रूप से अपनी समस्याएं बताई हैं कि कैसे यह वित्तीय दबाव भारतीय मैन्युफैक्चरिंग की प्रतिस्पर्धा (Competitiveness) को प्रभावित कर रहा है। इंडस्ट्री को उम्मीद है कि टैक्स दरों को तर्कसंगत बनाकर, खासकर क्राफ्ट पेपर पर इनपुट टैक्स को तैयार उत्पादों पर लगने वाले आउटपुट टैक्स के बराबर लाकर, फंसे हुए वर्किंग कैपिटल को मुक्त किया जा सकता है। इससे जुड़े उद्योगों के निवेशकों और हितधारकों को आने वाली GST काउंसिल की मीटिंग्स पर नज़र रखनी चाहिए, क्योंकि इस विसंगति को ठीक करने वाली किसी भी नीतिगत बदलाव से इस सेक्टर के वित्तीय स्वास्थ्य और दीर्घकालिक विकास में निवेश करने की क्षमता को बढ़ावा मिलेगा।