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ग्लोबल टेंशन का बढ़ा दबाव
वेस्ट एशिया में छिड़े तनाव का असर अब सीधे फिरोजाबाद के ग्लास क्लस्टर पर पड़ रहा है। प्रोडक्शन में दिक्कतें बढ़ गई हैं और एनर्जी की लागतें आसमान छू रही हैं। लेकिन, यह संकट सिर्फ तात्कालिक नहीं है, बल्कि यह इंडस्ट्री की एक पुरानी कमजोरी को भी उजागर करता है: ताज ट्रेपेजियम जोन (Taj Trapezium Zone - TTZ) के सख्त पर्यावरण नियमों के कारण प्राकृतिक गैस पर पूरी तरह निर्भरता। इन नियमों के चलते फ्यूल के दूसरे विकल्प नहीं चुने जा सकते, जिससे क्लस्टर लगातार एनर्जी शॉक का शिकार हो रहा है।
तात्कालिक असर और बढ़ती लागतें
वेस्ट एशिया से जुड़ी सप्लाई चेन की दिक्कतों के चलते, सरकारी autoridades ने एसेंशियल कमोडिटीज एक्ट, 1955 (Essential Commodities Act, 1955) का इस्तेमाल किया है। इसके तहत, औद्योगिक ग्राहकों के लिए गैस का उपयोग पिछले छह महीनों के औसत का सिर्फ 80% तक सीमित कर दिया गया है। इसी वजह से प्रोडक्शन में 50% से 60% तक की भारी गिरावट आई है। मैन्युफैक्चरर्स का कहना है कि जरूरी चीजों की लागतें बेतहाशा बढ़ गई हैं। शिपिंग खर्च लगभग दोगुना हो गया है, कंटेनर रेट $3,500-$3,600 से बढ़कर $6,000-$6,500 तक पहुंच गए हैं। प्लास्टिक पैकेजिंग की लागत 70% से 80% तक बढ़ गई है। बढ़ती इन लागतों और न बढ़ रहे रिटेल दामों के कारण प्रॉफिट मार्जिन बुरी तरह सिकुड़ रहा है। यह संकट ऐसे समय आया है जब भारत का कुल औद्योगिक प्रोडक्शन मार्च 2026 में पांच महीने के निचले स्तर 4.1% पर आ गया था।
क्लस्टर की अनोखी चुनौतियां
भारत की 'ग्लास सिटी' के नाम से मशहूर फिरोजाबाद क्लस्टर, देश के लगभग 70% अनऑर्गनाइज्ड ग्लास का प्रोडक्शन करता है और 5 लाख से ज्यादा लोगों को रोजगार देता है। प्रोडक्शन कॉस्ट का एक बड़ा हिस्सा, यानी 30-35%, प्राकृतिक गैस पर निर्भर है, इसलिए ये मैन्युफैक्चरर्स फ्यूल की कीमतों में उतार-चढ़ाव के प्रति बेहद संवेदनशील हैं। इस इंडस्ट्री की ऑपरेटिंग लिमिट्स इसकी लोकेशन के कारण बंधी हुई हैं – यह ताज महल के पास ताज ट्रेपेजियम जोन (TTZ) में आता है। 1996 में सुप्रीम कोर्ट ने TTZ में कोयला और कोक जैसे प्रदूषण फैलाने वाले ईंधन के इस्तेमाल पर बैन लगा दिया था, जिसके चलते यहां सिर्फ प्राकृतिक गैस का इस्तेमाल अनिवार्य हो गया। इस नियम ने मैन्युफैक्चरर्स को एनर्जी मार्केट में किसी भी बदलाव या सस्ते विकल्प खोजने से रोक दिया है। 2024 में, ग्लोबल ग्लास मैन्युफैक्चरिंग मार्केट का वैल्यू $235.8 बिलियन था, जिसमें भारत एक छोटा लेकिन बढ़ता हुआ हिस्सा है। हालांकि भारतीय मेकर्स टेंपर्ड ग्लास जैसे प्रोडक्ट्स में कॉम्पिटिटिव कॉस्ट रखते हैं, लेकिन फिरोजाबाद में अनिवार्य प्राकृतिक गैस का नियम एक अनोखी समस्या खड़ी करता है। सरकार घरों, ट्रांसपोर्ट और फर्टिलाइजर को प्राथमिकता देने के लिए एसेंशियल कमोडिटीज एक्ट का उपयोग कर रही है, जिसके कारण ग्लास मेकर्स जैसे सामान्य औद्योगिक यूजर्स को सबसे ज्यादा कटौती का सामना करना पड़ रहा है, उन्हें उनकी सामान्य सप्लाई का केवल 80% ही मिल पा रहा है।
कमजोरी की गहरी पड़ताल
फिरोजाबाद ग्लास इंडस्ट्री का ताज ट्रेपेजियम जोन (TTZ) पर्यावरण नियमों के कारण प्राकृतिक गैस पर अत्यधिक निर्भर होना ही एक बड़ी अंडरलाइंग प्रॉब्लम है। दूसरी इंडस्ट्रीज के विपरीत, जो कोयला या डीज़ल जैसे अन्य फ्यूल पर स्विच कर सकती हैं (जिनकी कीमतें भी वेस्ट एशिया संघर्ष से प्रभावित होती हैं), फिरोजाबाद सिर्फ एक एनर्जी सोर्स पर फंसा हुआ है। इस विकल्प की कमी इसे बेहद कमजोर बनाती है। ग्लोबल तनावों के कारण शिपिंग लागतें बार-बार बढ़ी हैं; कुछ मामलों में ये चार गुना तक बढ़ी हैं, और कंटेनर की लागत लगभग दोगुनी हो गई है, साथ ही डिलीवरी का समय भी बढ़ गया है। मैन्युफैक्चरर्स के लिए इन बढ़ी हुई लागतों को सीधे ग्राहकों पर डालना मुश्किल हो रहा है, जिससे प्रॉफिट में भारी कमी आ रही है। यह कई छोटे और मध्यम व्यवसायों (MSMEs) के लिए एक बड़ी चुनौती है, जिन्हें बढ़ती इनपुट कॉस्ट और देरी से प्राइस रिवीजन का भी सामना करना पड़ रहा है। यहां तक कि इस मौजूदा संकट से पहले भी, भारत का इंडस्ट्रियल आउटपुट धीमा हो गया था, जो मैन्युफैक्चरिंग सेक्टर पर पहले से मौजूद दबावों को दिखाता है।
आउटलुक: लगातार बना रहेगा जोखिम
पर्यावरण नियमों के कारण अनिवार्य प्राकृतिक गैस का उपयोग और अस्थिर ग्लोबल एनर्जी प्राइसेस का कॉम्बिनेशन, फिरोजाबाद के ग्लास मेकर्स के लिए लगातार और बड़ा जोखिम पैदा कर रहा है। नियमों में लचीलेपन या अलग फ्यूल विकल्पों के अभाव में, यह इंडस्ट्री लगातार प्रॉफिट और ऑपरेशंस के संघर्ष से जूझती रहेगी, जिससे यह भविष्य के ग्लोबल शॉक्स और प्राइस स्पाइक्स के प्रति अधिक संवेदनशील बनी रहेगी।