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LPG संकट ने रोकी कोयंबटूर की फैक्ट्रियां
कोयंबटूर का औद्योगिक हब एक गंभीर संकट से गुजर रहा है। लिक्विड पेट्रोलियम गैस (LPG) की भारी कमी के चलते यहां के लगभग 30% माइक्रो, स्मॉल और मीडियम एंटरप्राइजेज (MSMEs) ने अपना काम रोक दिया है। 9 मार्च, 2026 को प्रमुख सप्लायर्स द्वारा कॉमर्शियल सिलेंडर की सप्लाई बंद करने से कई कंपनियों का प्रोडक्शन तुरंत रुक गया। इस वजह से फैब्रिकेशन, लेजर कटिंग, पाउडर कोटिंग, टेक्सटाइल प्रोसेसिंग, फाउंड्री और फूड प्रोसेसिंग जैसे LPG पर बहुत ज्यादा निर्भर रहने वाले सेक्टर बुरी तरह प्रभावित हुए हैं। आम तौर पर ये इंडस्ट्री हर महीने करीब 1.2 लाख 19kg सिलेंडर इस्तेमाल करती हैं। इस कमी ने गैस की कीमतें आसमान पर पहुंचा दी हैं, कुछ इलाकों में 19kg का एक सिलेंडर पहले के ₹1,800 के मुकाबले अब ₹4,500 तक में बिक रहा है। इस सप्लाई शॉक से करीब 4 लाख मजदूरों की रोजी-रोटी दांव पर लगी है। खास बात यह है कि इस सेक्टर का करीब 60% LPG आयात (Import) पर निर्भर है, जो इसे ग्लोबल अनिश्चितताओं और कीमतों के उतार-चढ़ाव के प्रति बेहद संवेदनशील बनाता है।
कच्चे माल की बढ़ती कीमतें बनीं सिरदर्द
LPG की किल्लत के साथ-साथ MSMEs पर कच्चे माल (Raw Material) की बढ़ती कीमतों का बोझ भी बढ़ गया है। पिछले चार महीनों में स्टील की कीमतों में 15% से 25% तक का इजाफा हुआ है। वहीं, एल्युमिनियम और कॉपर के घरेलू भाव करीब 20% चढ़ गए हैं। प्लास्टिक, पॉलीमर और केमिकल की कीमतों में भी लगभग 25% की बढ़ोतरी देखी गई है। कोयंबटूर डिस्ट्रिक्ट स्मॉल इंडस्ट्रीज एसोसिएशन (Codissia) का मानना है कि एल्युमिनियम और कॉपर की कीमतों में घरेलू स्तर पर आई 20% की यह उछाल व्यापारियों द्वारा जानबूझकर दाम बढ़ाए जाने का नतीजा हो सकती है। MSMEs के मुनाफे का मार्जिन आमतौर पर 5% से 8% के बीच रहता है। ऐसे में कच्चे माल की कीमतों में इतनी बड़ी बढ़ोतरी उनके लिए टिकाऊ नहीं है और इससे उनकी प्रतिस्पर्धा (Competitiveness) पर गहरा असर पड़ रहा है। केंद्रीय मंत्री जितेंद्र राम मांझी (Jitan Ram Manjhi) ने इन चिंताओं को स्वीकार किया है और कहा है कि वे वित्त, उद्योग और इस्पात मंत्रालयों के साथ मिलकर कच्चे माल की कीमतों के मुद्दे को सुलझाने की कोशिश करेंगे।
सरकार PNG पर जोर दे रही, पर राहत कब?
इस बीच, भारत सरकार अपनी एनर्जी सिक्योरिटी (Energy Security) की रणनीति के तहत पाइपेड नेचुरल गैस (PNG) के इस्तेमाल को बढ़ावा दे रही है। पश्चिम एशिया में बढ़ते तनाव के कारण LPG आयात पर असर पड़ रहा है, ऐसे में PNG एक अहम विकल्प बनकर उभरी है। नए नियम उन व्यवसायों को PNG पर स्विच करने के लिए मजबूर कर रहे हैं जहां यह उपलब्ध है, और जो इसका पालन नहीं करेंगे, उनकी LPG सप्लाई रोकी जा सकती है। ऑयल मार्केटिंग कंपनियां LPG की सप्लाई को सीमित कर रही हैं और घरेलू उपयोग, अस्पतालों और आवश्यक सेवाओं को प्राथमिकता दे रही हैं। एक कमेटी उद्योगों के जरूरी requests की समीक्षा कर रही है। रिफाइनरीज़ को घरेलू उपयोग के लिए LPG उत्पादन बढ़ाने और केवल सरकारी कंपनियों को बेचने के निर्देश दिए गए हैं। PNG की ओर यह कदम और घरेलू LPG उत्पादन बढ़ाना, देश की ग्लोबल एनर्जी सप्लाई की रुकावटों के प्रति भेद्यता (Vulnerability) को दिखाता है। दिलचस्प बात यह है कि इलेक्ट्रिक कुकिंग भी एक सस्ता विकल्प बनकर सामने आ रही है, जिसके बारे में अनुमान है कि यह नॉन-सब्सिडाइज्ड LPG से 37% और PNG से 14% तक सस्ती हो सकती है (FY2024-25 में), हालांकि इसकी शुरुआती लागत एक बड़ी बाधा है।
MSMEs की मांग: तत्काल राहत और नीतिगत बदलाव
Codissia ने केंद्र सरकार को विस्तृत प्रस्ताव दिए हैं। इनमें कच्चे माल पर इंपोर्ट ड्यूटी हटाना, घरेलू सप्लाई बढ़ाने के लिए स्टील एक्सपोर्ट पर बैन लगाना, कच्चे माल के लिए फिक्स्ड मैक्सिमम रिटेल प्राइस (MRP) तय करना और जमाखोरी रोकने के लिए एक मॉनिटरिंग कमेटी बनाना शामिल है। केंद्रीय मंत्री द्वारा अंतर-मंत्रालयी वार्ताओं का वादा, कच्चे माल की कीमतों पर सरकारी कार्रवाई की संभावना को बढ़ाता है। जहां PNG इंफ्रास्ट्रक्चर का तेजी से विस्तार एक लंबी अवधि की योजना है, वहीं औद्योगिक उपयोगकर्ताओं के लिए वर्तमान LPG संकट को कम करने में इसका तत्काल प्रभाव अनिश्चित है। MSMEs के लिए, बढ़ी हुई एनर्जी कॉस्ट के साथ तालमेल बिठाना और इलेक्ट्रिक कुकिंग या रिन्यूएबल एनर्जी जैसे वैकल्पिक तकनीकों की तलाश करना, लंबे समय तक टिके रहने और प्रतिस्पर्धा में बने रहने के लिए महत्वपूर्ण हो सकता है। MSME सेक्टर के भीतर ऊर्जा दक्षता और ग्रीनर प्रैक्टिसेज को बढ़ावा देने वाली सरकारी पहलों में वित्तीय प्रोत्साहन शामिल हैं, जो स्थिरता की ओर एक रणनीतिक बदलाव का संकेत देते हैं। हालांकि, इन व्यवसायों के लिए वर्तमान ऊर्जा आपूर्ति संकट से तत्काल राहत सर्वोपरि है।