नेशनल सैंपल सर्वे (NSS) के ताज़ा आंकड़े बताते हैं कि भारत में बीमारियों का स्तर बढ़ा है और लोग प्राइवेट अस्पतालों का रुख कर रहे हैं, जहां इलाज का खर्च सरकारी अस्पतालों से कहीं ज़्यादा है। हेल्थ इंश्योरेंस होने के बावजूद, लोगों को अपनी जेब से बड़ा अमाउंट खर्च करना पड़ रहा है, जो परिवारों के लिए एक बड़ी आर्थिक चिंता बन गया है।
NSS सर्वे के चौंकाने वाले खुलासे
नेशनल सैंपल सर्वे ऑफिस (NSSO) की 80वीं राउंड की रिपोर्ट, जो 2025 में की गई थी, भारत में स्वास्थ्य सेवाओं के बढ़ते खर्च पर रोशनी डालती है। सर्वे के अनुसार, साल 2017-18 के मुकाबले अब ज़्यादा लोग बीमारियों की रिपोर्ट कर रहे हैं, खासकर शहरी और ग्रामीण दोनों इलाकों में। बुजुर्गों में यह बढ़ोतरी ज़्यादा देखी गई है, जिन्हें अक्सर मेडिकल देखभाल की ज़रूरत पड़ती है। हालांकि, यह ज़्यादा रिपोर्टिंग जागरूकता बढ़ने का संकेत भी हो सकती है, लेकिन इन स्वास्थ्य समस्याओं से निपटने के लिए परिवारों पर पड़ने वाला आर्थिक बोझ लगातार बढ़ता जा रहा है।
सरकारी बनाम प्राइवेट हेल्थकेयर: एक बड़ा गैप
सर्वे में सरकारी और प्राइवेट हेल्थकेयर के बीच साफ अंतर नज़र आता है। ज़्यादातर लोग अब प्राइवेट अस्पतालों में इलाज करवाना पसंद कर रहे हैं, भले ही इसके लिए उन्हें भारी कीमत चुकानी पड़े। आंकड़े बताते हैं कि प्राइवेट अस्पतालों में इलाज का खर्च सरकारी अस्पतालों की तुलना में कई गुना ज़्यादा है। कई परिवारों के लिए, यह सिर्फ़ एक खर्च नहीं, बल्कि गहरी वित्तीय समस्या है। सरकारी अस्पतालों में भीड़ और सुविधाओं की कमी को देखते हुए, मरीज़ प्राइवेट केयर की ओर बढ़ रहे हैं, जिसका सीधा असर उनकी बचत पर पड़ रहा है।
इंश्योरेंस का बढ़ता दायरा, पर जेब खाली?
भारत में हेल्थ इंश्योरेंस का कवरेज निश्चित रूप से बढ़ा है। सरकारी योजनाओं और प्राइवेट इंश्योरेंस कंपनियों ने ज़्यादा लोगों को वित्तीय सुरक्षा दी है। लेकिन, सर्वे एक 'प्रोटेक्शन गैप' की ओर इशारा करता है। भारत में इंश्योरेंस का ज़्यादातर मॉडल सिर्फ़ हॉस्पिटलाइजेशन (अस्पताल में भर्ती होने) पर केंद्रित है। यानी, बिल का भुगतान सिर्फ़ तभी होता है जब मरीज़ एडमिट हो। इसमें डॉक्टर के नियमित विज़िट, महंगी दवाएं और डायग्नोस्टिक टेस्ट, जिन्हें आउट पेशेंट केयर कहा जाता है, का खर्च शामिल नहीं होता। नतीजतन, इंश्योरेंस होने के बावजूद, परिवार अपनी पॉलिसी के दायरे से बाहर के इलाज के लिए बड़ी रकम अपनी जेब से खर्च कर रहे हैं।
पूरी अर्थव्यवस्था पर असर
यह आंकड़े निवेशकों और नीति निर्माताओं के लिए एक महत्वपूर्ण संदेश देते हैं। जब परिवार अपनी सालाना आय का एक बड़ा हिस्सा मेडिकल इमरजेंसी पर खर्च करते हैं, तो उनके पास अन्य चीज़ों के लिए कम पैसा बचता है। यह व्यापक अर्थव्यवस्था के लिए एक 'साइलेंट ड्रेन' (छिपी हुई कटौती) की तरह काम कर सकता है। जो पैसा शिक्षा, घर सुधार या अन्य उपभोक्ता वस्तुओं पर खर्च हो सकता था, वह अब मेडिकल बिलों की ओर जा रहा है। यह एक तरह की 'छिपी हुई महंगाई' है, जहां ज़रूरी सेवाओं की लागत विवेकाधीन खर्च के लिए उपलब्ध आय को कम कर देती है।
निवेशकों के लिए क्या है खास?
हेल्थकेयर और इंश्योरेंस सेक्टर पर नज़र रखने वाले निवेशकों को कुछ खास बातों पर ध्यान देना चाहिए। पहला, प्राइवेट हॉस्पिटल चेन की मांग मज़बूत बनी हुई है, लेकिन बढ़ती लागत असमानता के बारे में सार्वजनिक जागरूकता के कारण उन्हें अपनी कीमतों को सही ठहराने के लिए बढ़ते दबाव का सामना करना पड़ सकता है। दूसरा, इंश्योरेंस कंपनियों के लिए चुनौती यह होगी कि वे ऐसे प्रोडक्ट पेश करें जो सिर्फ़ हॉस्पिटलाइजेशन से ज़्यादा को कवर करें, ताकि वे ग्राहकों की ज़रूरतों के हिसाब से प्रासंगिक बने रहें। अंत में, सरकारी हेल्थकेयर क्षमता को बेहतर बनाने की सरकार की क्षमता एक महत्वपूर्ण दीर्घकालिक कारक बनी रहेगी, जो प्रभावित कर सकती है कि आबादी का कितना हिस्सा महंगी प्राइवेट सुविधाओं पर निर्भर रहता है।