भारत में पारिस्थितिक सूखे का बढ़ता खतरा, जंगल और खेती खतरे में: वैज्ञानिकों की चेतावनी

भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (IIT) खड़गपुर के वैज्ञानिकों ने भारत भर में पारिस्थितिक सूखे के बढ़ते खतरे के बारे में एक कड़ी चेतावनी जारी की है। इन सूखे को पानी की कमी की लंबी अवधि के रूप में परिभाषित किया गया है जो पारिस्थितिक तंत्र को उनकी सीमा से परे धकेल देती है, जिससे उनकी संरचना, कार्य, जैव विविधता और उनके द्वारा प्रदान की जाने वाली सेवाओं में बाधा उत्पन्न होती है।

अध्ययन में प्रमुख कारकों की पहचान की गई है, जिसमें गर्म होते महासागर और बढ़ती वायुमंडलीय शुष्कता शामिल है, जो वनों की कटाई और परिवर्तित भूमि उपयोग जैसे मानवीय हस्तक्षेपों से बढ़ जाती है। 2000 और 2019 के बीच, मौसम संबंधी शुष्कता (meteorological aridity) और महासागरों का गर्म होना इन सूखे में महत्वपूर्ण योगदानकर्ता रहे, साथ ही भूमि वाष्पीकरण शुष्कता (land evaporative aridity) और वायुमंडलीय शुष्कता (atmospheric aridity) भी। मिट्टी की नमी, तापमान और वर्षा जैसे कारक भी वनस्पति पर तनाव डालने में भूमिका निभाते हैं।

यह घटना व्यापक 'वनस्पति का भूरा पड़ना' (vegetation browning) का कारण बन रही है - यानी वनस्पति के स्वास्थ्य में गिरावट - जो विशेष रूप से पूर्वी इंडो-गैंगेटिक मैदानों और दक्षिणी भारत की फसल भूमि में, और हिमालय, पूर्वोत्तर और मध्य भारत के जंगली इलाकों में दिखाई दे रही है। वन परिदृश्य की अखंडता विशेष रूप से पूर्वोत्तर, पश्चिमी हिमालय, मध्य भारत और पश्चिमी घाट में गंभीर रूप से प्रभावित है।

प्रभाव यह प्रवृत्ति भारत के कृषि उत्पादन के लिए एक गंभीर जोखिम प्रस्तुत करती है, जिससे फसल की पैदावार कम हो सकती है और खेती पर निर्भर लाखों लोगों की आजीविका प्रभावित हो सकती है। जलवायु विनियमन के लिए महत्वपूर्ण वन कार्बन सिंक का कमजोर होना बढ़ते कार्बन उत्सर्जन का कारण बन सकता है, जिससे ये क्षेत्र कार्बन अवशोषक से कार्बन स्रोत में बदल सकते हैं। जल सुरक्षा, जैव विविधता और देश की समग्र सामाजिक-आर्थिक स्थिरता को महत्वपूर्ण खतरा है। अध्ययन ने वनस्पति स्वास्थ्य और पारिस्थितिकी तंत्र के लचीलेपन के लिए वर्तमान जोखिम को उच्च दर्जा दिया है। रेटिंग: 8/10।

कठिन शब्द: पारिस्थितिक सूखा (Ecological Drought): पानी की कमी की एक लंबी अवधि जो पारिस्थितिक तंत्र को गंभीर नुकसान पहुंचाती है, उनके स्वास्थ्य, कार्य और जैव विविधता को प्रभावित करती है। वनस्पति का भूरा पड़ना (Vegetation Browning): पौधों के स्वास्थ्य में गिरावट का एक दृश्य संकेत, जो पत्तियों और वनस्पति के मुरझाने या रंग बदलने से चिह्नित होता है। कार्बन सिंक (Carbon Sinks): प्राकृतिक क्षेत्र जैसे जंगल जो वातावरण से निकलने की तुलना में अधिक कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करते हैं, जलवायु परिवर्तन को कम करने में मदद करते हैं। वायुमंडलीय शुष्कता (Atmospheric Dryness/Aridity): एक ऐसी स्थिति जहां हवा में आर्द्रता बहुत कम होती है, जिससे वाष्पीकरण की दर बढ़ जाती है। महासागरों का गर्म होना (Ocean Warming): पृथ्वी के महासागरों के तापमान में वृद्धि, जो वैश्विक मौसम पैटर्न को प्रभावित कर सकती है। भूमि वाष्पीकरण शुष्कता (Land Evaporative Aridity): यह मापता है कि भूमि की सतह कितनी सूखी है, जो मिट्टी और सतही जल से वाष्पीकरण पर आधारित है। हाइड्रोलिक विफलता (Hydraulic Failure): पौधों में तनाव की एक गंभीर स्थिति जहां हवा के बुलबुले जल परिवहन प्रणाली को अवरुद्ध कर देते हैं, जिससे मुरझाना और संभावित मृत्यु हो सकती है।