साउथ कोरिया का बड़ा फैसला: प्लास्टिक जलाने को रीसाइक्लिंग से हटाया, नए नियम लागू

प्लास्टिक रीसाइक्लिंग के आंकड़ों में गड़बड़ी?

साउथ कोरिया सालों से अपने रीसाइक्लिंग के बेहतर आंकड़े पेश कर रहा था, लेकिन इसकी वजह थी प्लास्टिक को जलाकर (Thermal Recycling) ऊर्जा बनाना। इसे भी रीसाइक्लिंग माना जाता था, जबकि असल में बहुत कम प्लास्टिक को नए उत्पादों में बदला जा रहा था। इस सच्चाई को छिपाने वाले खेल पर अब रोक लगेगी। अक्टूबर 2025 से, सरकार अंतरराष्ट्रीय OECD मानकों के अनुरूप, राष्ट्रीय रीसाइक्लिंग आंकड़ों से प्लास्टिक जलाने को आधिकारिक तौर पर बाहर करने का फैसला किया है।

प्रोड्यूसर्स के लिए सख्त नियम (Stricter Mandates)

इस नीति के बदलाव से कंपनियों को कचरे के प्रबंधन के तरीके में बड़ा फेरबदल करना होगा। 1 जनवरी 2026 से, एक्सटेंडेड प्रोड्यूसर रिस्पॉन्सिबिलिटी (EPR) सिस्टम का दायरा बढ़ाकर प्लास्टिक के 18 तरह के खिलौनों तक कर दिया गया है। पहले इन खिलौनों को या तो लैंडफिल में फेंक दिया जाता था या जला दिया जाता था, क्योंकि इन्हें प्रोसेस करना मुश्किल और महंगा माना जाता था। अब इन उत्पादों के निपटान और रीसाइक्लिंग की सीधी जिम्मेदारी निर्माताओं की होगी।

सिर्फ कलेक्शन ही नहीं, सरकार ने रीसाइकल्ड कंटेंट (Recycled Content) के इस्तेमाल को लेकर भी नए नियम बनाए हैं। कंपनियों को अब रंगहीन PET बेवरेज बोतलों जैसे उत्पादों में कम से कम 10% रीसाइकल्ड मटेरियल का उपयोग करना अनिवार्य होगा, और 2030 तक यह लक्ष्य बढ़ाकर 30% कर दिया जाएगा। इससे कंपनियों पर वर्जिन प्लास्टिक पर निर्भर रहने के बजाय सेकेंडरी रॉ मैटेरियल्स में निवेश करने या उन्हें सोर्स करने का दबाव बढ़ेगा।

ऑपरेशनल जोखिम और लागत (Operational Risks & Costs)

इन रेगुलेटरी बदलावों से बिजनेस और निवेशकों के लिए नई चुनौतियाँ सामने आएंगी। सर्कुलर इकोनॉमी (Circular Economy) की तरफ बढ़ना एक वैश्विक चलन है, लेकिन यह छोटे और मध्यम आकार के रीसाइक्लिंग ऑपरेटर्स पर आर्थिक दबाव डालेगा। कचरे को इकट्ठा करने, ट्रांसपोर्ट करने और ट्रीट करने की लागतें तेजी से बढ़ रही हैं, जो EPR फ्रेमवर्क के तहत वर्तमान में ली जाने वाली फीस से कहीं ज्यादा हैं।

इसके अलावा, वेस्ट मैनेजमेंट (Waste Management) में बड़े पैमाने पर बाधा आने का खतरा भी है। जैसे-जैसे सरकार लैंडफिल के उपयोग को प्रतिबंधित कर रही है और मैटेरियल रिकवरी (Material Recovery) को बढ़ावा दे रही है, मौजूदा इंफ्रास्ट्रक्चर पर दबाव बढ़ सकता है। इंसिनरेशन कैपेसिटी (Incineration Capacity) की संभावित कमी, और कड़े मैटेरियल रिकवरी नियमों के कारण, उन कंपनियों के लिए सप्लाई चेन में अस्थायी बाधाएं आ सकती हैं जो सुचारू कचरा निपटान और रीसाइक्लिंग लॉजिस्टिक्स पर निर्भर हैं।

भारतीय बाजार के लिए सबक

साउथ कोरिया का अनुभव भारतीय बाजार के लिए एक महत्वपूर्ण सीख है कि परिपक्व EPR फ्रेमवर्क कैसा दिखता है। जैसे-जैसे भारत अपने कचरा प्रबंधन और EPR दिशानिर्देशों को और बेहतर बना रहा है, FMCG और पैकेजिंग सेक्टर की कंपनियों को भी इसी तरह के बदलावों का सामना करना पड़ सकता है। रेगुलेटर 'रिकवरी' की व्यापक परिभाषाओं—जिसमें अक्सर वेस्ट-टू-एनर्जी प्रोजेक्ट शामिल होते हैं—से हटकर 'मटेरियल रीसाइक्लिंग' के सख्त लक्ष्यों की ओर बढ़ सकते हैं। इस विकास से कॉर्पोरेशन्स के लिए कंप्लायंस लागत (Compliance Costs) और ESG रिपोर्टिंग की जरूरतें बढ़ेंगी, जिससे उनके कचरा प्रबंधन पार्टनर्स की कुशलता लंबे समय तक स्थिरता के लिए एक अहम फैक्टर बन जाएगी।