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बजट की चमक-दमक का भ्रम
इस वित्तीय वर्ष के लिए भारत की प्रमुख संरक्षण पहल के लिए सरकारी आवंटन तकनीकी रूप से ₹290 करोड़ तक बढ़ गया है, लेकिन यह आंकड़ा गहरे वित्तीय क्षरण को छुपाता है। 2008 से उपभोक्ता मूल्य सूचकांक में हुई वृद्धि के मुकाबले, इन फंडों की क्रय शक्ति एक चिंताजनक गिरावट दिखाती है। महत्वपूर्ण संरक्षण कार्यों के लिए प्रभावी पूंजी अब लगभग 38% कम है, जो बताए गए संरक्षण लक्ष्यों और उन्हें पूरा करने के लिए आवश्यक संसाधनों के बीच एक बड़ी खाई पैदा कर रही है।
बढ़ते संरक्षित क्षेत्रों में परिचालन का दबाव
कार्यक्रम के तेजी से प्रशासनिक विस्तार से वित्तीय कमी और बढ़ गई है। सरकार ने संरक्षित क्षेत्रों के नेटवर्क को 38 से बढ़ाकर 60 से अधिक कर दिया है, जिससे मौजूदा, मुद्रास्फीति-घटे हुए फंडों को एक बड़े भौगोलिक क्षेत्र में फैलाना पड़ रहा है। पर्याप्त पूंजी निवेश के बिना यह विस्तार जमीनी स्तर पर संसाधनों की कमी में तब्दील हो रहा है। उच्च-आवृत्ति वाले अवैध शिकार-रोधी निगरानी से लेकर विशेष परिवहन के रखरखाव तक की आवश्यक गतिविधियों को लगातार कम धन मिल रहा है, जिससे फील्ड निदेशकों को आवश्यक पारिस्थितिक हस्तक्षेपों पर बुनियादी कर्मियों के अस्तित्व को प्राथमिकता देने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।
संरचनात्मक जोखिम और प्रबंधन की नाजुकता
कच्चे बजट आंकड़ों से परे, बाघ प्रबंधन की संरचनात्मक अखंडता गंभीर श्रम घाटे से दबाव में है। राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (NTCA) ने नोट किया है कि कई संरक्षित क्षेत्रों में अग्रिम पंक्ति के सुरक्षा कर्मियों के बड़े पैमाने पर रिक्त पद हैं। यह केवल एक स्टाफिंग मुद्दा नहीं, बल्कि एक प्रतिधारण संकट है, जो एक पुराने कार्यबल के कारण है, जिसे युवा, प्रशिक्षित पेशेवरों द्वारा पर्याप्त रूप से प्रतिस्थापित नहीं किया गया है। डम्पा और मुदुमलाई जैसे संरक्षित क्षेत्र इस व्यापक क्षय के प्रतीक हैं, जहां आवश्यक फील्ड स्टाफ के लगभग आधे कर्मचारियों के नुकसान से गलियारे अवैध खनन और विखंडन के जोखिमों के प्रति उजागर हो गए हैं।
संस्थागत बेयर केस (Institutional Bear Case)
संसाधन-प्रबंधन के दृष्टिकोण से, वर्तमान प्रक्षेपवक्र अस्थिर है। निजी क्षेत्र की भागीदारी या विविध राजस्व धाराओं के बिना एक केंद्रीकृत, राज्य-वित्त पोषित बजट मॉडल पर निर्भरता कार्यक्रम को व्यापक मैक्रोइकॉनॉमिक अस्थिरता के प्रति अत्यधिक संवेदनशील बनाती है। यदि मुद्रास्फीति बनी रहती है, तो संरक्षण पूंजी का वास्तविक-समय क्षरण संभवतः इन संरक्षित क्षेत्रों के भीतर जैव विविधता घनत्व में गिरावट का कारण बनेगा। श्रम की कमी को पूरा करने के लिए डिज़ाइन की गई आधुनिक निगरानी तकनीक में निवेश की कमी, कार्यक्रम की पुरानी, श्रम-गहन विधियों पर निर्भरता को और उजागर करती है जो अब लागत प्रभावी या वर्तमान माहौल में व्यवहार्य नहीं हैं।