केरल के कोच्चि जिले के मछुआरे इन दिनों एक नई मुसीबत से जूझ रहे हैं। उनकी जालियों में मछलियों की जगह प्लास्टिक कचरा ज्यादा फंस रहा है, जिसकी वजह पेरियार नदी से बहकर आने वाला कचरा है। यह स्थानीय समस्या एक बड़ी वैश्विक समस्या का आईना है, जहां हर साल 400 मिलियन टन प्लास्टिक बनता है और सिर्फ 10% ही रीसायकल हो पाता है। समुद्री कचरा समुद्री जीवन और मानव खाद्य श्रृंखला को प्रभावित कर रहा है, जबकि प्लास्टिक के जीवन चक्र को नियंत्रित करने के वैश्विक प्रयास अभी भी शुरुआती दौर में हैं।
कोच्चि में क्या हो रहा है?
केरल के कोच्चि जिले के मुनांबम बीच के पास मछली पकड़ने वाले मछुआरे एक बढ़ती हुई चुनौती का सामना कर रहे हैं: उनके दैनिक जाल में अब मछलियों से ज्यादा प्लास्टिक कचरा फंसा हुआ है। पीटर जैसे स्थानीय मछुआरे बताते हैं कि पिछले पांच से छह सालों में उनके मछली पकड़ने के काम में काफी बाधा आई है। कुछ खास मौसम में, या जब बांधों से पानी छोड़ा जाता है, तो पेरियार नदी से भारी मात्रा में प्लास्टिक का मलबा समुद्र में बह जाता है। उदाहरण के लिए, सात घंटे की अवधि में, मछुआरों ने 1 किलो तक प्लास्टिक एकत्र किया है, जिससे अच्छी कमाई की गुंजाइश बहुत कम रह गई है। इस कचरे से निपटने के लिए, स्थानीय मछुआरे इसे जलाने के बजाय इकट्ठा करके Plan@Earth जैसे गैर-लाभकारी संगठनों को सौंप रहे हैं।
वैश्विक प्लास्टिक उत्पादन और पैमाना
कोच्चि का संकट एक विशाल वैश्विक समस्या का स्थानीय प्रतिबिंब है। संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (UNEP) के अनुसार, दुनिया हर साल लगभग 400 मिलियन टन प्लास्टिक का उत्पादन करती है। संयुक्त राष्ट्र की "वर्ल्ड ओशन असेसमेंट" (WOA) रिपोर्ट के आंकड़े बताते हैं कि इस प्लास्टिक का केवल 10% ही सफलतापूर्वक रीसायकल हो पाता है, जिसका मतलब है कि इसका भारी बहुमत पर्यावरण में चला जाता है। अनुमान है कि हर दिन, 2,000 कचरा ट्रकों के बराबर प्लास्टिक नदियों, झीलों और महासागरों में फेंका जाता है। WOA के अनुसार, हर साल 52 मिलियन टन प्लास्टिक कचरा महासागरों में बह जाता है, जिससे लगभग 4,000 समुद्री प्रजातियों को खतरा होता है। यह कचरा समुद्री धाराओं द्वारा विश्व स्तर पर वितरित किया जाता है, जिससे बड़े-बड़े कचरे के ढेर बन जाते हैं।
समुद्री कचरा क्यों मायने रखता है?
समुद्री कचरा, जिसे UNEP द्वारा समुद्र में फेंकी गई किसी भी स्थायी, निर्मित ठोस सामग्री के रूप में परिभाषित किया गया है, दीर्घकालिक जोखिम पैदा करता है। जैसे-जैसे प्लास्टिक टूटता है, यह मेसोप्लास्टिक, माइक्रोप्लास्टिक और नैनोप्लास्टिक जैसे छोटे कण बनाता है। ये कण आर्कटिक और अंटार्कटिका सहित दूरदराज के क्षेत्रों तक यात्रा कर सकते हैं, और मानव के प्रमुख अंगों में पाए गए हैं, हालांकि मानव स्वास्थ्य पर पूर्ण प्रभाव अभी भी अध्ययन का क्षेत्र है। समुद्री जीवन के माध्यम से इन सामग्रियों का मानव खाद्य श्रृंखला में प्रवेश स्वास्थ्य अधिकारियों और पर्यावरण विशेषज्ञों के लिए एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय है।
नीति की चुनौती
2022 में, संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण सभा ने पांच प्रस्ताव पारित किए, जिनमें प्रस्ताव 5/14 भी शामिल है, जो प्लास्टिक प्रदूषण के पूरे जीवन चक्र को संबोधित करने के लिए एक कानूनी रूप से बाध्यकारी अंतरराष्ट्रीय साधन बनाने का जनादेश देता है। हालांकि, एक वैश्विक समाधान का मार्ग धीमा रहा है। 2025 में एक मसौदा प्रस्तावित किया गया था, लेकिन कई देश अभी तक औपचारिक समझौते पर नहीं पहुंचे हैं। वर्तमान में, व्यापक वैश्विक या राष्ट्रीय नीति ढांचे का अभाव है जो प्रभावी ढंग से महासागरों में कचरे के प्रवाह को रोक सके, जिससे तटीय समुदाय तत्काल आर्थिक और पर्यावरणीय परिणामों से निपटने के लिए मजबूर हों।