भारत का गुप्त हथियार? बैटरी स्क्रैप से दुर्लभ पृथ्वी के खजाने कैसे खोलें और भविष्य के उद्योगों को सुरक्षित करें!

भारत 'शहरी खदानों' के साथ आत्मनिर्भरता का लक्ष्य रखता है

महत्वपूर्ण खनिजों में भारत की आत्मनिर्भरता की खोज ने एक महत्वपूर्ण मोड़ लिया है। एक संसदीय स्थायी समिति ने 'शहरी खदानों' को बढ़ावा देने की पुरजोर सिफारिश की है - यानी इस्तेमाल की गई बैटरियों और त्यागे गए इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे अपशिष्ट धाराओं से मूल्यवान खनिजों की वसूली। इस कदम का उद्देश्य भारत की दुर्लभ पृथ्वी मैग्नेट (rare earth magnets) के उत्पादन क्षमता को बढ़ाना है, जो रक्षा, इलेक्ट्रॉनिक्स, नवीकरणीय ऊर्जा और इलेक्ट्रिक वाहनों (EVs) के लिए आवश्यक घटक हैं। यह सिफारिश एक महत्वपूर्ण मोड़ पर आई है, क्योंकि वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाएं बढ़ती भू-राजनीतिक अनिश्चितताओं का सामना कर रही हैं।

रणनीतिक अनिवार्यता

खनिज सुरक्षा भारत के लिए एक राष्ट्रीय अनिवार्यता बन गई है। भू-राजनीतिक तनावों और व्यापार युद्धों ने उन देशों की शक्ति का प्रदर्शन किया है जो संसाधन प्रभुत्व का लाभ उठाकर वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं को बाधित करते हैं। दुर्लभ पृथ्वी के खनन में चीन का 60% और प्रसंस्करण क्षमता में 90% नियंत्रण इस भेद्यता को उजागर करता है। निर्यात प्रतिबंधों का खतरा, जैसे कि अमेरिकी टैरिफ के जवाब में चीन द्वारा अप्रैल 2025 में दुर्लभ पृथ्वी मैग्नेट पर प्रस्तावित प्रतिबंध, भारत जैसे देशों के लिए अपनी महत्वपूर्ण खनिज आपूर्ति सुरक्षित करने की आवश्यकता को रेखांकित करता है। UNCTAD और अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (IEA) की रिपोर्टें ऊर्जा संक्रमण के लिए खनिजों के बढ़ते महत्व और निर्यात प्रतिबंधों के बढ़ते रुझान पर और जोर देती हैं।

द्वितीयक स्रोतों का लाभ उठाना

जिन राष्ट्रों की आयात पर भारी निर्भरता है, उनके लिए 'शहरी खदानें' महत्वपूर्ण खनिज आपूर्ति के लिए एक व्यवहार्य और संभावित रूप से कम पूंजी-गहन मार्ग प्रदान करती हैं। संसदीय समिति ने नई निष्कर्षण परियोजनाओं (extraction projects) पर निर्भरता कम करने के लिए स्क्रैपिंग और श पढ़िंग केंद्रों को बड़े पैमाने पर बढ़ाने की वकालत की है। यह दृष्टिकोण न केवल आयात की जरूरतों को सीमित करता है, बल्कि आपूर्ति श्रृंखलाओं को मजबूत करता है और कचरे को एक मूल्यवान संसाधन में बदलकर स्थिरता को बढ़ावा देता है।

उद्योग निवेश

निजी क्षेत्र पहले से ही आगे बढ़ रहे हैं। एटरो रीसाइक्लिंग (Attero Recycling) और लोहम क्लीनटेक (Lohum Cleantech) जैसी कंपनियां लिथियम और दुर्लभ पृथ्वी सहित महत्वपूर्ण खनिजों को निकालने के लिए इस्तेमाल की गई बैटरियों को रीसायकल करने में भारी निवेश कर रही हैं। एटरो के सीईओ नितिन गुप्ता ने इस्तेमाल किए गए मैग्नेट से दुर्लभ पृथ्वी की वसूली को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाने के लिए तीन वर्षों में ₹2,000 करोड़ के निवेश की योजना की घोषणा की है। लोहम क्लीनटेक उत्तर प्रदेश में दुर्लभ पृथ्वी मैग्नेट उत्पादन के लिए ₹500 करोड़ की एक नई सुविधा स्थापित कर रही है, जिसके FY28 तक चालू होने की उम्मीद है, जो EVs और रक्षा जैसे क्षेत्रों की जरूरतों को पूरा करेगी।

भारत की महत्वाकांक्षी योजना

भारत की रणनीति में दोहरी दृष्टिकोण शामिल है: दुर्लभ पृथ्वी मैग्नेट के लिए घरेलू उत्पादन क्षमताओं का विकास करना, साथ ही शोध और विकास (R&D) में निवेश करना ताकि अंततः दुर्लभ पृथ्वी निर्भरता से दूर जाया जा सके। केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव ने भारत के घरेलू दुर्लभ पृथ्वी भंडार, जिसका अनुमान 6.9 मिलियन टन है, पर प्रकाश डाला है और मैग्नेट निर्माताओं को प्रोत्साहित करने के लिए ₹7,280 करोड़ के प्रोत्साहन पैकेज की घोषणा की है। यह पहल राष्ट्रीय महत्वपूर्ण खनिज मिशन (National Critical Minerals Mission) और भारत सेमीकंडक्टर मिशन (India Semiconductor Mission) के साथ मिलकर काम करेगी, जो कच्चे माल की सोर्सिंग से लेकर उन्नत घटक निर्माण तक मूल्य श्रृंखला (value chain) में आगे बढ़ने के लिए एक व्यापक प्रयास का संकेत देती है। इन मैग्नेट की मांग में तेजी आने का अनुमान है, जिसमें वार्षिक खपत 2032 तक लगभग 1,700 टन (2022 में) से बढ़कर 15,400 टन होने की उम्मीद है।

प्रभाव

पुनर्नवीनीकरण स्रोतों से प्राप्त दुर्लभ पृथ्वी मैग्नेट में विशेष रूप से, खनिज आत्मनिर्भरता की ओर यह रणनीतिक बढ़ावा भारत के औद्योगिक परिदृश्य पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालने वाला है। यह रक्षा, नवीकरणीय ऊर्जा, इलेक्ट्रिक वाहनों और इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों के लिए बढ़ी हुई सुरक्षा का वादा करता है, जिससे वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला व्यवधानों और भू-राजनीतिक दबावों के प्रति भेद्यता कम हो जाती है। इन महत्वपूर्ण घटकों के बढ़ते घरेलू उत्पादन से नवाचार को बढ़ावा मिल सकता है, नई रोजगार के अवसर पैदा हो सकते हैं, और वैश्विक विनिर्माण अर्थव्यवस्था में भारत की स्थिति मजबूत हो सकती है। रीसाइक्लिंग पर ध्यान इलेक्ट्रॉनिक और बैटरी कचरे के प्रभावी प्रबंधन के माध्यम से स्थिरता लक्ष्यों के साथ भी संरेखित होता है।

• Impact rating: 8

कठिन शब्दों की व्याख्या

• शहरी खदानें (Urban mines): पारंपरिक भूवैज्ञानिक भंडारों के बजाय, त्यागे गए इलेक्ट्रॉनिक्स, बैटरियों और निर्माण मलबे जैसे अपशिष्ट उत्पादों से प्राप्त मूल्यवान खनिज और धातुएं।
• दुर्लभ पृथ्वी तत्व (Rare earth elements - REEs): 17 रासायनिक तत्वों का एक समूह जिसमें अद्वितीय चुंबकीय, उत्प्रेरक और फॉस्फोरसेंट गुण होते हैं, जो कई आधुनिक तकनीकों के लिए महत्वपूर्ण हैं।
• दुर्लभ पृथ्वी मैग्नेट (Rare earth magnets): दुर्लभ पृथ्वी तत्वों का उपयोग करके बनाए जाने वाले सबसे मजबूत स्थायी मैग्नेट, जो इलेक्ट्रिक वाहनों, पवन टरबाइनों, इलेक्ट्रॉनिक्स और रक्षा प्रणालियों के लिए आवश्यक हैं।
• महत्वपूर्ण खनिज (Critical minerals): वे खनिज और धातुएं जो अर्थव्यवस्था और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए आवश्यक हैं, लेकिन जिनकी आपूर्ति श्रृंखलाएं बाधित होने के प्रति संवेदनशील हैं।
• द्वितीयक स्रोत (Secondary sources): पृथ्वी से प्राथमिक निष्कर्षण के बजाय, अपशिष्ट उत्पादों को रीसायकल या संसाधित करके प्राप्त सामग्री या संसाधन।
• ग्रीनफील्ड निष्कर्षण (Greenfield extraction): अविकसित भूमि पर नए खनन या औद्योगिक परियोजनाओं का विकास, जिसमें अक्सर महत्वपूर्ण पर्यावरणीय प्रभाव और पूंजी निवेश शामिल होता है।
• मूल्य श्रृंखला (Value chain): कच्चे माल से लेकर अंतिम उपभोक्ता तक, किसी उत्पाद या सेवा को बनाने और वितरित करने की पूरी प्रक्रिया।