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तेल बाजार में आई हलचल, SPR का इस्तेमाल
अमेरिका का ऊर्जा विभाग (U.S. Department of Energy) मौजूदा तेल बाजार की उथल-पुथल को देखते हुए अपने स्ट्रेटेजिक पेट्रोलियम रिजर्व (SPR) के स्टॉक का इस्तेमाल कर रहा है। प्रमुख एनर्जी कंपनियों को 5.33 करोड़ बैरल कच्चे तेल का यह लोन बाजार को फौरी राहत देने के मकसद से दिया गया था। मगर, उम्मीद के मुताबिक एनर्जी कंपनियों ने इसका एक बड़ा हिस्सा ही लिया है। यह संकेत देता है कि भू-राजनीतिक संघर्ष और सप्लाई रूट्स की रुकावटों को देखते हुए इन उपायों के असर को लेकर कुछ सवाल बने हुए हैं।
फारस की खाड़ी में तनाव और कीमतों में आग
यह कदम तब उठाया गया है जब फारस की खाड़ी (Strait of Hormuz) से होकर गुजरने वाले शिपिंग रूट पर संकट मंडरा रहा है, जो दुनिया भर के तेल शिपमेंट का लगभग 20% हिस्सा संभालता है। इस वजह से ब्रेंट क्रूड (Brent crude) की कीमतें 104 डॉलर प्रति बैरल के आसपास पहुंच गई हैं। एनालिस्ट्स का अनुमान है कि भू-राजनीतिक जोखिमों के प्रीमियम के कारण कीमतें ऊंची बनी रहेंगी। इस लोन का उद्देश्य उन प्राइस प्रेशर को कम करना है, जिन्होंने अमेरिका में गैसोलीन (पेट्रोल) को 4.52 डॉलर प्रति गैलन तक पहुंचा दिया है, जो 2022 के बाद की सबसे ऊंची कीमत है। इंटरनेशनल एनर्जी एजेंसी (IEA) ने इसे 'अब तक का सबसे बड़ा एनर्जी संकट' बताया है। इसी बीच, ExxonMobil (XOM) के शेयर 144.30-148.06 डॉलर और Marathon Petroleum (MPC) के शेयर 244.87-247.87 डॉलर के दायरे में कारोबार कर रहे थे (8-11 मई, 2026)।
SPR लोन की असरदारता पर मार्केट का शक
एनर्जी कंपनियों ने SPR लोन के तहत पेश किए गए 9.25 करोड़ बैरल में से केवल 58% ही स्वीकार किया। यह दिखाता है कि बाजार का मानना है कि इस हस्तक्षेप का असर अस्थायी होगा या फिर सप्लाई से जुड़ी मूल समस्याएं बहुत गहरी हैं। ऐतिहासिक तौर पर, SPR से तेल निकालने से कीमतों में मामूली कमी ही आई है, और अध्ययनों के अनुसार पिछली बार यह 2 से 12 डॉलर प्रति बैरल तक ही कीमतों को कम कर पाया था। इसका असर अक्सर इसलिए भी कम हो जाता था क्योंकि निजी कंपनियां अपने स्टॉक को एडजस्ट कर लेती थीं या फिर ये निकासी अल्पकालिक होती थी।
सीमित रिजर्व, व्यापक असर
SPR में वर्तमान में लगभग 40.9-41.3 करोड़ बैरल तेल है, जो दुनिया भर के चार दिनों के इस्तेमाल से भी कम है। यह दिखाता है कि यह एक अस्थायी बफर है, कोई स्थायी समाधान नहीं। यह समन्वित निकासी, 30 से ज़्यादा देशों द्वारा लगभग 40 करोड़ बैरल निकालने की IEA की बड़ी योजना का हिस्सा है, जो एक वैश्विक प्रयास को उजागर करता है, लेकिन समस्या के पैमाने को भी दिखाता है। चीन अपने स्ट्रैटेजिक रिजर्व में सबसे आगे है, जिसके पास अनुमानित 1.4 अरब बैरल है, जो अमेरिका के SPR से कहीं ज़्यादा है। हालाँकि अमेरिकी अर्थव्यवस्था पहले के मुकाबले अब कम तेल का इस्तेमाल करती है और पेट्रोलियम उत्पादों का नेट एक्सपोर्टर बन गई है, फिर भी यह ऊंची ऊर्जा लागत से होने वाले इंफ्लेशन के प्रति संवेदनशील है।
आर्थिक और राजनीतिक दबाव बढ़ा
ऊंची तेल कीमतें फेडरल रिजर्व (Federal Reserve) के लिए मौद्रिक नीति तय करना मुश्किल बना रही हैं, जिससे ब्याज दरों में कटौती में देरी हो सकती है और मंदी का डर बढ़ सकता है। सरकार पर मध्य-अवधि चुनावों (mid-term elections) से पहले गैस की कीमतें कम करने का दबाव है। इससे ऐसे कदम उठाए जा सकते हैं जो अल्पकालिक राहत को प्राथमिकता दें, बजाय दीर्घकालिक बाजार स्थिरता के, और गहरी आर्थिक समस्याओं को छिपा सकते हैं। ExxonMobil, जिसका P/E लगभग 24.40 है, और Marathon Petroleum, जिसका P/E 16.00 है, जैसी कंपनियां ऐसे अस्थिर सेक्टर में काम करती हैं जहाँ भू-राजनीतिक झटके कमाई को बहुत प्रभावित कर सकते हैं। इन कंपनियों की लोन में भागीदारी शायद नियमों का पालन करने के लिए हो, न कि इसलिए कि वे मानते हैं कि इससे कीमतें लंबे समय तक बनी रहेंगी।
आगे भी अनिश्चितता बने रहने की उम्मीद
IEA के कार्यकारी निदेशक फातिह बिरोल (Fatih Birol) ने मौजूदा ऊर्जा संकट को 'अभूतपूर्व' बताया है और चेतावनी दी है कि बाजार में अस्थिरता जारी रहेगी। उन्होंने कहा है कि अगर सप्लाई में रुकावटें जारी रहीं तो रणनीतिक रिजर्व से और भी तेल निकाला जा सकता है। एनालिस्ट्स का अनुमान है कि 2026 के अधिकांश समय तक तेल की कीमतें ऊंची बनी रहेंगी। गोल्डमैन सैक्स (Goldman Sachs) अब उम्मीद कर रहा है कि ऊर्जा कीमतों से प्रेरित लगातार इंफ्लेशन के कारण अमेरिकी फेडरल रिजर्व 2026 के अंत में ब्याज दरों में कटौती कर सकता है। बाजार की दिशा भू-राजनीतिक तनाव में कमी, प्रमुख शिपिंग मार्गों से तेल के वास्तविक प्रवाह और उच्च इंफ्लेशन के प्रति फेडरल रिजर्व की प्रतिक्रिया पर निर्भर करेगी।