ऑयल एंड नेचुरल गैस कॉरपोरेशन (ONGC) ने लद्दाख में दो जियोथर्मल कुएं सफलतापूर्वक ड्रिल किए हैं। यह भारत की पहली डेमोंस्ट्रेशन-स्केल जियोथर्मल पावर प्रोजेक्ट की शुरुआत है, जिसका लक्ष्य 24x7 भरोसेमंद रिन्यूएबल एनर्जी देना है।
Detailed Coverage
लद्दाख की पुगा घाटी में ONGC का ऐतिहासिक कदम
ऑयल एंड नेचुरल गैस कॉरपोरेशन (ONGC) ने लद्दाख की पुगा घाटी में दो गहरे जियोथर्मल कुओं की ड्रिलिंग पूरी कर एक तकनीकी मील का पत्थर हासिल किया है। ये कुएं 14,000 फीट से अधिक की ऊंचाई पर लगभग 1,000 मीटर की गहराई तक खोदे गए हैं। इनका मकसद जमीन के नीचे 200°C से अधिक तापमान का फायदा उठाना है। यह प्रोजेक्ट भारत के पहले जियोथर्मल पावर प्लांट के लिए एक डेमोंस्ट्रेशन यूनिट के तौर पर काम करेगा, जिससे 1 MW की निरंतर, रिन्यूएबल बिजली पैदा होने की उम्मीद है।
जियोथर्मल एनर्जी की क्षमता का विस्तार
जहां सोलर या विंड पावर मौसम पर निर्भर करते हैं, वहीं जियोथर्मल एनर्जी पृथ्वी की आंतरिक गर्मी का उपयोग करके लगातार बिजली आपूर्ति प्रदान करती है, जिसे अक्सर बेसलोड पावर कहा जाता है। जियोलॉजिकल सर्वे ऑफ इंडिया ने देश भर में 381 हॉट स्प्रिंग्स के साथ लगभग 10,600 MW की राष्ट्रीय क्षमता की पहचान की है। पुगा घाटी प्रोजेक्ट एक छोटे पैमाने का पायलट प्रोजेक्ट है, लेकिन यह ONGC और सरकार को हिमालयी बेल्ट, पूर्वोत्तर और महाराष्ट्र व गुजरात के कुछ हिस्सों जैसे क्षेत्रों में बड़े पैमाने पर वाणिज्यिक जियोथर्मल प्लांट की व्यवहार्यता का आकलन करने में मदद करने के लिए महत्वपूर्ण डेटा प्रदान करेगा।
वित्तीय और नीतिगत संदर्भ
यह प्रोजेक्ट भारत की रिन्यूएबल एनर्जी रणनीति में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है, जिसे सितंबर 2025 में अधिसूचित राष्ट्रीय जियोथर्मल एनर्जी नीति का समर्थन प्राप्त है। भारत में जियोथर्मल विकास की मुख्य बाधाओं में से एक उच्च अपफ्रंट कैपिटल कॉस्ट है, जिसका अनुमान प्रति मेगावाट लगभग ₹36 करोड़ लगाया गया है। इसे संबोधित करने के लिए, सरकार ने प्राइवेट सेक्टर की भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए वायबिलिटी गैप फंडिंग (Viability Gap Funding) पेश की है और 100% फॉरेन डायरेक्ट इन्वेस्टमेंट (FDI) की अनुमति दी है। निवेशकों के लिए, ONGC की बैलेंस शीट पर दीर्घकालिक प्रभाव इस बात पर निर्भर करेगा कि कंपनी लागत में महत्वपूर्ण वृद्धि के बिना, पायलट प्रोजेक्ट्स से लागत-कुशल वाणिज्यिक संचालन में सफलतापूर्वक संक्रमण कर पाती है या नहीं।
परिचालन जोखिम और पिछली चुनौतियां
पुगा घाटी पहल चुनौतियों से रहित नहीं रही है। ONGC ने पहले जटिल तकनीकी चुनौतियों और खनिज-समृद्ध जल डिस्चार्ज के प्रबंधन से संबंधित पर्यावरणीय चिंताओं के कारण ड्रिलिंग प्रयासों को रोक दिया था। हालांकि कुओं का हालिया पूरा होना यह दर्शाता है कि इन मुद्दों का समाधान कर लिया गया है, लेकिन प्रोजेक्ट के इतिहास से अत्यधिक ऊंचाई वाले वातावरण में ड्रिलिंग से जुड़े जोखिमों पर प्रकाश पड़ता है। पारंपरिक तेल और गैस ड्रिलिंग में निहित एक्सप्लोरेशन जोखिमों के समान, जियोथर्मल परियोजनाओं के लिए महत्वपूर्ण तकनीकी विशेषज्ञता की आवश्यकता होती है और यदि भूवैज्ञानिक स्थितियां कठिन साबित होती हैं तो लागत वृद्धि का जोखिम होता है।
अन्य सार्वजनिक क्षेत्र की इकाइयां भी इस क्षेत्र में प्रवेश कर रही हैं, जिसमें ऑयल इंडिया लिमिटेड असम और अरुणाचल प्रदेश में संभावित परियोजनाओं की खोज कर रही है, और सिंगारेनी कोलियरीज कंपनी लिमिटेड तेलंगाना में एक छोटी 20-kW पायलट प्लांट चालू कर चुकी है। जैसे-जैसे भारत अपने ऊर्जा मिश्रण में विविधता ला रहा है, इन डेमोंस्ट्रेशन प्लांटों का प्रदर्शन और वित्तीय प्रोत्साहन के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता महत्वपूर्ण संकेतक होंगे। निवेशक प्रोजेक्ट कमीशनिंग, पारंपरिक रिन्यूएबल की तुलना में बिजली उत्पादन की वास्तविक लागत, और किसी भी आगे की सरकारी नीतियों पर भविष्य के अपडेट पर नजर रख सकते हैं जो देश भर में जियोथर्मल संचालन का विस्तार कर सकती हैं।