भारत सरकार ने साफ कर दिया है कि पेट्रोल में एथेनॉल मिलाने (ब्लेंडिंग) के लक्ष्य को फिलहाल 20% से आगे बढ़ाने की कोई योजना नहीं है। केंद्रीय मंत्री सुरेश गोपी ने कहा कि भविष्य में कोई भी बदलाव केवल आगे के वैज्ञानिक अध्ययनों और उद्योग जगत से विस्तृत चर्चा के बाद ही संभव होगा। भारत ने अपने E20 लक्ष्य को समय से 5 साल पहले ही हासिल कर लिया है, जिससे विदेशी मुद्रा की बचत और कार्बन उत्सर्जन में कमी आई है।
पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस राज्य मंत्री, सुरेश गोपी ने राज्यसभा में स्पष्ट किया है कि एथेनॉल ब्लेंडेड पेट्रोल (EBP) कार्यक्रम के तहत, एथेनॉल की ब्लेंडिंग के लक्ष्य को फिलहाल 20% के पार ले जाने की कोई योजना नहीं है। उन्होंने बताया कि भविष्य में यदि इस लक्ष्य को बढ़ाया जाता है, तो यह केवल विस्तृत वैज्ञानिक मूल्यांकन और तेल विपणन कंपनियों, ऑटोमोबाइल निर्माताओं और शोध संस्थानों जैसे हितधारकों के साथ व्यापक विचार-विमर्श के बाद ही संभव होगा।
E20 लक्ष्य समय से पहले हासिल
भारत ने 20% एथेनॉल ब्लेंडिंग का अपना लक्ष्य मूल समय-सीमा से पांच साल पहले ही पूरा कर लिया है। पिछले एक दशक में इस दिशा में काफी प्रगति हुई है, औसत ब्लेंडिंग स्तर 2013-14 के वित्तीय वर्ष में सिर्फ 1.53% से बढ़कर 2025-26 आपूर्ति वर्ष में 20% के लक्ष्य तक पहुंच गया। यह कदम भारत की ऊर्जा रणनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रहा है, जिसका उद्देश्य आयातित कच्चे तेल पर निर्भरता कम करना है।
आर्थिक और पर्यावरणीय प्रभाव
EBP कार्यक्रम ने राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था और पर्यावरण को महत्वपूर्ण लाभ पहुंचाए हैं। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, इस पहल से कच्चे तेल के आयात में कमी लाकर विदेशी मुद्रा में ₹1.97 लाख करोड़ से अधिक की बचत हुई है। पर्यावरणीय दृष्टिकोण से, इस कार्यक्रम ने अनुमानित 952 लाख टन कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन को रोका है। इसके अतिरिक्त, इस बदलाव ने ग्रामीण अर्थव्यवस्था को भी काफी बढ़ावा दिया है, जिससे एथेनॉल आपूर्ति श्रृंखला में शामिल किसानों के लिए ₹1.66 लाख करोड़ से अधिक की अतिरिक्त आय उत्पन्न हुई है।
प्रदर्शन संबंधी चिंताओं का समाधान
एथेनॉल-मिश्रित ईंधन के बढ़ते उपयोग के साथ, वाहनों के इंजन के स्वास्थ्य और प्रदर्शन को लेकर लंबे समय से चिंताएं रही हैं। सरकार ने कहा है कि E20 ईंधन के उपयोग से इंजन फेल होने, फ्यूल पंप खराब होने या जंग लगने जैसी व्यापक समस्याओं का कोई सत्यापित प्रमाण नहीं मिला है। प्रमुख ऑटोमोबाइल निर्माताओं की रिपोर्टों के अनुसार, लाखों वाहनों में इंजन को कोई खास नुकसान नहीं हुआ है। हालांकि, E10 जैसे कम एथेनॉल मिश्रण के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए वाहनों में 3-5% तक ईंधन दक्षता में थोड़ी कमी आ सकती है, सरकार का मानना है कि E20 स्वच्छ दहन और उच्च ऑक्टेन स्तर प्रदान करता है।