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ग्रिड क्षमता पर बढ़ता दबाव
बिजली की मांग में उतार-चढ़ाव, जिसमें रविवार की गिरावट भी शामिल है, देश के ऊर्जा इंफ्रास्ट्रक्चर पर बढ़ते दबाव का संकेत देता है। लंबे समय तक चलने वाली हीटवेव और कूलिंग उपकरणों के बढ़ते इस्तेमाल से मांग और तेज होने की उम्मीद है, जिससे सप्लाई की विश्वसनीयता पर चिंताएं बढ़ गई हैं।
रिकॉर्ड मांग की आहट
रविवार को 238.15 GW की पीक डिमांड, शनिवार के 256 GW से कम थी। यह गिरावट मुख्य रूप से वीकेंड पर कम औद्योगिक काम काज का नतीजा थी। लेकिन, अप्रैल के कुल मांग के आंकड़े एक लगातार बढ़ोतरी दिखा रहे हैं। 23 अप्रैल 2026 को सबसे अधिक सप्लाई 240.12 GW तक पहुंची थी। यह संकेत देता है कि देश पावर मिनिस्ट्री के गर्मी के अनुमान 270 GW तक पहुंचने या उसे पार करने की राह पर है। पिछले साल जून 2025 में दर्ज 242.77 GW का पीक अब मौजूदा अनुमानों से काफी पीछे छूटता दिख रहा है। हालांकि रविवार को सप्लाई में 0.93 GW का मामूली शॉर्टफॉल था, लेकिन बढ़ती मांग और बढ़ते तापमान के बीच सप्लाई की स्थिति टाइट हो रही है। आमतौर पर मई-जून में पीक डिमांड देखी जाती है, लेकिन इस साल अप्रैल में ही जल्दी तेजी आ गई, जो ज्यादा गर्मी के तनाव का संकेत है।
बढ़ती मांग के कारक
भारत की बिजली मांग सीधे तौर पर आर्थिक विकास और जलवायु से जुड़ी है। पावर सेक्टर तेजी से बढ़ रहा है, और आने वाली नई क्षमताएं बढ़ती खपत को पूरा करेंगी। गर्मी 2026 के लिए सामान्य परिस्थितियों में 255-260 GW की पीक डिमांड का अनुमान है, जो गंभीर हीटवेव के दौरान 275 GW से अधिक हो सकती है। यह मांग वृद्धि ग्लोबल है। भारत जैसे उभरते देशों से 2027 तक वैश्विक बिजली मांग वृद्धि का 85% आने की उम्मीद है, जिसमें उद्योग, कूलिंग और विद्युतीकरण (electrification) प्रमुख चालक हैं। अगले तीन वर्षों में भारत की बिजली मांग में सालाना औसतन 6.3-6.4% की वृद्धि का अनुमान है, जो कई विकसित देशों से काफी तेज है। इसमें एयर कंडीशनर (AC) का बढ़ता इस्तेमाल, शहरीकरण (urbanization) और ट्रांसपोर्ट व डेटा सेंटरों का विद्युतीकरण शामिल है। हालांकि रिन्यूएबल एनर्जी (Renewable Energy) क्षमता 209 GW (2024 के अंत तक) से अधिक हो गई है, मार्च 2026 में उत्पादन का करीब 73% कोयले (Coal) से आया। गर्मी 2026 के लिए उपलब्धता बढ़ाने हेतु थर्मल पावर प्लांट के रखरखाव (maintenance) को टाल दिया गया है, जिससे लगभग 10,000 MW अतिरिक्त सप्लाई मिल सकती है। फरवरी 2026 तक भारत की कुल स्थापित बिजली क्षमता 524 GW तक पहुंच गई, जो 2014 से काफी अधिक है, जिससे देश काफी हद तक बिजली-सक्षम (power-sufficient) बन गया है।
संभावित जोखिम और कमजोरियां
हालांकि सरकार तैयारी का दावा कर रही है, लेकिन कुछ कमजोरियां और जोखिम बने हुए हैं। वीकेंड की मांग में गिरावट पर निर्भर रहना, लगातार सप्लाई प्रबंधन के बजाय, नाजुकता को छुपाता है। एक गंभीर या लंबी हीटवेव मांग को उपलब्ध उत्पादन से आगे धकेल सकती है, जिससे ब्राउनआउट (brownouts) या ब्लैकआउट (blackouts) हो सकते हैं, खासकर उन क्षेत्रों में जहां पुरानी इंफ्रास्ट्रक्चर या ईंधन की सप्लाई पर दबाव है। घरेलू कोयला उत्पादन बढ़ा है और इन्वेंट्री आम तौर पर पर्याप्त हैं, लेकिन हीटवेव और अस्थिर वैश्विक कीमतें स्थानीय जोखिम पैदा कर सकती हैं। रिन्यूएबल एनर्जी को इंटीग्रेट करना ग्रिड प्रबंधन को जटिल बनाता है, जिसके लिए इंटरमिटेंट सोर्स (intermittent sources) के लिए उन्नत संतुलन (balancing) की आवश्यकता होती है। पिछले ग्रिड स्ट्रेस इवेंट्स (grid stress events) ने कुछ क्षेत्रों में बिजली कटौती (power cuts) को जन्म दिया है, जो दर्शाता है कि क्षमता सीमाएं अभी भी व्यवधान पैदा कर सकती हैं। डिस्ट्रीब्यूशन कंपनियों (DISCOMs) की वित्तीय सेहत एक बड़ी चिंता है, क्योंकि जमा हुआ घाटा ग्रिड अपग्रेड और लचीलापन (resilience) निवेश को धीमा कर सकता है। रिन्यूएबल एनर्जी की वृद्धि के बावजूद थर्मल पावर पर बढ़ती निर्भरता, क्षेत्र को ईंधन मूल्य उतार-चढ़ाव (fuel price swings) और पर्यावरणीय नियमों के प्रति संवेदनशील बनाती है। वर्तमान मांग में वृद्धि ग्रिड ऑपरेटरों के अनुमानों को भी पार कर रही है, जो संभावित अप्रत्याशित दबाव का संकेत देता है।
सप्लाई स्थिरता का आउटलुक
विश्लेषकों और अधिकारियों को मई और जून में पीक डिमांड 270 GW के आसपास बने रहने की उम्मीद है। इस महत्वपूर्ण अवधि के दौरान स्थिर सप्लाई बनाए रखने के लिए ग्रिड की क्षमता उत्पादन, ट्रांसमिशन और वितरण निकायों के समन्वित प्रयासों पर निर्भर करेगी। ग्रिड अपग्रेड, स्मार्ट टेक्नोलॉजी और स्टोरेज जैसे विविध ऊर्जा स्रोतों में चल रहा निवेश भविष्य की सप्लाई गैप से बचने और चुनौतीपूर्ण जलवायु में ऊर्जा सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण है।