भू-राजनीतिक चिंताओं से PNG को मिली रफ्तार
| भू-राजनीतिक चिंताओं के चलते भारत का ऊर्जा क्षेत्र तेजी से बदल रहा है। पश्चिम एशिया (West Asia) में जारी वैश्विक संघर्षों और ऊर्जा सुरक्षा पर बढ़ते फोकस के कारण मार्च 2026 में Piped Natural Gas (PNG) को अपनाने में रिकॉर्ड दर्ज की गई। डिस्ट्रीब्यूटर्स ने 3.5 लाख से अधिक नए ग्राहक जोड़े। यह उछाल तब आया जब सरकार ने अपनी PNG Drive 2.0 मुहिम को तीन महीने के लिए जून 2026 तक बढ़ा दिया, जो कि प्राकृतिक गैस की ओर बदलाव को तेज करने का संकेत है।
जनवरी 2026 में पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस नियामक बोर्ड (Petroleum and Natural Gas Regulatory Board - PNGRB) द्वारा शुरू की गई मूल मुहिम का लक्ष्य करीब 60 लाख LPG उपयोगकर्ताओं को PNG में शिफ्ट करना था। स्थिति इसलिए भी गंभीर है क्योंकि भारत LPG के लिए भारी आयात पर निर्भर है, जिसमें लगभग 60% LPG पश्चिम एशिया से आता है, और इसका 90% से अधिक स्ट्रेट ऑफ Hormuz (Strait of Hormuz) से होकर गुजरता है। ऐसे में LPG, LNG से भी बड़ा एनर्जी सिक्योरिटी संकट बन गया है।
लंबी अवधि का लक्ष्य: गैस की हिस्सेदारी बढ़ाना
PNG इंफ्रास्ट्रक्चर का विस्तार करना भारत की लंबी अवधि की ऊर्जा योजना का एक अहम हिस्सा है, यह सिर्फ मौजूदा संकट का त्वरित समाधान नहीं है। सरकार का लक्ष्य 2030 तक राष्ट्रीय ऊर्जा मिश्रण में प्राकृतिक गैस की हिस्सेदारी को मौजूदा लगभग 6.5% (2024 में) से बढ़ाकर 15% करना है। सिटी गैस डिस्ट्रीब्यूशन (City Gas Distribution - CGD) क्षेत्र इस लक्ष्य के लिए महत्वपूर्ण है, जिसमें मजबूत ग्रोथ की उम्मीद है। PNG Drive 2.0 इस विजन के अनुरूप 37 क्षेत्रों में इंफ्रास्ट्रक्चर को बेहतर बनाने और 44 नए जिलों में सेवाएं पहुंचाने पर केंद्रित है। सीएनजी (CNG) स्टेशनों को अधिक विश्वसनीय सप्लाई के लिए अपग्रेड करने के प्रयास भी जारी हैं। CGD कंपनियां LPG उपयोगकर्ताओं को PNG पर स्विच करने के लिए छूट या मुफ्त गैस जैसे इंसेंटिव दे रही हैं। रेगुलेटर भी मंजूरियों में तेजी ला रहे हैं और आवेदन से लेकर गैस डिलीवरी तक के समय को कम कर रहे हैं, खासकर स्कूलों और सामुदायिक रसोई जैसे स्थानों के लिए।
इंफ्रास्ट्रक्चर पर जोर विकास को देगा समर्थन
PNG विस्तार को एक मजबूत इंफ्रास्ट्रक्चर योजना का समर्थन प्राप्त है। भारत 2030-2034 तक लगभग 12.6 करोड़ PNG कनेक्शन और 18,000 से अधिक CNG स्टेशनों की योजना बना रहा है। CGD मार्केट में काफी ग्रोथ की उम्मीद है, जिसमें PNG सबसे आगे रहेगा। PNG, LPG सिलेंडरों की तुलना में कई स्पष्ट फायदे प्रदान करता है, जैसे कि यह अधिक सुरक्षित, अधिक विश्वसनीय, सस्ता और क्लीनर है। पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय (Ministry of Petroleum and Natural Gas) राज्यों से स्पष्ट CGD नीतियां अपनाने और परमिट में तेजी लाने का आग्रह कर रहा है, यहां तक कि PNG को बढ़ावा देने वाले राज्यों के लिए अतिरिक्त कमर्शियल LPG की पेशकश भी की जा रही है। भारत स्ट्रेट ऑफ Hormuz से होकर गुजरने वाले रास्तों पर निर्भरता कम करने के लिए अफ्रीका से अधिक ऊर्जा आयात करने पर भी विचार कर रहा है। हालांकि LPG सप्लाई चेन वैश्विक दबावों का सामना कर रही है, घरेलू LPG उत्पादन में वृद्धि हुई है, और अधिकारियों ने किसी भी कमी के बिना सामान्य डिलीवरी की सूचना दी है, भले ही कमर्शियल सप्लाई को प्रबंधित किया जा रहा हो।
विस्तार में अभी भी बड़ी बाधाएं
मजबूत सरकारी नीतियों के बावजूद, प्रमुख बाधाएं PNG नेटवर्क के विकास को धीमा कर रही हैं। स्थानीय अधिकारियों से परमिट प्राप्त करने में देरी, 'राइट्स-ऑफ-वे' (rights-of-way) और उच्च बहाली शुल्क (restoration fees) समय पर विकास में बाधा डाल रहे हैं। जबकि सरकार CGD कंपनियों को पाइपलाइन के काम और स्वीकृतियों में तेजी लाने के लिए प्रेरित कर रही है, सरकारी प्रक्रियाओं में देरी और हाउसिंग सोसाइटियों से प्रतिरोध ऐतिहासिक रूप से समस्याएं रही हैं। घरों तक पहुंचना ('लास्ट-माइल कनेक्टिविटी' - last-mile connectivity) भी एक चुनौती बनी हुई है, क्योंकि पाइपलाइनें जरूरत से धीमी गति से बिछाई जा रही हैं। भारत में 1.6 करोड़ से अधिक घरेलू PNG कनेक्शन हैं, लेकिन यह 33 करोड़ से अधिक LPG कनेक्शनों की तुलना में बहुत कम है। PNG को अपनाने की दर बढ़ रही है, लेकिन LPG को बदलने के लिए इसे अभी लंबा रास्ता तय करना है। भारी मात्रा में आयातित LPG और प्राकृतिक गैस (LNG) पर निर्भरता भी अंतर्निहित कमजोरियां पैदा करती है, खासकर वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला की समस्याओं और महत्वपूर्ण पारगमन बिंदुओं पर जोखिमों के साथ।
आउटलुक: प्राकृतिक गैस की ओर मजबूत कदम
PNG Drive 2.0, जो भू-राजनीतिक घटनाओं और दीर्घकालिक लक्ष्यों से प्रेरित है, भारत के ऊर्जा क्षेत्र के लिए एक बड़ा मोड़ है। 2030 तक ऊर्जा मिश्रण में प्राकृतिक गैस की खपत को 15% तक बढ़ाने पर निरंतर सरकारी फोकस, इंफ्रास्ट्रक्चर विकास और नियामक समर्थन के साथ, CGD क्षेत्र मजबूत विकास के लिए तैयार है। हालांकि LPG सप्लाई के मुद्दों ने तात्कालिकता बढ़ा दी है, समग्र नीति और विस्तार योजनाएं प्राकृतिक गैस की ओर एक स्पष्ट, दीर्घकालिक बदलाव दिखाती हैं। कार्यान्वयन और बुनियादी ढांचे में चल रही चुनौतियों के बावजूद, ऊर्जा सुरक्षा की जरूरतों, पर्यावरणीय लाभों और लागत लाभों से प्रेरित होकर, PNG को अपनाने की मुहिम तेज है।