DME: भारत का नया LPG विकल्प? लागत और उत्पादन बड़ी चुनौती

DME: LPG का एक होनहार विकल्प?

लगातार बदलते लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस (LPG) की कीमतों और सप्लाई चेन के जोखिमों को देखते हुए, भारत DME (Dimethyl Ether) के उत्पादन को बढ़ाने की कोशिश कर रहा है। पुणे स्थित CSIR-National Chemical Laboratory (NCL) इस दिशा में काम कर रही है। शोधकर्ताओं का कहना है कि DME, LPG की तरह ही जलता है, कम प्रदूषण फैलाता है और इसके गुणधर्म LPG से काफी मिलते-जुलते हैं। इसका मतलब है कि इसे मौजूदा LPG सिलेंडरों, रेगुलेटरों और बर्नर में बड़े बदलाव किए बिना, LPG के साथ मिलाकर या सीधे LPG की जगह इस्तेमाल किया जा सकता है।

इसकी आसान स्वीकार्यता को देखते हुए, Bureau of Indian Standards (BIS) ने भी DME को LPG के साथ मिश्रित करने के मानक (Standards) को मंजूरी दे दी है। विभिन्न उपयोगों के लिए, 20% तक DME को LPG के साथ मिलाने की अनुमति IS 18698:2024 के तहत दी गई है। विशेषज्ञों का अनुमान है कि LPG का सिर्फ 8% हिस्सा DME से बदलने पर सालाना करीब ₹9,500 करोड़ का विदेशी मुद्रा भंडार (Forex) बचाया जा सकता है। CSIR-NCL का मौजूदा पायलट प्लांट हर दिन 20-24 Kg DME का उत्पादन कर रहा है, और अगले 6-9 महीनों में 2.5 टन प्रति दिन की क्षमता वाला एक इंडस्ट्रियल डेमोंस्ट्रेशन प्लांट बनाने की योजना है।

DME उत्पादन को बढ़ाने में बड़ी चुनौतियां

DME के फायदों के बावजूद, इसके बड़े पैमाने पर इस्तेमाल में कई आर्थिक और लॉजिस्टिकल बाधाएं हैं। सबसे बड़ी चुनौती CSIR-NCL के पायलट ऑपरेशन से इंडस्ट्रियल स्केल प्रोडक्शन तक पहुंचना है। फिलहाल, उत्पादन क्षमता बहुत सीमित है। भारतीय DME मार्केट, जो 2024 में करीब USD 266.40 मिलियन का है, 2033 तक USD 765.22 मिलियन तक पहुंचने का अनुमान है। लेकिन यह वृद्धि उत्पादन लागत की बाधाओं को दूर करने पर निर्भर करती है। DME के उत्पादन की लागत USD 370 से USD 650 प्रति टन तक आ सकती है, जो इस्तेमाल किए जाने वाले फीडस्टॉक (Feedstock) और तरीकों पर निर्भर करता है। ऐसे में, यह LPG की तुलना में ऊर्जा की प्रति यूनिट पर 42% तक महंगा पड़ सकता है, खासकर ट्रांसपोर्टेशन लागत को जोड़कर। मेथनॉल जैसे मुख्य फीडस्टॉक, जो बायोमास, कोयला या कार्बन डाइऑक्साइड से बनता है, की उपलब्धता और लागत में भी चुनौतियां हैं। भारत में मेथनॉल का उत्पादन INR 25-27 प्रति लीटर के आसपास है, जो इंपोर्टेड नेचुरल गैस की कीमतों से प्रभावित होता है।

अन्य ईंधन विकल्पों से मुकाबला

ऊर्जा सुरक्षा और पर्यावरण लक्ष्यों के चलते, भारत वैकल्पिक कुकिंग फ्यूल की तलाश तेज कर रहा है। LPG सप्लाई में हालिया रुकावटों ने इंपोर्टेड फ्यूल पर निर्भरता के जोखिमों को और उजागर किया है। DME के अलावा, इलेक्ट्रिक कुकिंग और इथेनॉल जैसे विकल्प भी सामने आ रहे हैं। इलेक्ट्रिक कुकिंग में शुरूआती निवेश ज्यादा है, लेकिन यह नॉन-सब्सिडाइज्ड LPG पर सालाना 37% की बचत दे सकती है। इथेनॉल का भी घरेलू उत्पादन अच्छा है। DME का सबसे बड़ा फायदा मौजूदा इंफ्रास्ट्रक्चर के साथ इसकी कम्पैटिबिलिटी है, लेकिन इसे LPG, इलेक्ट्रिक कुकिंग, इथेनॉल और सरकारी पहलों से मुकाबला करना होगा।

DME को अपनाने की राह में मुख्य बाधाएं

DME को भारत में बड़े पैमाने पर इस्तेमाल में लाने के रास्ते में कई बड़ी बाधाएं हैं। सबसे अहम है बड़े पैमाने पर उत्पादन की आर्थिक व्यवहार्यता। वर्तमान अनुमानों के अनुसार, DME के उत्पादन की लागत LPG से काफी ज्यादा है, जिससे यह कीमत के प्रति संवेदनशील बाजार में उपभोक्ताओं के लिए महंगा साबित हो सकता है। DME का मेथनॉल पर निर्भर होना, उत्पादन लागत को नेचुरल गैस या कोयले की अस्थिर कीमतों से जोड़ता है। CSIR-NCL के पास अपनी टेक्नोलॉजी है और एक वर्किंग पायलट प्लांट भी है, लेकिन उत्पादन बढ़ाने के लिए भारी पूंजी निवेश और मजबूत पार्टनरशिप की जरूरत है, जिस पर अभी काम चल रहा है। मौजूदा DME उत्पादक इसे मुख्य रूप से एक बाय-प्रोडक्ट (By-product) के तौर पर बनाते हैं, जिससे डेडिकेटेड, कॉस्ट-इफेक्टिव प्रोडक्शन की कमी साफ दिखती है। BIS ने 20% तक DME ब्लेंडिंग के मानक तय कर दिए हैं, लेकिन पूरी तरह अपनाने के लिए और इंफ्रास्ट्रक्चर बदलाव और उपभोक्ता स्वीकृति की आवश्यकता होगी।

भारत में DME का भविष्य?

भारत के लिए DME का भविष्य, लैब इनोवेशन से कॉस्ट-कॉम्पिटिटिव, इंडस्ट्रियल-स्केल प्रोडक्शन तक का फासला तय करने पर निर्भर करेगा। CSIR-NCL का काम एक महत्वपूर्ण शुरुआत है, लेकिन इसके लिए लगातार सरकारी समर्थन, उद्योग सहयोग और फीडस्टॉक प्रोसेसिंग व लागत में कमी के लिए टेक्नोलॉजिकल सुधार जरूरी हैं। हालिया LPG सप्लाई की समस्याओं ने DME जैसे घरेलू समाधानों की जरूरत को रेखांकित किया है, जो इसे एक मजबूत उम्मीदवार बनाता है, बशर्ते इसकी आर्थिक और स्केलिंग चुनौतियों का समाधान हो सके। डेमोंस्ट्रेशन और कमर्शियल प्लांट का विकास भारत की ऊर्जा सुरक्षा और पर्यावरण लक्ष्यों को पूरा करने में काफी मदद कर सकता है।