कर्नाटक में 300 से ज़्यादा प्राइवेट ऑटो LPG डिस्पेंसिंग स्टेशनों के बंद या आंशिक रूप से बंद होने की खबरों के बाद, सरकारी तेल कंपनी Indian Oil Corporation (IndianOil) ने अपनी सप्लाई ऑपरेशन्स में ज़बरदस्त तेज़ी लाई है।
अब राज्य में कई ऑटो-रिक्शा और LPG से चलने वाली कारों के लिए IndianOil ही ईंधन का मुख्य स्रोत बन गई है। कंपनी अपने पूरे राज्य में फैले 55 ऑटो LPG डिस्पेंसिंग स्टेशनों (ALDS) के ज़रिए इस मांग को पूरा कर रही है।
इस बढ़ी हुई मांग का सीधा असर IndianOil के स्टेशनों पर दिख रहा है। कंपनी के स्टेशनों पर ऑटो LPG की रोज़ाना औसत बिक्री बढ़कर 59.53 मीट्रिक टन (MT) हो गई है, जो पिछले तीन महीनों के औसत 43.4 MT से काफी ज़्यादा है। कंपनी ने सरकार के निर्देशों के अनुसार, निर्बाध और उचित सप्लाई बनाए रखने की अपनी प्रतिबद्धता दोहराई है।
कर्नाटक के ऑटो LPG बाज़ार में आई इस गड़बड़ ने भारत के एनर्जी सेक्टर में पब्लिक सेक्टर अंडरटेकिंग्स (PSUs) की मज़बूत स्थिति को और उजागर किया है। साल 2022 में, IndianOil के पास भारत के कुल पेट्रोलियम प्रोडक्ट्स मार्केट शेयर का करीब 38% हिस्सा था। वहीं, Bharat Petroleum Corporation Ltd (BPCL) और Hindustan Petroleum Corporation Ltd (HPCL) के पास क्रमशः 20.1% और 18% हिस्सेदारी थी। अनुमान है कि 2025 तक ये PSUs रिटेल फ्यूल मार्केट का लगभग 79.25% कंट्रोल करेंगी। प्राइवेट प्लेयर्स, अपनी कोशिशों के बावजूद, बाज़ार का एक बहुत छोटा हिस्सा ही संभाल पाते हैं।
IndianOil का विशाल इंफ्रास्ट्रक्चर और सप्लाई चेन, प्राइवेट ऑपरेटर्स के बीच अस्थिरता के इस दौर में बेहद अहम साबित हो रही है।
दुनिया भर में, ऑटो LPG वाहनों के लिए तीसरा सबसे लोकप्रिय ईंधन है। लेकिन भारत में इसकी सालाना खपत इसकी क्षमता की तुलना में अभी भी काफी कम है। इंडियन ऑटो LPG कोएलिशन (IAC) के अनुसार, पेट्रोल और डीज़ल की तुलना में इसके पर्यावरण को कम नुकसान होता है, जिसमें CO2, पार्टिकुलेट मैटर और NOx उत्सर्जन कम होता है। साथ ही, यह 40% सस्ता भी है।
हालांकि, ऑटो LPG पर भारत में कोई सब्सिडी नहीं है, जबकि इलेक्ट्रिक वाहनों (EVs) और कंप्रेस्ड नेचुरल गैस (CNG) को सरकारी प्रोत्साहन मिलते हैं। यह नीतिगत अंतर, 2019 से ऑटो LPG वाहनों की घटती बिक्री के साथ मिलकर, इसके व्यापक रूप से अपनाने में बाधा डाल रहा है। कर्नाटक सरकार द्वारा हाल ही में व्यवसायों के लिए पाइप्ड नेचुरल गैस (PNG) को बढ़ावा देने के प्रयास भी वैकल्पिक ईंधनों की ओर रुझान दिखाते हैं, हालांकि ऑटो LPG सप्लाई पर सीधे तौर पर इन उपायों का असर नहीं है।
IndianOil की मार्केट कैपिटलाइज़ेशन अप्रैल 2026 तक लगभग ₹1.91 ट्रिलियन थी, जिसका P/E रेश्यो करीब 5.31 था। इसका स्टॉक ₹120.05 से ₹188.90 की रेंज के भीतर लगभग ₹135.72 पर ट्रेड कर रहा था।
तत्काल मांग में वृद्धि और IndianOil की ऑपरेशनल क्षमता के बावजूद, भारत में ऑटो LPG क्षेत्र लगातार चुनौतियों का सामना कर रहा है। EVs और CNG के लिए मिलने वाले सरकारी प्रोत्साहनों की तुलना में सीधे सरकारी सब्सिडी की कमी, ऑटो LPG को प्रतिस्पर्धा में नुकसान पहुंचाती है। रिपोर्टों से पता चलता है कि नए ऑटो LPG वाहन पंजीकरण में गिरावट आई है, और कुछ ऑटोमेकर्स LPG मॉडलों का उत्पादन बंद करने की सोच रहे हैं।
जबकि IndianOil जैसे PSUs स्थिरता प्रदान करते हैं, Reliance Industries जैसी प्राइवेट कंपनियां अधिक ऑपरेशनल फ्लेक्सिबिलिटी के कारण अक्सर ज़्यादा मुनाफे वाली मानी जाती हैं। ऐतिहासिक रूप से, कर्नाटक में ऑटो गैस की कीमतें बदलती रही हैं, बेंगलुरु में कभी-कभी अन्य शहरों की तुलना में कीमतें काफी ज़्यादा देखी गई हैं। यह उपभोक्ताओं के लिए लागत में संभावित उतार-चढ़ाव का संकेत देता है। पश्चिम एशिया की घटनाओं सहित वैश्विक भू-राजनीतिक स्थिति, सुरक्षित सप्लाई चेन की आवश्यकता पर प्रकाश डालती है, हालांकि भारत ने पर्याप्त ईंधन स्टॉक सुरक्षित कर लिया है।
कर्नाटक में मौजूदा बाज़ार की स्थिति IndianOil और अन्य PSUs के लिए अपनी बाज़ार स्थिति को मज़बूत करने का अवसर प्रदान करती है। उनकी मांग में अचानक वृद्धि को संभालने और लगातार सप्लाई बनाए रखने की क्षमता, जैसा कि बिक्री में वृद्धि से पता चलता है, उन्हें एक भरोसेमंद ऊर्जा प्रदाता के रूप में स्थापित करती है। जबकि भारतीय ऑटो LPG बाज़ार में विकास की काफी गुंजाइश है, इसका विस्तार सरकारी नीतियों पर निर्भर करता है, जिसमें संभावित प्रोत्साहन और वाहन रूपांतरणों और रीफ्यूलिंग इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए एक स्पष्ट नियामक पथ शामिल है।
Ujjwala Yojana जैसी सफल पहलें, जिन्होंने राष्ट्रीय स्तर पर LPG इंफ्रास्ट्रक्चर में सुधार किया, सरकारी समर्थन के प्रभाव को दर्शाती हैं। जैसे-जैसे भारत अपनी ऊर्जा परिवर्तन की ओर बढ़ रहा है, यह परिदृश्य IndianOil को कम स्थिर प्राइवेट ऑपरेटरों से शेयर हासिल करने के लिए अपने पैमाने और इंफ्रास्ट्रक्चर का उपयोग करके ऑटो LPG सेगमेंट में अपनी पकड़ मजबूत करने की स्थिति में लाता है।