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भारत क्यों ला रहा है DME को तेजी से?
भारत लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस (LPG) के घरेलू विकल्प के तौर पर डाइमिथाइल ईथर (DME) के विकास को तेज़ी से आगे बढ़ा रहा है। यह कदम ऐसे समय में उठाया जा रहा है जब मध्य पूर्व में बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव ने ग्लोबल एनर्जी मार्केट्स में हलचल मचा दी है। हाल के संघर्षों ने भारत जैसे देशों के लिए एलपीजी (LPG) की कीमतों में बड़ा उछाल और सप्लाई को लेकर चिंता पैदा कर दी है, जो लाखों लोगों के लिए एक ज़रूरी कुकिंग फ्यूल है। पुणे स्थित CSIR-नेशनल केमिकल लेबोरेटरी (NCL) के वैज्ञानिक DME के अपने पायलट प्लांट को स्केल-अप करने पर काम कर रहे हैं। इस पहल का मकसद भारत की ऊर्जा सुरक्षा को मज़बूत करना और देश को ग्लोबल मार्केट की अस्थिरता से बचाना है। भारत की बढ़ती एलपीजी (LPG) की इम्पोर्ट्स पहले से ही सप्लाई और कीमतों पर दबाव डाल रही हैं।
एनर्जी मिक्स में विविधता
DME का विकास भारत की एनर्जी सोर्सेज को डाइवर्सिफाई करने और आयात पर निर्भरता को कम करने की व्यापक रणनीति का हिस्सा है। आपको बता दें कि देश वर्तमान में अपने क्रूड ऑयल का लगभग 88% और नेचुरल गैस का 68-70% आयात करता है। CSIR-NCL की पेटेंटेड टेक्नोलॉजी मेथनॉल-से-DME कन्वर्जन के लिए एक होमग्रोन कैटलिस्ट का उपयोग करती है। यह भारत को DME उत्पादन के लिए डोमेस्टिक फीडस्टॉक्स जैसे कोयला, बायोमास या कैप्चर्ड कार्बन डाइऑक्साइड का उपयोग करने की अनुमति देता है, जिससे सेल्फ-रिलायंस बढ़ती है। ब्यूरो ऑफ इंडियन स्टैंडर्ड्स (BIS) ने IS 18698:2024 को अप्रूव कर दिया है, जो एलपीजी (LPG) के साथ 20% तक DME को ब्लेंड करने की अनुमति देता है। 8% तक के ब्लेंड्स के लिए मौजूदा इंफ्रास्ट्रक्चर में किसी बदलाव की ज़रूरत नहीं है। यह कम्पैटिबिलिटी DME को अपनाने में आसानी पैदा करती है। साइंटिस्ट्स का अनुमान है कि एलपीजी (LPG) की खपत का 8% DME से रिप्लेस करने पर भारत सालाना लगभग ₹9,500 करोड़ के फॉरेन एक्सचेंज की बचत कर सकता है। ग्लोबली, DME मार्केट के बढ़ने की उम्मीद है, जिसमें एशिया पैसिफिक क्लीनर फ्यूल्स की डिमांड का नेतृत्व कर रहा है। भारत इस मार्केट में एक प्रमुख योगदानकर्ता बनने के लिए तैयार है। Godavari Biorefineries और ICT Mumbai जैसी कंपनियां CO₂-से-DME प्रोजेक्ट्स का भी परीक्षण कर रही हैं, जो भारत के डीकार्बोनाइजेशन और सर्कुलर इकोनॉमी गोल्स को सपोर्ट करते हैं।
भारत का एनर्जी इवोल्यूशन
भारत की पॉलिसी के ज़रिए अपने एनर्जी सोर्सेज को शिफ्ट करने का एक लंबा इतिहास रहा है, ट्रेडिशनल फ्यूल्स से केरोसिन और फिर एलपीजी (LPG) तक। DME की वर्तमान ड्राइव जीवाश्म ईंधन से परे लोअर-कार्बन फ्यूल्स की ओर एक कदम है, हालांकि उपयुक्त, सुविधाजनक और किफायती विकल्प खोजना अभी भी एक चुनौती बनी हुई है। प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना (Pradhan Mantri Ujjwala Yojana) जैसी पिछली सरकारी योजनाओं ने एलपीजी (LPG) एक्सेस का विस्तार किया, जिसने बदले में आयात पर डिमांड और निर्भरता बढ़ाई। मौजूदा भू-राजनीतिक माहौल भविष्य के सप्लाई शॉक से बचने के लिए DME जैसे विकल्पों में स्ट्रैटेजिक शिफ्ट को ज़रूरी बनाता है।
आगे की चुनौतियां
लागत और सप्लाई की बाधाएं
हालांकि DME में काफी संभावनाएं हैं, लेकिन इसकी प्रोडक्शन कॉस्ट एक अहम फैक्टर है। इसका मुख्य फीडस्टॉक, मेथनॉल, भारत ईरान और सऊदी अरब जैसे देशों से बड़े पैमाने पर इम्पोर्ट करता है, जहां यह नेचुरल गैस से प्रोड्यूस होता है। कोयले या बायोमास से मेथनॉल या DME के डोमेस्टिक रूट्स डेवलप करने से सेल्फ-रिलायंस बढ़ेगी, लेकिन इसमें बाधाएं हैं। कोयले से डोमेस्टिक मेथनॉल की लागत ग्लोबल कीमतों से मुकाबला नहीं कर सकती है, जिससे सब्सिडी वाले एलपीजी (LPG) की तुलना में DME कम कॉम्पिटिटिव हो सकता है। इसके अलावा, बढ़ता ग्लोबल DME मार्केट फीडस्टॉक के रूप में नेचुरल गैस पर बहुत ज़्यादा निर्भर करता है, जो प्राइस स्विंग्स और भू-राजनीतिक जोखिमों के अधीन है। DME प्रोडक्शन को स्केल-अप करने के लिए नई इंफ्रास्ट्रक्चर और फीडस्टॉक प्रोसेसिंग में बड़े निवेश की ज़रूरत होगी।
एडॉप्शन और इंफ्रास्ट्रक्चर के मुद्दे
BIS स्टैंडर्ड्स द्वारा DME ब्लेंडिंग की अनुमति दिए जाने के बावजूद, बड़े पैमाने पर एडॉप्शन कमर्शियल-स्केल प्रोडक्शन विकसित करने और कंज्यूमर एक्सेप्टेंस हासिल करने पर निर्भर करता है। पायलट प्लांट्स से इंडस्ट्रियल-स्केल फैसिलिटीज, जैसे CSIR-NCL के प्लान्ड 2.5-टन-पर-डे प्लांट तक जाने के लिए काफी समय और निवेश की आवश्यकता है। सभी क्षेत्रों, खासकर दूरदराज के इलाकों में, लगातार क्वालिटी और सप्लाई सुनिश्चित करना एक लॉजिस्टिकल चैलेंज पेश करता है। जबकि 8% ब्लेंडिंग के लिए किसी इंफ्रास्ट्रक्चर बदलाव की ज़रूरत नहीं है, उच्च ब्लेंड्स या फुल DME उपयोग के लिए स्पेशलाइज्ड बर्नर्स या मॉडिफिकेशन की ज़रूरत हो सकती है। इससे कंज्यूमर की लागत बढ़ सकती है या अधिक सरकारी प्रोत्साहन की ज़रूरत हो सकती है।