LPG सप्लाई संकट: घर की रसोई पहली पसंद, होटल-रेस्तरां पर शटडाउन का खतरा, सरकार ने बनाई कमेटी

पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय ने इस एनर्जी सप्लाई की दिक्कत से निपटने के लिए एक तीन-सदस्यीय कमेटी का गठन किया है। यह कमेटी एलपीजी इम्पोर्ट (LPG import) को प्रभावित कर रहे लगातार जियो-पॉलिटिकल डिस्टर्बेंस (geopolitical disruptions) से निपटेगी। इसका मकसद खास तौर पर हॉस्पिटैलिटी इंडस्ट्री (hospitality industry) जैसे व्यावसायिक क्षेत्रों के लिए तत्काल संकट को हल करना है, जिसने एलपीजी स्टॉक की भारी कमी के कारण ऑपरेशन बंद करने की चेतावनी दी है।

मध्य पूर्व में बढ़ते तनाव के कारण भारत की एलपीजी इम्पोर्ट व्यवस्था पर भारी दबाव है। भारत की 90-95% एलपीजी वेस्ट एशिया (West Asia) से आती है, जो महत्वपूर्ण स्ट्रेट ऑफ हॉर्मुज़ (Strait of Hormuz) से होकर गुजरती है। साल 2025 में, भारत ने मध्य पूर्व से 2.153 करोड़ टन एलपीजी का इम्पोर्ट किया, जो उसके कुल इम्पोर्ट का 90% था। यह भारी निर्भरता रणनीतिक एलपीजी रिजर्व (strategic LPG reserves) की कमी के कारण और भी खतरनाक हो जाती है, जिससे भारत सप्लाई चेन में किसी भी रुकावट के प्रति बेहद संवेदनशील हो जाता है। इंटरनेशनल एलपीजी की कीमतों में भी भारी उतार-चढ़ाव देखा जा रहा है, जिससे इम्पोर्ट की लागत बढ़ गई है। हालांकि, भारत 2026 में अमेरिका से 22 लाख टन एलपीजी के कॉन्ट्रैक्ट्स (contracts) के साथ विविधता लाने की कोशिश कर रहा है, लेकिन ये लंबे रूट्स अपनी लॉजिस्टिकल (logistical) समस्याएं लाते हैं।

सरकार ने इमरजेंसी पावर्स (emergency powers) का इस्तेमाल करते हुए रिफाइनरियों को एलपीजी प्रोडक्शन (LPG production) को अधिकतम करने का निर्देश दिया है। इसमें प्रोपेन (propane) और ब्यूटेन (butane) जैसे मटेरियल को पेट्रोकेमिकल मैन्युफैक्चरिंग (petrochemical manufacturing) से हटाना शामिल है, जिससे Reliance Industries Ltd. जैसी कंपनियों के हाई-प्रॉफिट प्रोडक्ट्स (high-profit products) का उत्पादन कम हो सकता है। सरकारी तेल कंपनियों (OMCs) - इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन (IOCL), भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन (BPCL), और हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन (HPCL) - को इस अतिरिक्त एलपीजी को केवल घरेलू ग्राहकों को सप्लाई करने के लिए कहा गया है। सिलेंडर बुकिंग की न्यूनतम अवधि को 15 दिन से बढ़ाकर 25 दिन करना भी इसी प्राथमिकता को दर्शाता है। इसका मकसद घरों के लिए ऊर्जा सुरक्षा सुनिश्चित करना है, जो भारत की कुल सालाना लगभग 3.13 करोड़ टन एलपीजी खपत का लगभग 87% इस्तेमाल करते हैं।

घरेलू उपभोक्ताओं को प्राथमिकता देने के कारण, सरकार ने होटल और रेस्तरां जैसे व्यावसायिक व्यवसायों के लिए गंभीर कमी पैदा कर दी है। मुंबई, बेंगलुरु और चेन्नई जैसे शहरों में इंडस्ट्री ग्रुप्स (industry groups) लगातार सप्लाई में कमी और लंबे इंतजार के समय की रिपोर्ट कर रहे हैं, जिससे कुछ व्यवसायों को अस्थायी रूप से संचालन बंद करना पड़ रहा है। नई कमेटी, जिसमें IOCL, BPCL और HPCL के लीडर्स शामिल हैं, इन शिकायतों की जांच करेगी। हालांकि, अधिकारी चेतावनी देते हैं कि इन व्यावसायिक क्षेत्रों के लिए सप्लाई इम्पोर्टेड प्रोडक्ट की उपलब्धता पर निर्भर करेगी और हर मामले को केस-बाय-केस (case-by-case) आधार पर देखा जाएगा, जिसमें सभी मांग को पूरा करने की कोई गारंटी नहीं होगी।

घरेलू सप्लाई बढ़ाने के प्रयासों के बावजूद, भारत की एलपीजी इम्पोर्ट स्ट्रैटेजी (LPG import strategy) काफी कमजोर बनी हुई है। अस्थिर स्ट्रेट ऑफ हॉर्मुज़ रूट पर देश की भारी निर्भरता इसे मौजूदा जियो-पॉलिटिकल झटकों के प्रति असुरक्षित बनाती है। यह कमजोरी आर्थिक अस्थिरता का कारण बन सकती है; कच्चे तेल की कीमत में $10 प्रति बैरल की वृद्धि भारत के करंट अकाउंट डेफिसिट (Current Account Deficit - CAD) को जीडीपी के 0.4-0.5%, या लगभग $9 बिलियन तक बढ़ा सकती है। इसके अतिरिक्त, सार्वजनिक क्षेत्र की ऑयल मार्केटिंग कंपनियाँ (OMCs), जो एलपीजी मार्केट का बड़ा हिस्सा नियंत्रित करती हैं, उन्हें घरेलू एलपीजी को अंतरराष्ट्रीय कीमतों से नीचे बेचने से हुए नुकसान को कवर करने के लिए भारी सरकारी भुगतान (अगस्त 2025 में ₹30,000 करोड़) की आवश्यकता पड़ी है। जबकि IOCL का PE 6.18 और P/B 1.15 है, BPCL का डेट-टू-इक्विटी रेशियो (debt-to-equity ratio) इंडस्ट्री एवरेज से अधिक है। HPCL मजबूत कमाई की वृद्धि दिखाती है लेकिन जियो-पॉलिटिकल जोखिमों और प्रॉफिट मार्जिन की चिंताओं के कारण UBS ने इसे 'Sell' रेटिंग दी है। भारत के सीमित स्ट्रेटेजिक एलपीजी रिजर्व, उसके कच्चे तेल के रिजर्व के विपरीत, इस सेक्टर को तत्काल सप्लाई कट के प्रति संवेदनशील बनाते हैं। एलपीजी उत्पादन के लिए मटेरियल को डाइवर्ट (divert) करने से इंटीग्रेटेड कंपनियों (integrated companies) के पेट्रोकेमिकल ऑपरेशंस के मुनाफे को भी नुकसान हो सकता है।

भारतीय सरकार को दीर्घकालिक ऊर्जा सुरक्षा की योजना बनाते हुए वर्तमान सप्लाई संकट का सावधानीपूर्वक प्रबंधन करना होगा। प्रमुख कदमों में इम्पोर्ट स्रोतों में विविधता लाना, घरेलू उत्पादन में सुधार करना और वैकल्पिक ऊर्जा प्रणालियों में निवेश करना शामिल होगा। नई कमेटी की सफलता, जो व्यावसायिक क्षेत्रों को सप्लाई प्राप्त करने में मदद करेगी, साथ ही विभिन्न स्थानों से इम्पोर्ट सुरक्षित करने के प्रयासों पर बारीकी से नजर रखी जाएगी। देश के ऊर्जा भविष्य के लिए यह महत्वपूर्ण है कि इम्पोर्ट जोखिमों को कम किया जाए और स्वच्छ खाना पकाने के ईंधन की स्थिर सप्लाई बनाए रखी जाए, खासकर जब वैश्विक ऊर्जा बाजार अप्रत्याशित बना हुआ है।