LPG संकट गहराया, भारत का बड़ा फैसला: PNG पर जोर, पर पाइपलाइन की राह में रोड़े

ऊर्जा सुरक्षा पर मंडराया संकट: LPG सप्लाई में आई बड़ी रुकावटें

पश्चिम एशिया में बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव और हॉर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) पर मंडरा रहे खतरे ने भारत की LPG इम्पोर्ट (Import) पर गहरा असर डाला है। इससे लाखों घरों के लिए तत्काल ऊर्जा सुरक्षा का संकट पैदा हो गया है। मार्च 2026 के मध्य तक ब्रेंट क्रूड (Brent crude) की कीमतें $100 प्रति बैरल को पार कर गईं, जिसने सप्लाई चेन (Supply Chain) की समस्याओं और इम्पोर्ट (Import) लागत को और बढ़ा दिया।

सरकार काPNG की ओर झुकाव: 90 दिनों की मिली मोहलत

इस स्थिति के जवाब में, 24 मार्च, 2026 को सरकार ने एक नया निर्देश जारी किया है। यह निर्देश उन घरों को Piped Natural Gas (PNG) पर स्विच करने को कहता है जहाँ पहले से पाइपलाइन मौजूद है, और इसके लिए 90 दिनों की समय सीमा दी गई है। यह नीतिगत बदलाव LPG पर भारी निर्भरता से दूर जाने की एक रणनीतिक चाल है। लेकिन यह जोखिम भरा कदम है क्योंकि लॉजिस्टिक्स (Logistics) की चुनौतियाँ और रणनीतिक भंडार (Strategic Reserves) की कमी है। भारत के पास फिलहाल 20 दिनों से कुछ अधिक का कवर है, जबकि वैश्विक मानक 40-60 दिनों का है।

इंफ्रास्ट्रक्चर की कमी: PNG का धीमा विस्तार

सरकार की यह आक्रामक PNG पहल इंफ्रास्ट्रक्चर (Infrastructure) के विकास में बड़ी चुनौतियों का सामना कर रही है। PNG तकनीकी रूप से तो उपयुक्त है और लगातार सप्लाई व संभावित रूप से कम लागत (कई शहरों में अनसब्सिडाइज्ड LPG से 10-20% सस्ती) जैसे फायदे भी देती है। लेकिन, PNG नेटवर्क का विस्तार बहुत धीमा है और इसमें भारी निवेश की जरूरत है। व्यापक पाइपलाइनें बिछाने के लिए जटिल मंजूरियाँ और भारी-भरकम फंड लगता है। पाइपलाइन नेटवर्क की वृद्धि FY25 तक घटकर केवल 2.2% रह गई। 2026 की शुरुआत तक, लगभग 1.6 करोड़ घरों (कुल का लगभग 12-13%) में ही PNG कनेक्शन हैं, जो 2034 तक 12 करोड़ के महत्वाकांक्षी लक्ष्य से बहुत कम है।

बड़ा निवेश, फिर भी राह मुश्किल

खबरों के अनुसार, सरकार पाइपलाइन निर्माण को प्रोत्साहित करने के लिए ₹5,000-6,000 करोड़ की एक पहल की योजना बना रही है, जिसमें संभवतः 50% लागत को कवर किया जा सकता है। यह आवश्यक भारी निवेश को दर्शाता है। इंफ्रास्ट्रक्चर की कमी एक बड़ा अवरोधक है, जो मौजूदा नेटवर्क वाले शहरी क्षेत्रों और बिना नेटवर्क वाले क्षेत्रों के बीच की खाई को और बढ़ा सकता है।

एक विभाजित ऊर्जा भविष्य का जोखिम

इस जबरन परिवर्तन से एक विभाजित ऊर्जा भविष्य बनने का जोखिम है। जिन शहरी केंद्रों में मौजूदा PNG नेटवर्क हैं, वे इसे तेजी से अपनाएंगे। हालांकि, ग्रामीण और अर्ध-शहरी क्षेत्रों के कई लोग LPG का उपयोग जारी रखेंगे, जिन्हें संभवतः सप्लाई की अनिश्चितता या सब्सिडी में बदलाव होने पर ऊंची लागत का सामना करना पड़ सकता है। भारत ग्रामीण क्षेत्रों के लिए इलेक्ट्रिक कुकिंग (e-cooking) और बायोगैस जैसे अन्य कुकिंग विकल्पों पर भी विचार कर रहा है, साथ ही ग्रीन हाइड्रोजन स्टोव तकनीक पर भी शुरुआती चरण में काम चल रहा है। इंडक्शन कुकटॉप (Induction cooktops) और इलेक्ट्रिक प्रेशर कुकर (electric pressure cookers) जैसे विकल्पों का बाजार बढ़ रहा है, क्योंकि उपभोक्ता LPG की कीमतों में उतार-चढ़ाव के मुकाबले स्थिरता चाहते हैं। Nifty Energy इंडेक्स पिछले एक साल में लगभग 13.56% बढ़ा है, जो इन बदलावों के बीच इस सेक्टर के महत्व को दर्शाता है।

संरचनात्मक कमजोरी और जोखिम

ऊर्जा सुरक्षा के लिए आवश्यक होने के बावजूद, वर्तमान नीतिगत बदलाव अंतर्निहित संरचनात्मक कमजोरियों को उजागर करता है। LPG और प्राकृतिक गैस दोनों के लिए भारत की उच्च आयात निर्भरता इसे वैश्विक मूल्य झटकों और भू-राजनीतिक अस्थिरता के प्रति संवेदनशील बनाती है, जिसकी मार हाल ही में पश्चिम एशिया संकट के दौरान बहुत महसूस की गई। PNG कनेक्शन की उच्च अग्रिम लागत, साथ ही मौजूदा LPG सब्सिडी, निम्न-आय वर्ग के परिवारों को हतोत्साहित कर सकती है, जिससे ऊर्जा पहुंच के अंतर को और बढ़ाया जा सकता है। हालांकि PNG LPG की तुलना में अधिक स्थिर सप्लाई चेन प्रदान करता है, यह अभी भी इम्पोर्टेड LNG पर बहुत अधिक निर्भर करता है। विश्लेषकों का कहना है कि भारत तेल पर उच्च निर्भरता के कारण कमजोर है, जिसमें खपत, कंपनी के मुनाफे और मुद्रा स्थिरता पर व्यापक प्रभाव का खतरा है। धीमा इंफ्रास्ट्रक्चर विकास का मतलब है कि यह स्विच फिलहाल कई लोगों के लिए असंभव है, जिससे अनुपालन (Compliance) की समस्याएं और LPG सप्लाई पर निरंतर दबाव का जोखिम बना हुआ है।

आगे की राह

भारत का ऊर्जा क्षेत्र एक महत्वपूर्ण मोड़ का सामना कर रहा है, जहाँ तत्काल सप्लाई की जरूरतों को दीर्घकालिक बदलाव के लक्ष्यों के साथ संतुलित किया जा रहा है। सरल नियमों और संभावित फंडिंग द्वारा समर्थित सरकार की तेजी से PNG रोलआउट की योजना, घरेलू गैस के उपयोग को बढ़ाने और आयात पर निर्भरता को कम करने का लक्ष्य रखती है। हालांकि, सफलता इंफ्रास्ट्रक्चर के निर्माण, उपभोक्ता लागतों और सभी आय स्तरों के लिए उचित पहुंच सुनिश्चित करने जैसी प्रमुख चुनौतियों पर काबू पाने पर निर्भर करती है। भू-राजनीतिक दबाव और राष्ट्रीय नीति का मिश्रण एक जटिल ऊर्जा बदलाव को गति दे रहा है, जिसके देश की आर्थिक ताकत और ऊर्जा स्वतंत्रता पर बड़े निहितार्थ होंगे।