पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय एलपीजी (LPG) के साथ-साथ खाना पकाने के मुख्य ईंधन के रूप में इथेनॉल के उपयोग के लिए एक पॉलिसी बना रहा है। इस कदम का मकसद देश की अधिशेष इथेनॉल उत्पादन क्षमता का लाभ उठाकर कुकिंग गैस के आयात बिल को कम करना है। निवेशकों को सरकारी तेल विपणन कंपनियों और इथेनॉल आपूर्ति श्रृंखला पर संभावित प्रभावों पर नज़र रखनी चाहिए।
भारत सरकार घरेलू ऊर्जा मिश्रण में विविधता लाने की दिशा में एक बड़ा कदम उठा रही है। देश जल्द ही इथेनॉल को रसोई गैस (LPG) के एक मुख्य विकल्प के तौर पर इस्तेमाल कर सकता है। पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय इस संबंध में एक नई पॉलिसी का मसौदा तैयार कर रहा है। इस फ्रेमवर्क का मकसद इथेनॉल से चलने वाले स्टोव को मौजूदा एलपीजी इंफ्रास्ट्रक्चर में एकीकृत करना है।
ऊर्जा सुरक्षा के लिए घरेलू उत्पादन बढ़ाना
यह पहल ऐसे समय में आई है जब भारत अपनी इथेनॉल उत्पादन क्षमता को लगातार बढ़ा रहा है, जो अब 20 अरब लीटर सालाना से अधिक हो गई है। सरकार की व्यापक ऊर्जा रणनीति E20 सम्मिश्रण कार्यक्रम पर केंद्रित रही है, जिसमें पेट्रोल में इथेनॉल मिलाना अनिवार्य है। उत्पादन स्तर लगातार बढ़ रहा है, ऐसे में सरकार अतिरिक्त इथेनॉल को खपाने के नए तरीके तलाश रही है, खासकर सम्मिश्रण लक्ष्यों और फार्मास्युटिकल व रासायनिक क्षेत्रों की औद्योगिक जरूरतों को पूरा करने के बाद बचे हुए इथेनॉल के लिए।
ऊर्जा सुरक्षा के दृष्टिकोण से, इस बदलाव का उद्देश्य आयातित एलपीजी पर भारत की निर्भरता को कम करना है। भू-राजनीतिक तनाव, जो आपूर्ति मार्गों को खतरे में डालते हैं, ने सरकार को आयातित ईंधन पर अत्यधिक निर्भरता के प्रति अधिक सतर्क कर दिया है। स्वदेशी इथेनॉल का उपयोग करके, सरकार राष्ट्रीय ईंधन आयात बिल को स्थिर करना चाहती है और ऊर्जा आपूर्ति श्रृंखला को अधिक मजबूत बनाना चाहती है।
पॉलिसी का ढांचा और इंफ्रास्ट्रक्चर की जरूरतें
इस बदलाव को आम घरों के लिए संभव बनाने हेतु, सरकार कई सब्सिडी मॉडल का मूल्यांकन कर रही है। इनमें नए इथेनॉल-संगत स्टोव में स्विच करने की लागत कम करने के लिए वित्तीय सहायता या वितरकों के लिए परिचालन प्रोत्साहन शामिल हो सकते हैं। नियोजित बुनियादी ढांचे का एक प्रमुख हिस्सा खुदरा ईंधन स्टेशनों पर डिस्पेंसिंग इकाइयों की स्थापना है, जो एटीएम (ATM) की तरह काम करेंगी, जहां से उपभोक्ता आसानी से अपने इथेनॉल कनस्तरों को भर सकेंगे।
हालांकि अतिरिक्त क्षमता का उपयोग इथेनॉल उत्पादकों के लिए सकारात्मक है, इस कार्यक्रम की सफलता कई महत्वपूर्ण निष्पादन कारकों पर निर्भर करेगी। निवेशकों को पॉलिसी के मसौदे की प्रगति, संभावित पायलट कार्यक्रमों की समय-सीमा और सरकारी तेल विपणन कंपनियों (OMCs) को सौंपी जाने वाली विशिष्ट भूमिका पर नज़र रखनी चाहिए। इन स्टेशनों की वित्तीय व्यवहार्यता, साथ ही निरंतर राजकोषीय समर्थन के लिए सरकार की प्रतिबद्धता, यह निर्धारित करेगी कि यह ईंधन प्रायोगिक चरण से व्यापक उपभोक्ता अपनाने तक कितनी जल्दी पहुंचता है।