Clean Core Thorium Energy (CCTE) ने कनाडा की BWXT Canada के साथ एक बड़ा एग्रीमेंट किया है। इसके तहत कंपनी अपने 'ANEEL' फ्यूल बंडलों का निर्माण करेगी। जहां इसके समर्थक भारत के मौजूदा PHWR रिएक्टर्स में इस थोरियम-आधारित फ्यूल के टेस्टिंग को देश के थोरियम प्रोग्राम को तेज करने वाला बता रहे हैं, वहीं कई भारतीय वैज्ञानिक सुरक्षा और रणनीतिक चिंताओं के चलते इसका विरोध कर रहे हैं। यह स्थिति विदेशी इनोवेशन को अपनाने और भारत की अपनी न्यूक्लियर पॉलिसी के बीच चल रहे तनाव को दर्शाती है।
CCTE और BWXT Canada के बीच डील
Clean Core Thorium Energy (CCTE) ने BWXT Canada और Canadian Nuclear Laboratories (CNL) के साथ एक फ्यूल फैब्रिकेशन एग्रीमेंट साइन किया है। इस डील का मुख्य फोकस 'ANEEL' फ्यूल बंडलों का निर्माण करना है। ये फ्यूल थोरियम और हाई-एसए (High-Assay), लो-एनरिच्ड यूरेनियम का मिश्रण हैं। इस एग्रीमेंट से इस फ्यूल की टेस्टिंग के लिए जरूरी हार्डवेयर तैयार करने का रास्ता साफ हो गया है, हालांकि यह किसी भी रिएक्टर ऑपरेटर द्वारा कमर्शियल डिप्लॉयमेंट या अप्रूवल की गारंटी नहीं देता।
भारतीय वैज्ञानिकों की राय
इस घोषणा के बाद, कई प्रमुख भारतीय वैज्ञानिकों ने देश के मौजूदा Pressurised Heavy Water Reactors (PHWRs) में इस फ्यूल की टेस्टिंग का नेतृत्व करने की मांग की है। एटॉमिक एनर्जी कमीशन के पूर्व चेयरमैन डॉ. अनिल काकोडकर और पूर्व DRDO चीफ डॉ. वी.के. सारस्वत ने इस पहल का समर्थन किया है। उनका तर्क है कि मौजूदा रिएक्टर्स में इस फ्यूल का मूल्यांकन थोरियम के उपयोग का एक शुरुआती रास्ता दे सकता है, बजाय इसके कि भारत अपने पारंपरिक न्यूक्लियर प्रोग्राम के लंबे समय के लक्ष्यों का इंतजार करे।
तकनीकी विवाद और सुरक्षा चिंताएं
हालांकि, यह प्रस्ताव एक तकनीकी विवाद में फंस गया है। जनवरी 2026 में, भाभा एटॉमिक रिसर्च सेंटर (BARC) के शोधकर्ताओं ने Current Science जर्नल में एक पेपर प्रकाशित किया था। इसमें भारतीय PHWRs के लिए थोरियम-आधारित फ्यूल की उपयुक्तता पर सवाल उठाए गए थे। पेपर में रिएक्टर फिजिक्स, सेफ्टी मार्जिन और इस तरह के फ्यूल के मौजूदा रिएक्टर डिजाइन में सुरक्षित रूप से काम करने की क्षमता पर चिंताएं जताई गई थीं। इसके जवाब में, CCTE ने Nuclear Engineering and Design में एक खंडन प्रकाशित करते हुए कहा कि BARC के पेपर का विश्लेषण सैद्धांतिक था और उनके ANEEL फ्यूल के विशिष्ट प्रोप्राइटरी डिजाइन को ध्यान में नहीं रखा गया था।
भारत की स्थापित न्यूक्लियर रणनीति
यह बहस भारत की स्थापित न्यूक्लियर रणनीति के संदर्भ में हो रही है। अप्रैल 2026 में, भारत ने कलपक्कम में अपने प्रोटोटाइप फास्ट ब्रीडर रिएक्टर (PFBR) के फर्स्ट क्रिटिकैलिटी (first criticality) हासिल करके एक बड़ा माइलस्टोन पार किया था। इस घटना ने भारत के आधिकारिक तीन-चरणीय परमाणु कार्यक्रम के दूसरे चरण में सफल संक्रमण को चिह्नित किया। डिपार्टमेंट ऑफ एटॉमिक एनर्जी (DAE) लगातार यह कहता आया है कि उसका मुख्य फोकस इस स्वदेशी, दीर्घकालिक रणनीति पर है, जिसे अंततः देश के विशाल थोरियम भंडार का उपयोग करने के लिए डिजाइन किया गया है।
आगे का रास्ता
जानकारों के लिए, अनिश्चितता का मुख्य बिंदु रेगुलेटरी और रणनीतिक रास्ता है। CCTE और BARC के बीच तकनीकी असहमति से परे, ऊर्जा सुरक्षा पर एक व्यापक चर्चा चल रही है। इस प्रस्ताव के आलोचकों को चिंता है कि एक मौलिक फ्यूल कंपोनेंट के लिए विदेशी-स्रोत वाली तकनीक पर निर्भर रहने से परमाणु ऊर्जा में आत्मनिर्भरता के भारत के लक्ष्य को नुकसान पहुंच सकता है। हितधारकों के लिए अगली महत्वपूर्ण अपडेट यह होगी कि क्या DAE किसी प्रदर्शन कार्यक्रम की अनुमति देता है, या क्या राष्ट्रीय नीति पूरी तरह से घरेलू तीन-चरणीय रोडमैप को प्राथमिकता देना जारी रखेगी।